初春，寒意尚未消散，唯独在正午时分，阳光才会蕴含几丝暖意。

    从据点出来后，容北书直奔大理寺。

    陆川已经替容北书审过袁府的刺客，容北书一来，他便递上刺客的口供。

    “兄长猜对了，还真是亡命之徒，该怎么办就怎么办，按照他所描述的，找出买凶杀人的到底是谁”

    容北书将口供简单扫过一眼，便还给陆川，继而问道：“对了，袁婉清的婢女有消息吗？”

    陆川收下口供，摇了摇头：“还没有，阁主也觉得，燕云归和袁婉清背后之人是同一个人？”

    容北书冷冷一笑，“就凭大费周章挖地道这一点，肯定是同一个人”

    陆川走过去，在容北书对面席地而坐，“看阁主这个表情，应该已经猜到这个人会是谁了？”

    闻言，容北书脸色微变，呢喃的声音略显沉重：“我倒不希望是他...”

    陆川不知容北书所指是谁，可他并没有问这个，反而问：“为何？”

    容北书沉默了片刻，“若真是他，她会伤心的...”

    陆川察觉到气氛有些凝重，及时转移话题：“少卿，我们先吃饭吧，吃完饭再审高溯”

    一提到吃饭，容北书微微一怔，有些心虚地转走目光，“我吃过了”

    陆川顿了一息，才猛地反应过来：“什嘛！？吃过啦！？”

    陆川的声音响彻整个房间，甚至屋外的捕快都好奇地瞥了眼容少卿紧闭的房门。

    而陆川对面的容北书，被他的声音震得耳膜嗡嗡作响。

    容北书本能地偏过头去，避开那刺耳的噪声，还轻轻揉了揉自己的耳朵。

    “我可一直在等阁主，饭都热过两遍了，我都快饿晕了，阁主自己吃过了？”

    面对陆川一系列问题，还有他委屈的表情，容北书并没有生气，反而尴尬地清了清嗓。

    他的确已经吃过了，就在据点，和墨玖安一起。

    准确的来说，是和大家一起。

    他和墨玖安一起出来后闻到了一股饭香，墨玖安立即抓住他手腕，要求他用完午膳再走。

    容北书拒绝过，可墨玖安拒绝了他的拒绝。

    就这样，容北书在墨玖安的监督下，吃饱饭才回来的。

    “想我陆川，和阁主一起出走这么多天，风餐露宿，一顿饱饭没吃过，一口好酒没喝过...”

    陆川说着，侧着脸仰望天花板，眼角甚至逼出了一滴泪。

    陆川笃定，容北书刚从公主那里回来，心情定然很好，现如今忙也忙完了，该抓的人也已经抓到了，这正是陆川趁机卖惨和求赏的机会。

    容北书当然知道陆川在演，可他并没有戳穿，而是耐着性子静静等着。

    等陆川说的差不多了，实在有些装不下去了，容北书才不急不慢地从身上拿出一沓银票。

    陆川余光瞟到银票，猛地转头，那双眼睛直放光芒，一息之间，陆川的表情从悲伤和感慨转换成了欣喜与雀跃。

    不得不说，容北书也有点佩服陆川这变脸的本事，不去唱戏可惜了。

    “和兄弟们一起分了”容北书说。

    陆川嘴角都要翘到天上去，满心欢喜地伸手，可还未触及，容北书突然又收了回来。

    “给你们放六个时辰的假，喝酒可以，但明日点卯，我必须要看到你人清醒的”

    陆川赶忙称是，哈腰点头，他收下钱，兴奋地往外跑，可刚走到门口突然顿住脚步。

    犹豫再三后，陆川缓缓转身，试探性地问：“要不我先和少卿一起审高溯，晚上再走？”

    容北书没有抬眼，只管观察新打造出来的银针，淡淡道：“玩儿去吧”

