差不多是时候了，刘表生病，即将身死，荆州大乱就在眼前。

    这个时候再不出手，等曹操坐稳荆州，那剧本可就要重写，一统天下的难度将会直增上百倍！

    刘毅顾不得其他的事情，什么身体也不养了，他一声令下，汉献帝召集百官早朝。

    “有事启奏，无事退朝！！！”

    太监扯着嗓子大喊，声音在大殿中回荡。

    满朝公卿，文武百官，全都沉默，今日早朝有刘毅，轮不到他们开口，他们也不想开口。

    刘毅出列，早已经准备好说辞。

    “曹操欺君罔上，抗旨不尊，霸占荆州城池，不服朝廷约束，我，大汉丞相刘毅，愿为天子解忧，征讨曹操不臣，匡扶大汉，中兴汉室江山，请陛下降诏，赏功罚罪，臣愿亲自领兵，征讨曹操，收复荆州！”

    诏书都已经提前准备好，就等汉献帝盖章走个过程。

    汉献帝自然不能反对，当场盖印。

    朝臣之中，孔融似乎有话想说，但却被刘毅狠狠的瞪了一眼，终于还是只一声叹息，没有说出口。

    刘毅领圣旨，当即点兵前往许昌，司马懿和杨修依旧随行，并携带王莽头颅、铜雀一同出征。

    大军来到许昌，各路军马陆续赶到，此时，许昌驻军已经有二十万之多，还在不断增长中。

    各路粮草军械也不断运到，刘毅底气十足，他也不着急，一边筹备军马，一边休养身体，只等刘表死，蔡家来投降。

    果然，没几天，蔡家就派人暗中来见刘毅。

    来人是蔡瑁的心腹管家，带着蔡瑁书信。

    刘毅在许昌郡守府接见此人。

    “小人参见丞相！”

    蔡瑁管家惶恐跪地行礼，取出蔡瑁书信，道：“之前承蒙丞相看重，蔡家早有归顺朝廷之意，故而，特派我来送信，希望丞相能大军进驻荆州，否则曹操必定起事，到时候悔之晚矣！”

    刘毅接信细看，脸上露出笑意。

    信中蔡瑁详细讲述荆州的情况，刘毅也细细查看：

    这些日子，刘表病情越来越重，自知时日无多，心中也万分纠结。

    曹操终究是外人，他若是死，这荆州应该给谁？

    终究是自己打下来的基业，刘表还是想给自己两个儿子留着，并没有想过要交给刘毅，交给朝廷。

    但给哪个儿子，刘表心中却捉摸不定。

    刘毅派出朝廷使者来宣旨，要册封刘琮，被刘表直接把事情给压了下来，心中越发着急，越急病就越重。

    这天，刘表在病床召见大儿子刘琦，语重心长的说道：

    “我年轻英雄，想着匡扶汉室，中兴大汉，方不负祖宗。眼下我没那个时间了，但我儿子还有机会！”

    “此时乱世，刘毅欺君罔上，有董卓之风，我甚不齿，他虽然势大，但我荆州也不弱。”

    “且不说曹操十万大军镇守宛城，扬州孙策更是兵强马壮，又有大江之险，易守难攻。刘毅兴兵，是以不仁伐至仁，逆天而行，必定失败。”

    “我放心不下的是，我的儿子有没有那个能力走这条路！”

    刘表看着刘琦，眼中浮现出希冀的光芒。

    “走我的路，执掌荆州，你还没那个本事，但，荆州有曹操，有蔡家，你如果能够善加利用，未必不能成事。”

    “琦儿你自己选择，是要追逐风云入局，驱策曹操和蔡家，称霸一方，统治荆州，还是甘为人臣，向刘毅臣服？”

    “爹不为难你，这条路，你怎么选，爹都不会怪你。”

    刘琦闻言大哭，拍着胸脯说道：“父亲基业，儿怎敢丢弃？我与刘毅不共在天，必当尽全力镇守荆州！守住父亲基业！”

