“小姐，你怎么了？”
    婢女连忙跑来，秦璃俯身蹲着，想要抽出手掌，却发现夏景昀握住的力量很大，根本挣脱不开。
    正待用力，却看着夏景昀紧闭的双目，痛苦蹙起的眉头，和他苍白虚弱的神色，心头又是一软，“许是身子太虚，又忧思太过，晕了过去，你快去请侯府的护卫过来。”
    婢女飞奔离开，秦璃就这么看着躺在地上的夏景昀，春光融融，孤男寡女，肌肤相触的奇妙感觉让她的脸上不知不觉地就如春光般明艳。
    夏景昀自然是装晕的，他安静地冥想着，等待着那一幅画面的出现。
    时间悄然流过，当夏景昀的耳畔已经传来了护卫奔跑的脚步声时，夏景昀也不免焦急紧张起来，错过了这个机会，就再难有合理的机会了！
    好在，就在护卫赶到，秦璃向对方告知夏景昀的情况时，他的眼前终于闪过一道光芒，而后一幅画面出现。
    夏景昀看得登时一惊，待画面消散，一阵铺天盖地的虚弱感瞬间袭来，让他差一点就真的晕了过去。
    他强撑着睁开眼睛，“我这是怎么了？”
    货真价实的虚弱，搭配上伪装出的茫然眼神，成功打消了秦璃心头本就不多的疑虑。
    秦璃连忙道：“方才你走着走着就晕倒了，想来是大伤未愈，又思虑过盛，夏公子还是要静养才是。”
    陈富贵将夏景昀搀扶起来，夏景昀同时也不露痕迹地松开了手，虚弱道：“无妨，我刚才想到了一个事情，秦姑娘，你最好立刻回府，告知你大兄，让他最近几日都不要出门，即使必须要出门，也务必带齐护卫，以防不测。”
    秦璃面露疑惑，夏景昀喘了两口气，“我有一个很可怕的猜测，如果凶手真的另有其人，在这时候对你大兄下手，我们两方岂不是结了死仇，任谁也无法阻止得了了？”
    秦璃面色猛变，“夏公子说得是，我这就回府。”
    刚转身，她又回过身来，“多谢夏公子，改日再登门致谢！”
    夏景昀缓缓点头，看着那身青衣离开，在心里念叨着：希望还来得及！
    马车飞奔回了秦府，秦璃一改往日温婉的形象，冲入了府中，来到秦玉文所在的院子，抓着他的一个随从问道：“我大兄呢！”
    “回小姐的话，大公子方才收到了一封信，就出去了。”
    秦璃面色再度一变，心头一沉，“去哪儿了？”
    “不.....不知道，大公子也没说。”
    “带了几个人？”
    “就长空和刘护卫，大公子说了，现在他出去，刑部的捕头，黑冰台的探子，都是他的护卫，不用什么人。”
    豪奢的马车缓缓行驶在城中，别看这些日子京中权贵们都有些胆战心惊，但平民百姓依旧还是各过各的，闹市之上依旧人来人往。
    刘护卫骑着高头大马，警惕地注视着四周。
    虽然公子说得有道理，他也在四周的确发现了几个疑似黑冰台老鼠和刑部捕快的人，但身为护卫，自然公子安危的第一责任人，不可能将希望寄托在旁人身上。
    等到车子行过了闹市区，他才微微松了口气。
    而车厢之内，秦玉文笑着对亲随长空道：“天子脚下，哪儿那么多刺杀，夏景昀那是行事太过招摇，树敌太多，本公子在中京城活了这么多年，有谁敢动我一下？”
    长空连连附和点头。
    就在这时，车帘掀开，车夫看着秦玉文，闪电般地从怀中掏出一个桶状的东西，对准了他，笑着道：“公子，夏公子向你问好！”
    机扩弹响，在秦玉文来不及反应之间，袖箭准确地扎中了秦玉文的咽喉。
    秦玉文瞪大了眼睛，难以置信地看着车夫缩回身子，跳车离开。
    车帘在春风中微晃，马儿传来嘶鸣，亲随的惊恐尖叫，四周忽然大噪的声音，就是这个世界留给秦玉文最后的场景。
    咚！
    尸体跌倒。
    秦家嫡长子，京中四公子之一的钱公子，就此殒命！
    当秦家家主快马赶到事发的街头，呈现在他眼前的，是骤起的大乱。
    悲鸣、怒吼、哀嚎、惨笑，在耳畔交织；
    逃窜、追杀、刀光、箭锋，在眼前错落。
    当十余个护卫紧紧将他护在中间，他却仿如一个不计后果的莽夫，丝毫“不知轻重”，玩了命地要冲向那场乱局的核心。
    因为，那里有他的儿子，有秦家下一代无可争议的接班人！
    乱局平息得很快，那个车夫能够凭借自己的伪装身份出其不意袭杀了秦玉文，但却终究不可能逃得出黑冰台和刑部的天罗地网。
    但他依旧跟风和馆东家做出了一样的选择，将最后一只弩箭留给了自己。