    “哎！”，陆川没再扭捏，用力点头便跑了出去。

    审问高溯这种事，不需要他人在场。

    高溯好歹也是四品太守，有些事不能闹得太难看，最好悄悄地做。

    容北书想问的很简单，那便是谢衍在各地方府衙中有多少鹰犬。

    党争并非只是京都朝堂之事，尤其当某一个党派权力过大，涉及范围过广时，必须从上而下地，一点一点地将对方的势力清除干净。

    手段不限。

    对容北书而言，浈阳太守高溯只是一个开始，是让四面八方的鱼从泥沼中冒出头的饵。

    高溯被关在大理寺地牢之中，这里终日不见天日，阴冷潮湿的地面只铺了一层薄薄的枯草，丝毫起不到隔温的作用。

    然而，地牢恶劣的环境似乎并没有让高溯觉得难熬。

    他着装整齐，一看就是自己整理过，不只如此，他在枯草之上盘腿而坐，闭目冥思，神情悠然自若。

    而铁笼之外，容北书漫不经心擦拭着各式各样的刑具，沉默了好一会儿后，才开口：“睡够了么？睡够了，该谈谈心了”

    说话间，容北书的目光依旧落在手中的刑具，指腹轻轻抚过剥皮刀，随着他动作，刀身闪过一道寒芒，映出那双森冷如渊的眼眸。

    高溯深深呼了口气，徐徐睁眼。

    桌上的刑具着实吸人眼球，连高溯都忍不住好奇，直直瞧了片晌。

    然后，他就伸了个懒腰。

    无论怎么看，高溯的神情和姿态都不像一个黔驴技穷的犯人，反倒显得胸有成竹，仿佛笃定，一定会有人来救他。

    “你在等人”

    容北书的这一句并非疑问，而是看穿了高溯的心思之后，一种笃定的口吻。

    高溯没有反驳，垂眸整了整衣袖。

    即便身处牢中，高溯眉宇间透着游刃有余，依旧能保持读书人的儒雅姿态。

    与此同时，他身上还散发着一股久居高位所养成的傲气。

    高溯不过也才而立之年，比容北书大十岁，可他受谢衍重用，身居要职，那必然有着过人之处。

    “我听说过容少卿的大名，那些手段，你尽管使”，整理完衣装后，高溯手肘抵着大腿，托着腮慢悠悠道：“看我说不说”

    高溯的这种反应，还不至于激怒容北书。

    恰恰相反，容北书眼角浮现一抹笑意，竟藏着几分欣赏的意味。

    “你很聪明，差点成为第二个打败我的人”

    容北书慢条斯理地说着，声音清醇悦耳，与这腌臜腥臭的地牢格格不入：“只可惜，你选错了阵营”

    “你又如何断定，你的阵营才是正确的？”，高溯坐直身，嘴角带着讥讽，“史书告诉我，最终赢的，才是正确的”

    “所以说你选错了”

    “未到最后，何论输赢？”

    容北书叹了口气，摇了摇头，仿佛对高溯这个答案颇感遗憾：“又错了”

    终于，高溯那副淡定的面具撕开了一条裂缝，那双眸子肉眼可见地冷沉下来。

    “容北书，你狂妄”

    “嗯，所有人都这么说”

    高溯没想到，容北书竟厚颜无耻地接受他的“夸赞”。

    “我知道你想问什么，就算将我剥皮抽筋，我也绝不会背叛侯爷”

    容北书重新拾起刑具，认真观摩，幽幽道：“没想到，你对谢衍如此忠诚”

    “侯爷的名字也是你叫的？”高溯音量骤升。

    容北书动作一顿，一侧唇角微扬。

    怒吼的那一瞬，高溯就已经发觉自己中了激将法，他平复心绪后，又换回了方才淡定从容的模样。

    “很难理解吗？难道你对公主不忠诚？”

    提及墨玖安，容北书的神情微微一变，恰巧被高溯抓了个正着。

    高溯自以为掰回了一局，瞬间自信了起来：“果然啊，容少卿忠诚的缘由，是动了心，那就说明公主有足够的手段征服你，亦或者，公主身上有让你着迷的地方，对一个人忠诚的理由很多，恩情，爱情，亲情，友情”

    容北书默默听着，捻起一枚银针，慢步走向高溯，“你还忘了一点，恐惧”

    “恐惧？”，高溯冷哼一声，纠正容北书：“这是最次等的手段”

    “那什么是上等手段？”容北书淡淡一笑，明知故问。

    容北书当然知道高溯言语间的轻蔑之态，可对容北书而言，一个阶下囚的忘乎所以并不是冒犯，而是可笑。

    “崇敬，信念”高溯昂头挺胸地蹦出了两个词。

    容北书装作恍然大悟的模样，“所以说，你崇拜谢衍”

