冷铁义把两个出列的队员安排住进了部队招待所以后，他来到安全部办公大楼。冷铁心正在办公桌前看文件，见二弟进屋，只点点头，示意让他坐下。过了一会，冷铁心在文件上签了批示，合上宗卷，对冷铁义说：“根据最新情报，A国中央情报局派遣一个别动队正在A国和c国两国边境处追杀两名科学家，男的是A籍华人郑志仁，现在有迹象显示他可能是失踪已久的曾仕能，而他的恩师任仲伯也可能仍健在人世。他们师生极有可能是A国情报机构乘地震混乱之际暗中绑架走的。现在他们都被迫加入了A国国籍，并被分别安排在两个不同的地方搞研究工作。最近收到情报，曾仕能{郑志仁}和他的助手维娜已经失踪，恐怕凶多吉少。”
冷铁心看了看二弟，加重语气说：“但是，不排除他俩还健在人世的可能，他们研制的成果，据情报透露很有可能是扭转东半球国家危机的重要资料。所以派你和你的队员想办法把他们营救回来。目前国际形势很紧张，兴师动众派人过多会打草惊蛇，为慎重起见，你们只能独自去完成任务了。”
冷铁心意味深长地叮嘱：“铁义啊，这次任务寄托了多国人民的期待，我们国家和人类共同的命运就托负在你们肩上，一定要不惜一切代价完成任务，平安归来。” 他又说：
“c国那边，早就安排好接应你们的人，你们乔装成外贸部门的商人到边界牧场去买羊种；所需经费和武器装备都到大使馆去领取，经费宽裕，能收买就收买，需要铲除的就铲除，决不要犹豫。国家和政府信任你们，有关细节和行动计划，一切由情报处和特勤处为你们安排，你们先休息一晚，明天一早出发”。
下午，冷铁义和两名队员在情报处与特勤处人员一道商谈计划，一切均作了周密部署和安排。他决定临行之前。到大哥家里坐坐。
到了家里只见大哥一个人呆坐家里，兄弟俩相对无言，沉默了好长时间，冷铁义才开口问：“大嫂和维维呢？”
“嗯，我忘记给你说了，你嫂子已经和我离婚，维维也跟着走了。”大哥平静的说。
“为什么啊，不是好好的吗？”弟弟十分诧异。
“不为什么！”大哥吸了口烟“顾得了工作，顾不了家庭嘛。”
“难道是为了曾仕能？”
“曾仕能的事是机密，她不知道。”
“那？”
“不提这事了，你嫂子为我牺牲了太多，是我对不起她，她自己有她的追求。”
兄弟俩又沉默一会，大哥催促兄弟快些回去休息。因为重任在身，不便多留。弟弟只好默然离去。
在招待所的床上弟弟翻来覆去睡不着觉，往事涌上心头：
他们的父亲是航天部兵工厂的一名车工，一辈子站在车床边加工无以计数的零件；母亲是家庭妇女，服侍丈夫，养儿育女操劳一生。父亲没有多少文化，一心只盼儿女们多读点书，上中学，念大学，将来出人头地。贫穷人家的孩子早懂事，大哥从小就为家庭分担忧愁，为了节省开支，星期天大哥带着才六七岁的弟弟铁义提着破箩筐一道去锅炉房捡煤核，他们端一盆又一盆冷水把刚出炉的煤灰浇湿、冷却，然后用小铁钩在灰堆里扒来扒去，捡起一颗颗没有燃尽的煤核，一忙就是一整天。到了晚上，两个孩子满脸煤灰，抬着一筐煤核高兴地回家，又累又饿，脸上却露出笑容，。母亲总是含着泪花用毛巾替孩子们洗干净脸，给他们端出热腾腾的包谷饭和白菜汤，她看见孩子们狼吞虎咽的模样，偷偷地躲在一旁抹眼泪。
大哥为了多挣几个钱，还替隔壁两家当挑水工{那时家属区没有安装自来水，井水要人挑，每天给人挑两担水，一月给他两块钱}。大哥放学回家放下书包就去挑水。可怜他年纪小力气弱担起水桶很是吃力，步履蹒跚，摇摇晃晃十分艰难，可是在家里他从不抱怨。
有时候家里的煤核多了，星期天大哥就扛着鱼竿去钓鱼，钓螃蟹，给兄弟姐妹们打打牙祭。虽然生活清苦但确是快乐时光。
想到这冷铁义擦擦眼角的泪。
冷铁心从小学起学习成绩就名列前茅，他数学特别好，无沦平时作业，半期考试还是期末大考，每次一百分，他的作业本和试卷总是写得字迹工整、干干净净。老师们都喜欢这样一个认真学习的好孩子，还特别把他作业本和试卷拿到全校去展览，但是这样的好学生连一支钢笔也买不起，他只有一支沾水笔和两支旧铅笔，草稿纸也是捡地上的香烟盒，把它翻个面订成小本子，上面写得密密麻麻的计算式。
那时学生看电影，放映学生场每人只收五分钱，大哥不喜欢看电影，为的只是节省五分钱。
好不容易上到了初中，家里穷得叮当响，快交不起学费了。教数学的王老师实在不舍得让这样刻苦的学生从此辍学，就用自己一部分微薄的收入支援了冷铁心。
大哥的童年、少年和青年时代都是在艰难困苦中渡过，他深沉的性格就是这样形成的。然而大哥咬牙刻苦学习，因为父亲是党员，所以他初中就加入了共青团，高中又加入共产党，他原打算报考北大数学系，幻想将来成为数学家；可惜当时有人认为他根正苗红是块搞政治的料，分配时他竞被录取到中央政法学院。
工作以后，他工作勤恳，脑瓜又灵敏；碰上好运得到贵人关照，很受赏识和重用，可惜他命太苦。
“中年离异，人生之大不幸啊！” 但愿大哥将来找个好嫂子。
第二天冷铁义行动小组一行三人登上了飞越太平洋的飞机，去执行关乎亿万国民生存繁衍的神圣使命。