接下来的日子，夏景昀和白云边一路前行，倒没遇到太多的故事。
    在这水土丰饶的云梦州，夏景昀一路所过，民生凋敝，经济枯萎，与泗水州之愁苦如出一辙，看得人心头沉重。
    从高居庙堂的天潢贵胄、黄紫公卿的角度而言，黎民如草芥这话虽不对，但也有几分歪理。
    可即使是草芥，丰润茁壮的青草，和那干枯焦黄的野草还是有着天壤之别的。
    一团烈火落入青草之中，会被这些生命力顽强的草芥慢慢耗尽火势，安宁仍在；
    可这满目枯黄之下，或许只需要一点点火星，便能有燎原之烈。
    这世道，便如一轮烈日，一点点炙烤着这些草芥，一点点榨干它们当中的水分，将天下向着满目枯黄的深渊推去。
    那些被榨出来的水分，便都流入了那一户户高门大院之中，看得夏景昀感慨万千。
    七八日之后的晚上，夏景昀停在了一个叫华荣县的地方。
    “过了此县，前面就是岳阳城了。”
    白云边站在客栈的窗户边，眺望着远方，言语中是无尽感慨。
    夏景昀开口道：“别说得这么感伤，我们又不是过了岳阳城就要分开。”
    白云边扭头白了他一眼，夏景昀福至心灵，露出一丝八卦的笑容，“仰慕苏家大小姐？”
    白云边远望岳阳，缓缓吟诵，“凤兮屈身鸣爱意，凰兮障目错真人。”
    你还屈身呢......夏景昀翻译道：“意思就是你追求过人家，人家没搭理你？”
    白云边扭头怒目而视。
    夏景昀连忙拱手，“这苏家大小姐是个什么样的人？”
    白云边微微颔首，“她还算不错。”
    夏景昀：
    这是新的普信语录吗？
    “我当然知道人家不错啊，我是说，长得如何，性格如何，有何独到之处。”
    白云边仿若未闻。
    夏景昀微微侧着身，瞅着白云边的侧脸，“你是不是也没见过？”
    “乏了，休息了！”
    白公子恼羞成怒，拂袖而去。
    夏景昀捂着肚子笑了好一阵，才慵懒地躺倒在床上，望着屋顶的木梁砖瓦，喃喃自语。
    “岳阳苏家，苏老相公，洞庭明珠......”
    就在夏景昀一行在客栈中休息时，一支队伍径直穿过了华荣县城，在华荣县令恭敬又遗憾的目送下，连夜去往了岳阳城。
    走出华容县不远，一支二百人的骑兵队伍便迎了上来。
    一阵恭敬问候之后，汇入队伍，默默承担起了保卫的重任。
    一支支火把汇聚成火龙，朝着苏家坞游走而去。
    而此刻的苏家坞里，嫡系四兄弟又一次聚在了一起。
    依旧是三足鼎立，一人凑热闹的局面。
    苏家家主看着左手边的秀气男人，“老二，有什么事非要大晚上的来商量。”
    老二连忙道：“大哥，老三，眼前老四的妻弟已经同意了来青山郡，也愿意为我们稳住青山郡的关系，我们这边的运作也初见眉目，问题不大。但有一点，我们苏家是不是也应该有所表示？”
    老大皱着眉头，“什么意思？”
    “这青山郡太守还是我们的人，我们在郡中的诸多生意产业也都能继续维持下去，但是人家帮我们办这么多事，咱们不能只让马儿跑不给马儿草吧？”
    老三心里生出些不祥的预感，加上又是个急性子，“二哥有话直说便是！”
    “哎！我的意思是，以前苏元尚有的东西，我们也得给人家。”
    老大缓缓点头，“这是应该的，即使是自家外戚，也得有好处才行。那老二你是什么说法？”
    老二看了老三一眼，“我的意思是，直接将苏元尚原本手上的东西全都转过来，这样以示我们的态度，然后老四这边额外再补一两个庄子，几间铺子。”
    “不行！”还不等老大开口，老三就立刻反对，“苏元尚手上的东西一大半都是我的，凭什么拿出去？他是老四的人，要拿也是老四拿或者你拿啊！”
    先前将这太守之位交出去，他还没什么感觉，但被夫人一提醒，越想越觉得不对，眼下还要拿他的产业，他自然是不愿。
    老四缩了缩脖子，没敢吭声。
