江安侯府，苏元尚皱眉看着桌面上的棋局，“你的下法还真是奇诡多变，令人耳目一新，防不胜防啊。”
    他思考片刻，终于落子，“但最终总是万变不离其宗，要处置一位六部尚书级别的大臣，没有中枢的同意是决计不行的。石定忠是个聪明人，从他这些年能够稳守中立，坚持不下场站队就能看出来，他背地里怕是跟各方都有纠结，你有没有想过中枢力保怎么办？”
    夏景昀笑着点了点头，“的确如此，若只是简单将石家有钱的消息拱出来，此事兴许会堵在中枢，最终让他逃脱。可是，金侍郎的尸体还在那儿摆着呢！”
    苏元尚立刻懂了，哈哈一笑，“想必中枢大臣们，也很希望有个大案子来转移陛下的注意力，给他们松松绑。”
    御书房中，中枢大臣们齐聚一堂。
    昨日户部的事情他们都已经知道了，今日本是皇室聚会的日子，陛下却忽然召见他们，每个人心里都是有些惶然。
    毕竟他们都曾感受过广陵州百姓对他们厚重的爱戴。
    崇宁帝目光扫过众人，瞧着他们那一张张平静的脸，知道从这些老狐狸脸上看不出什么东西，便干脆直接道：“前些日子，有御史弹劾礼部尚书石定忠，朕处置了，诸位爱卿可觉得朕之处置有不当之处？”
    众人唯唯，无人开口。
    他们诚然知道陛下这么问，定然是有了变故，很可能是后悔了，但身处他们的位置，不犯错比立功更重要，没理由去冒险一搏。
    可他们当中也有人不这么想，一个新晋的中枢大臣便咬牙开口，“臣以为，稍有些过轻了。”
    “朕也是这般想的。”
    崇宁帝欣慰地看了他一眼，“你能鼓起勇气，明言朕之过失，无愧朕对你的期许，很好，朕心甚慰。”
    一番客套的铺垫，他看着众人，“前些日子，黑冰台将石家上下所作所为呈到了朕的案头，杀人掳掠、草菅人命、不尊礼制、视朝廷抡才大典如玩物，样样皆是死罪，但朕当时却宽恕了他，因为朕觉得他是个能做事的，朕不想滥杀能臣。”
    “但是，就在前几日，就在朕轻饶了石家之后，石家的公子又去城郊，对一个看上的妇人用强。朕的宽宏，在他们心中，成了什么？成了国法如摆设，成了君威似笑话？”
    “但朕毕竟已经宽容了他们，所谓君无戏言。这两日，朕反复在思量，一个官员到底是德行重要，还是才能重要？到底是君无戏言的权威重要，还是公道和正义重要？”
    他身子前倾，目光扫过众人，“诸卿，可有教我？”
    众人的脸色尚且平静，但心头却已经掀起了惊涛骇浪，都以为石家就这么逃脱了，怎么还能被翻起来。
    这到底发生了什么事情，让陛下产生了这样的念头？
    吏部尚书轻咳一声，正要开口，劝说陛下暂且按兵不动，镇之以静，过些日子，再重提此事，以维护朝廷威严，但有人却先动了。
    秦相立刻站起，拱手开口，“陛下，臣以为，不论先前如何，陛下既宽恕了石家，在那之前之事，便可暂放。”
    就在崇宁帝皱眉，吏部尚书等人颔首之际，秦相话锋一转，“但是，在陛下以宽容之心，行惩前毖后之举，望其迷途知返，为国所用之后，石家人依旧我行我素，又犯下如此大恶，证明其一家上下，已然败坏，不堪拯救，更对不起陛下之苦心。”
    “为臣之人，上不能解君忧，下不能安黎民，此等臣子，留之何用。”
    他一振袖，朗声道：“臣请陛下，严惩石定忠，令三司会审其罪，其全家上下，抄家关押，逐一甄别，以儆效尤，以震慑如今国朝上下，贪腐肆虐、不法横行之风，整肃吏治，再图中兴！”
    慷慨的声音在大殿中回荡，中枢大臣们微张着嘴巴，看着昂然而立的秦相，一脸惊愕。
    但几乎是眨眼间，他们便反应了过来，纷纷附和，石定忠瞬间成了大奸大恶，十恶不赦之徒。
    在成王将石家一脚踹进夏景昀提前挖好的深坑之后，秦相和中枢大臣们亲自动手，填上了厚厚的土。
    崇宁帝长叹一声，“群情如此，中枢拟旨吧。由黑冰台查抄石家，一应人等尽皆入狱，石定忠之罪由三司会审。”
    吏部尚书见事不可为，只好认命，但本职工作所限，他还是多问了一句，“石定忠下狱，春闱将近，礼部由何人主事？”
    崇宁帝脑子有些烦乱，“春闱将近，不宜多生变故，就依旧例，顺序顶上吧，由左侍郎暂代尚书之位。”
    他挥了挥手，“行了，下去吧，朕有些乏了。”
    中枢大臣们对视一眼，带着复杂的心思，齐齐拱手告退。
    走出御书房，看着阴沉沉的天色，秦相轻声道：“诸位，当以为戒，谨言慎行啊！”
    石府。
    “老爷，来，吃一碗七宝羹！”
    “俊儿，来，你也有！”
    石夫人从侍女双手捧着的托盘里，端上两碗，分别放在石定忠和石子俊父子二人面前。