    看着那个车夫凝结在脸上的笑容，一个刑部捕头缓缓收刀入鞘，感慨道：“我无缘在沙场上见到我大夏儿郎慷慨赴死的模样，除那之外，能在死前露出这种表情的，除了南部三州及北边雨燕州的邪教信徒，就是那些家眷都得到了安顿的帮派匪徒。”
    在他身旁，站着一个黑冰台的探子，闻言摇头，“还有另外一种人。”
    刑部捕头面带询问地扭头，黑冰台探子冷冷地吐出四个字，“大族，死士。”
    说完，他转头看着场中木然无语的秦家家主，看着那辆明明在众人严密盯梢下却依旧死了主人的马车，鄙夷道：“你们刑部真的是草包。”
    就在那个刑部捕头大怒的时候，他又补了一句，“我们黑冰台也没好到哪儿去。”
    说完便裹着黑衣，消失在小巷之中。
    随着他的离开，整个中京城也都被这个消息震得抖了三抖。
    如果说三日之前，夏景昀遇刺受伤，是在中京城这汪水潭之中砸下了一块巨石，那秦家嫡长子秦玉文的遇刺身亡，则是几乎将整个池水彻彻底底炸开。
    受伤和死人，这是两个概念；
    夏景昀这个背景平平无奇，近期才声名鹊起的年轻人，和多年积威、屹立不倒的秦家家中嫡长子、继承人秦玉文，也是两个概念。
    不少有见识的人都忍不住在心头生出一个念头，这世道怕是要乱了。
    吏部尚书得知这个消息的时候，正坐在中枢小院里独属于他自己的工房中，准备着今年的京察诸事，从幕僚口中听到消息之后，他沉默了许久，原本的亢奋和激动从脸上消散，神色之间带着无尽的忧愁，呆呆地坐着。
    心腹幕僚上前劝慰，“东主，秦家醉心商事，虽久为外戚，富甲天下，但在朝堂之上势力已经大减，跟咱们也无瓜葛，无需过分在意吧？”
    吏部尚书叹了口气，“你知道顶尖大族的继承人开始非正常死亡，意味着什么吗？”
    幕僚不解摇头。
    “意味着水面之下的斗争已经进入到了最关键的阶段，大家对局势的判断都愈发悲观，也都已经渐渐失去了耐心，野心家开始铤而走险。而一旦有人越过了这条线，开了这个头，便会有更多的人效仿。”
    吏部尚书看着手边的京察文书，自嘲一笑，“乱世，怕是真的不远了啊！谁还在乎这玩意儿！”
    幕僚吞了口口水，沉重的呼吸声在房间中回荡。
    刑部尚书和黑冰台首座磨蹭到秦家家主带着秦玉文的尸体回了府，这才有脸皮来到现场，又一次在现场偶遇，一起听完了下属的汇报，装模作样地勘察了一遍，便默契地走到了一旁。
    刑部尚书叹了口气，神色却轻松了不少，“这下总算不用兵行险着了。”
    玄狐眉头却比之前拧得更深了，“事情变得更麻烦，更棘手了。”
    “怎么会呢！”刑部尚书双手背负，昂首挺胸，“凶手有明确的口供，现场有清楚的人证，事情又这么大，我们上门拿人合情合理，哪怕德妃娘娘，也无话可说，挑不出什么刺吧？”
    这他娘的能只是德妃的事儿吗
    对有些事情知晓得多得多的玄狐心里暗骂，眼珠子一转，看着刑部尚书，“先前抓秦公子，我答应了我拿人，这一次，就你们刑部出手吧。”
    刑部尚书警惕地看着玄狐，显然对这位连抓当朝王爷都毫不犹豫的黑冰台首座言语之中隐含的退缩有些意外，但他旋即想到自己的背后是堂堂英国公，是淑妃娘娘，怎么说也不可能怕德妃和一个连功名都没有年轻人，再加上一点立功的贪念，于是便一点头，“行！我这就去拿人！”
    虽然死道友不死贫道，但是出于对陛下可能的责罚的担忧，玄狐还是连忙拦了一手，“别急，先等等秦家的态度再说。”
    刑部尚书正是立功心切的时候，闻言似有些不以为意，玄狐又淡淡补了一句，“现在是这两家斗，先别贸然把你背后的人扯进来。”
    刑部尚书登时一凛，“咳咳，我们行事的确应该更稳妥些，本官这就去让手下人做好卷宗。”
    这边两人的言说让夏景昀避免了当即被压入刑部大牢或者黑冰台大狱的命运，但此刻的他却并没有任何的喜悦，而是有些颓然地靠在床头，神色之间有着几分无奈和纠结。
    公孙敬安慰道：“公子无需太过忧虑，钱公子之死，与咱们全无关系。我们行得正坐得直，也经得起查。当初公子遇刺受伤，官府没有证据也没有上门去拿秦公子，此番总不能仅凭一句明显是栽赃陷害的口供，就将公子下狱吧？”
    冯秀云则关心着他的身体，“你重伤未愈，先静心调养，剩下的事，我们来帮你挡着。”
    苏元尚看着夏景昀的表情，神色凝重，他知道夏景昀不是那种轻易表露出难色的人，这般姿态，定是想到了什么别的情况。
    果然，当夏景昀缓缓开口，众人都傻眼了。
    他轻叹一声，说出两个字，“春闱！”