    老二开口道：“老三，你这是什么话，什么我的你的，咱们不都是家里的吗？这青山郡稳了，咱们苏家才不会有大损失啊！而且拿你的东西是因为这些东西以前就是苏元尚手底下管着的，这正方便合适，也能感受我们的诚意！”
    老三冷脸，“那你直接拿你的产业去不更有诚意，反正他也是你的人！当初苏元尚出任青山郡守的时候，我可没让你们拿什么奖励！”
    “好了！”老大威严发话，喝止了争吵。
    “你们这像个什么话，一点浮财，就能使得兄弟阋墙吗？你们还有没有点苏家的气度，当初父亲是怎么教导我们的！”
    将两个兄弟骂得噤若寒蝉，他深吸一口气，“老三，按照老二说的做，你交出去的东西，统计一个名录账本，族产给你补上。”
    “老二，把事情办好，此事族中这般配合，你们要是办砸了，你们二房必须要给我给族老会一个交代！”
    这番处置，又是家主发话，两兄弟自然再无意见，只好答应下来。
    “报！”
    “家主，二爷、三爷、四爷，大小姐已到坞外十里！”
    老大开心站起，“今夜就到这儿，各自忙去吧！”
    说完，便匆匆出了房门，准备叫上妻妾去迎接宝贝女儿去了。
    老二老三目光对视一眼，有些别扭地移开，各自迈步出了大堂。
    老四连忙跟在了老二后面。
    华贵的厅堂里，再无人坐镇。
    当第一缕阳光刺透厚重的黑夜，将山巅最高的绿树枝头染成金色；
    当洞庭湖的水汽乘着长长的山风而来；
    当炊烟伴随着鸡鸣犬吠共同升腾；
    苏家坞也在一夜的安眠与不眠中，和这一片天地一起醒来。
    时隔一年有余，苏炎炎再度在自己熟悉的房间和床上睁眼，那种满足和温馨，此刻依旧将她牢牢包裹，充满了舒适的惬意。
    家仍在，家人仍在，一切都透出一种让人满足的安宁。
    懒起画峨眉，弄妆梳洗迟。
    照花前后镜，花面交相映。
    “小姐，听说德妃娘娘得到了一面宝镜，可照人纤毫毕现呢！”
    侍女停雪一边伺候着苏炎炎化妆，一边感慨着眼前的铜镜配不上自家小姐的倾世容颜。
    苏炎炎笑了笑，“那是夏景昀精心打造，送给他义姊的礼物，世所罕有，我可不敢奢求什么。”
    “小姐若是愿意，差人与之说上一声，他还不乐颠颠地打造一面给小姐送来！”
    苏炎炎的脸上笑容瞬间敛去，严肃地看着自己这个贴身侍女，“我与你说过多次，切莫自大，天下何其之大，英才也好，红颜也罢，何其之多，对他们来说我算个什么？凭什么这天下人都得围着我转？不要让我再从你口中听见这等狂悖无知之语！”
    停雪吓得连忙跪在地上，“小姐，奴婢知错了！”
    “起来吧。”
    苏炎炎难得没有温声安慰，更没有多说什么。
    这种事一定要给下人长个教训，不然未来指不定闯出什么祸事让主人来买单。
    收拾妥当，苏炎炎又出门给祖母、父母、各路爷爷奶奶、叔叔婶婶之类的请安问候。
    即使都住在苏家坞，一通下来也是两三个时辰没了，说得嗓子都快哑了。
    “哎！累死了！”
    她一头仰倒在闺房的床上，秀美山峦登时显露轮廓，两条笔直修长的双腿因为长裙拉起，露出一截白玉般的小腿，微微晃着，至纯洁又至遐思。
    停雪半蹲下来，帮忙捶腿揉捏，缓解着疲劳。
    房门外，又走入了另一个此番未能随行游历的贴身侍女怀月，笑着整理起转了一圈回来收到的海量礼物，“小姐，我刚出去听人说，那位云梦州第一公子白公子，也来了咱们苏家坞，多半是冲着你来的呢！”
    苏炎炎一下子坐起，惊讶道：“什么？”
    怀月手上动作一顿，疑惑地看着自家小姐。
    以前苏家坞也来过更厉害的人物，也没见大小姐有过这等反应，一时都有些愣神。
    一路跟着苏炎炎的停雪带着几分更受宠的骄傲道：“我们进入云梦州后，跟那位白公子几度交错，没想到他竟然来了苏家坞，小姐自然是有些惊讶。”
    怀月按下心头的羡慕和浅浅的嫉妒，“那小姐这一次是要破例见见这位咱们云梦州第一公子咯？”
    苏炎炎瘪了瘪嘴，“他有什么好见的。”