    中午专门从衙门赶回来吃这顿午宴的礼部尚书石定忠，头上戴着剪彩做成的人胜，样子颇为滑稽地端着酒杯站起身来，看着齐聚一堂的夫人、嫡子、姬妾儿女，笑着道：“今日，人日，愿今年，我石家上下，诸事平安，人丁兴旺！”
    众人齐齐起身，一口饮下，场中气氛瞬间高涨。
    石子俊却有几分兴致寥寥，从春风驿开始，他就一直谋划着要收拾夏景昀，找回面子，但一来二去，可劲折腾，人家毫发无伤，自己这边却莫名其妙地接连受挫，如今堂兄被剥夺了此番应试资格，驱逐出京，而石家也是险死还生，艰难逃过一劫。
    终究少年心性的他，一时间，很难调整自己的心情。
    而更关键的，他始终觉得，这背后是有人在故意整他和石家，而这个人，最有可能就是那夏景昀！
    石夫人看着儿子呆坐着，连忙提醒，“俊儿，你怎么不吃啊！吃了七宝羹，讨个一年好彩头呢！”
    石子俊瘪了瘪嘴，“意思一下就行了，我不吃这碗，难不成我石家就要遭难了？”
    “混账！”石定忠一拍桌子，“自小教你的礼仪规矩，都忘了？怎么跟你娘说话呢！”
    石子俊身子一颤，有些畏惧地低下头去，心头却无太多敬畏，因为在瞧见了父亲前几日的慌乱惶惶之后，那个原本威武完美的形象早已大打折扣。
    石夫人笑着打圆场，先是埋怨石定忠，“这大喜的日子，跟孩子置什么气啊！”
    接着又对石子俊道：“俊儿，娘知道你是见贤哥儿回了乡，心里难受，现在木已成舟，一切都过去了，咱们得向前看啊！”
    石子俊有些不悦道：“向前归向前，但我也要把该报的仇报了！”
    “你给我老实点！”石定忠也感觉出来儿子这些日子在他面前日渐的放肆，却并未多想，只当他是骤遭挫折之后一时的激愤，便语重心长地道：“我们现在宜静不宜动，有些账记下来，等过了风头，为父亲自帮你处置。”
    石子俊闻言一喜，“真的吗？父亲不是说......”
    石定忠轻哼一声，“你咽不下这口气，为父又何尝吃得下这个亏，只是要看时机罢了。为父这些日子也在想，此次的劫难到底是谁在背后操纵，既然你说那夏景昀，为父就先处置了他。他要参加春闱，有的是办法！”
    看着儿子重新生出的敬仰目光，石定忠豪迈道：“挫折只是暂时的，我石家必将愈发壮大，老爷我要入中枢，俊儿也要入朝为官，夫人的诰命也将重新拿回来，其余妾室、子女的荣华富贵也将一生永享，至于那些新仇旧恨，我们都会一笔笔清算过去！不坠我石家威名！”
    “老爷，不好啦！”
    这头的豪言壮语才刚出口，那头的门房就死了娘一样吆喝起来。
    喊声才刚刚响起，就被一阵甲胄声碰撞覆盖。
    只见一队披坚持锐的禁军走了进来，在他们的身后，还有如潮水般涌入的黑冰台黑衣人。
    一个禁军统领腰悬利剑，手握着一张明黄色圣旨走来，“石定忠接旨！”
    石定忠面色大骇，强装镇定，上前陪笑问道：“商将军，这是？”
    那禁军统领面色冷峻，断喝一声，“石定忠，接旨！”
    石定忠连忙摆上香案，双膝一跪，“臣，石定忠接旨。”
    禁军统领看了他一眼，打开手里的圣旨念了起来。
    【朕御极宇内，审观臣僚，以为官者首当礼尊也，吏道厥唯廉重哉！
    尔礼部尚书石定忠，颇以礼闻，又得廉名，简拔于群，委以重寄，赐以殊恩，累加特擢，皆朕亲裁，所以示人臣之标准也。
    本当莅事忠勤，任官廉洁，坚守夙操，无间初终。
    然朕俯览舆情，闻尔之风，多为不堪。
    恪礼守节之德，嫌于矫伪；清德行廉之状，失之至诚。
    藐法轻礼，骄奢淫逸，害及朝堂，祸乱百姓，负圣恩之重托，辱礼教之斯文；
    今罢礼部尚书之职，令三法司会审其罪，府内家产悉数充入内库，阖府上下关押候审，一应恩赏尽数收回。钦旨！】
    “石尚书，接旨吧！”
    “不可能，绝对不可能！我已经得了恩赦，陛下绝不可能下这样的旨意！我要见陛下！”
    石定忠已经顾不得所谓的礼仪和端庄了，红着眼睛咆哮道。
    禁军统领挺直地站着，居高临下地看着这个再无半分一朝高官风度的男人，也不勉强对方来接这一份旨意，伸手一挥，这一队禁军便上前将石定忠锁拿。
    而身后的黑衣人则渗入了石府之中，开始清查这个府邸所有的底细。
    当石子俊被反剪双手，跪伏于地，他忍不住扭头看了一眼桌上自己那碗没喝完的七宝羹。
    或许，那是他余生再难享受到的美味了。
    想到那个结局，他的身子一颤，一股暖流带起了一阵腥臊。
    “走！”
    一个禁军军士将其拎起，踹了一脚。
    在满堂的啼哭声中，石子俊踉踉跄跄地走出了石府，身后是如糖葫芦一样被绳子穿成一串的石府家人。
    煊赫一时的石家，就此轰然倒塌。