    刘表长叹，摸着刘琦的头：“这条路是你选的，记住了，一定要让曹操和蔡家相互牵制，你才能坐稳荆州，否则……”

    刘表没有往下说，一切尽在不言中，只让刘琦速去联系曹操，否则迟则生变。

    当天晚上，刘表写下遗嘱，令曹操辅佐长子刘琦为荆州之主，命蔡家臣服。

    蔡夫人见了遗嘱之后大怒，又想到刘表把朝廷册封刘琮的诏命压下的事情，顿时杀心升起，立刻就让蔡瑁去杀刘琦。

    蔡瑁马不停蹄领兵赶往刘琦家，结果刘琦被曹操留在襄阳城中的死士救走。

    现在的情况是，曹操救走刘琦之后，立刻血脉觉醒，挟刘琦以令荆襄九郡，挥军南下，要进襄阳夺权。

    蔡夫人和蔡瑁不敢与曹操对决，想起之前刘毅数次派人来招揽，两人关房间一合计，便决定投降刘毅，好歹能够保住刘琮荆州牧的位置，也能保住蔡家在荆州的利益。

    于是蔡瑁便写了这封信，请求刘毅驰援襄阳。

    “如此说来，曹操的宛城已经是一座空城？！”刘毅看完信件之后大喜，立刻让人招待信使，他传令诸将到中军商量大事。

    点将鼓响，不多时，贾诩，吕布等等众将齐聚府衙大堂。

    刘毅说完情报，将信件给众人传阅，而后说道：“眼下就是这么一个情况，诸位还有什么要说的，现在可以说说。”

    贾诩看信之后，笑道：“此时正是驱虎吞狼之时，主公可螳螂捕蝉，黄雀在后，不用着急。”

    刘毅点头，看向贾诩，道：“文和有何高见？”

    贾诩轻摇羽扇，笑道：“曹操领兵十万前往襄阳夺权，但荆州蔡家实力强大，不仅掌握荆州经济命脉，还掌握荆州水陆两军三十万大军，虽说蔡家必定不是曹操的对手，但襄阳好歹是个州府，其守城大阵岂是摆设？曹操想要攻打进襄阳城，必定要耗费巨大的实力。主公可驱兵尾随曹操，给曹操压迫感，让他全力攻打襄阳，同时告诉蔡家，坚定守住襄阳城，援军随后就到。等他打个两败俱伤，我军再坐收渔利，如此，曹操兵败，必当东逃，而蔡家也会元气大伤，将来主公治理荆襄，阻力也会小很多。”

    这个计策不可谓不好，刘毅大喜，笑道：“文和此计，深得我心！诸将听令！”

    “在！”

    众人齐齐起身，看向刘毅，热血肃杀之气在大堂中弥漫开。

    刘毅拿起军令，道：“刘备、张飞，许褚、典韦、李典！”

    “在！”

    众将出列。

    刘毅命道：“曹操全军南下，强夺荆州，宛城已是空城，命，刘备为先锋将军，张飞，许褚，典韦，李典为先锋副将，领兵十万，兵发宛城，夺得宛城之后，李典领兵三万守城，刘备、张飞、许褚、典韦领兵七万南下，攻占新野！”

    “得令！！”

    刘备上前，接过军令。

    刘毅又道：“吕布，华雄、关羽、赵云，马超、马岱！”

    “在！”

    众人上前，大声应是。

    刘毅看了一眼地图，道：“你们随我领兵十万，过博望坡，直取竟陵县城，与新野互为犄角，兵锋直指樊城，监督曹操攻打襄阳！！”

    “遵命！”

    众将领命。

    刘毅让贾诩守许昌，安排各路军马、粮草、军械继续集结许昌。

    一声令下，三军行动。

    东风吹，战鼓擂，大幕开启，刘毅兵发荆州，一鼓作气，欲要与孙策、诸葛亮会猎于赤壁！

    一时间，荆襄大地黑云压城，震天的战鼓再次响起。