    “是”，高溯坦然承认：“侯爷是我的伯乐，对我有再造之恩，我忠诚的理由，可比你的情情爱爱尊贵多了”

    “官商勾结，强买强卖，逼良为娼，鱼肉百姓”，每说一句，容北书的嗓音便沉几分。

    隔着铁笼，容北书居高临下地睨着高溯，神情霎时变得森冷，“这就是你们这些士族贵胄，所干之事”

    高溯不以为意地转走目光，“所选的阵营不同，看事物的视角便不同，在你的故事里，我们即是恶人，而在我的视角里，你又何曾不是呢？”

    高溯自顾自地说着，并没有发觉容北书广袖之下，那枚发着寒芒的针。

    沉默了须臾都未得到回应，高溯这才转头查探容北书的反应。

    容北书依旧神色冷冽，可隐约地，高溯仿佛瞧见了一丝危险精光，从容北书幽深的眸中一闪而过。

    “咱们赌一把怎么样？”

    容北书说着，将那枚银针拿出来随手摆弄，“在谢衍赶来之前，你能挺过几针？我赌三针”

    说及此，容北书好似想起了什么，稍微思考了一下，“你很聪明，我再多送你一针，如何？”

    容北书说这句话的表情，和方才向高溯请教问题时的表情如出一辙，十分诚恳。

    然而恰恰因为这样，才会生出一股诡异的气息，莫名瘆人。

    直到这一刻，高溯才恍然大悟。

    他自以为看透了容北书。

    方才提及墨玖安时，高溯甚至捕捉到了容北书的情绪起伏。

    可眼下，高溯突然觉得，他错了。

    自以为猜到了容北书的下一招，或许，是容北书允许他发现罢了。

    自以为拿捏了容北书，或许，是容北书根本不想隐藏对公主的在乎。

    自以为道高一尺，甚至趾高气昂地教育容北书，实际上，他是被容北书消遣而不自知。

    “你如何知道侯爷会亲自来？”

    高溯握紧了拳头，面色逐渐凝重。

    “你都自身难保了，竟还担心起一品侯爷？”

    “未经批准擅用私刑，你知法犯法！”

    高溯有些沉不住气了。

    因为他知道，银针，不留痕迹。

    之前高溯之所以那么嚣张，是因为笃定容北书不敢对他用刑。

    但凡容北书用刑，高溯就能紧咬不放，抓住他的过错大做文章。

    朝堂之上，那些个朝臣再添油加醋一番，容北书必定会受罚，甚至有可能被罢黜少卿之位。

    只可惜，高溯算错了一步。

    高溯明显变了脸色，容北书对高溯的反应有些失望，冷笑一声，不屑地转走了目光。

    “你也不过如此，看来是我看错了人”，容北书左右慢步，闲闲道：“我只要名单，至于过程符不符合规矩，我不在乎。你是谢氏的人，谢氏的人就是敌人，对敌人守规矩，就是愚蠢”

    高溯眼底的惊诧转变成了阵阵愤怒，他恨恨瞪着容北书，好一会儿后才开口：“好，我跟你赌，你赌四针是吧？我赌，无论多少针，我一个字都不会说”

    容北书闻言脚步一顿，侧头睨去。

    只见牢笼之内，高溯早已站起身，身姿笔直挺拔，眸光犹如他方才的语气，坚韧且凛然。

    触及这样的神情，容北书有那么一瞬间的恍惚，仿佛他是那个恶人，而高溯才是正义的一方。

    其实，恶人也并非不能做。

    若谢氏的所作所为既是正义，那么容北书，愿意做恶人。

    二人隔着牢笼对视，倏尔，容北书勾唇一笑，难得有些兴奋。

    他步步逼近，可还未来得及打开牢笼的铁锁，耳畔传来一阵沉闷的声音，随之，他身后的石门被缓缓打开。

    外头阳光正盛，门口刺眼的光芒让高溯忍不住眯了眯眼。

    适应了几息后，高溯抬头望去，对面数十层台阶之上，那一片耀眼的光芒之中，高溯望见了一袭熟悉的身影。

    无需通过高溯错愕的反应，容北书也知道来者是谁。

    容北书没有转身，只是余光冷冷一瞥，语气略显不快：“啧，来得真不是时候，扫兴”