“大人，我刚让厨......”
    “持剑，你来得正好，去备马，召集几个信得过的心腹，随我出去一趟，不要声张。”
    萧凤山放下手中黑冰台送来的关于赵清圣的情报，站起身来。
    “啊？啊！好！大人这些日子劳累伤神，先把这个安神汤喝了吧！”
    “放那儿，把事情办了再说。”
    说着萧凤山就朝外走去，亲卫只好将托盘放下，快步跟了出去。
    片刻之后，一支十余人的队伍从萧府离开，出了城去。
    看似司空见惯的操作，谁也想不到萧凤山就藏在其中。
    队伍一路来到了竹林。
    众人下马，叩门求见。
    不多时，姜二爷坐着轮椅，来到了门口，平静地看着萧凤山，“你还敢出城？不怕城里生变？”
    萧凤山也同样不动声色，“大白天的，没有哪个人有那个胆量！”
    姜二爷嗤笑一声，“也是，做事都得晚上做嘛。”
    萧凤山对这样的当面嘲讽并没有动怒，拱手道：“我想见一下小军神。”
    姜二爷直接摆手，“他是不会去龙首州的。”
    萧凤山身后的亲卫们登时面色一变，这才知道自家大人冒着风险出城是为了什么。
    而萧凤山本人却对姜二爷能够一语道破他的来意一点不意外，他知道如果姜二爷没有当年的变故，小军神这个名头压根就落不到姜玉虎头上，对这样的人物而言，猜透自己的来意不是什么稀罕事，他开口道：“二哥，我已经冒着这么大的风险出城来了，让我跟小军神见一面。”
    他知道，对姜二爷这样的人而言，什么权势、威望都如浮云，只有情义才能打动一二。
    听着这个称呼，姜二爷看着他的样子，叹了口气，“稍等。”
    身旁的一个亲卫欲言又止，姜二爷淡淡瞥了他一眼，明明是一个断了一条腿的残废，但那个眼神却让那名亲卫仿如被猛兽当做猎物窥视，登时心神一颤，连忙低头不语。
    不多时姜玉虎走了出来，让萧凤山进了会客厅。
    “你想请我去平龙首州叛乱？”
    姜玉虎一见面，招呼都没打，直接开口问道。
    萧凤山点了点头，“我已经得了情报，龙首州眼下叛军只有数千，就算整编了各地守军，但分地驻守之下，主力也不破万，以小军神无往不胜之战力，平叛当如探囊取物。”
    姜玉虎淡淡一笑，“你先前还怀疑我私藏胶东郡王，现在就不怕我直接带着朝廷兵马反了你们？”
    萧凤山面不改色，“我相信姜家的操守，也相信一个能被称作军神之人的信仰和底线。”
    姜玉虎起身，“我说了要为我爷爷守灵一月，除非北梁兵临中京城下，否则天大的事都得绕道。你若能等我七日，那就等着。”
    七日，萧凤山面露苦涩。
    姜玉虎看了他一眼，拱了拱手，走回了草庐。
    萧凤山没有挽留，说明他已经做出了选择。
    英国公府，吕如松看着手中的情报，难以置信地盯着亲随，“这是真的？”
    亲随忙不迭地点头，“这是宫中眼线传出来的消息，说是黑冰台的玄狐大人接到报信入宫，而后陛下急召萧相公入朝议事。”
    英国公愤愤地一拍桌子，“萧凤山这是干什么吃的？龙首州城他可是经营了将近十年啊！别的不说，天底下任何一座州城，在守军充足的情况下，也不可能就这么短短几日就被叛军攻破了啊！他出来之后都凑不知道做些准备的吗？”
    他完全有理由愤怒，如今天下本就动荡不安，泗水云梦两州忽然坐大，朝廷还能不乱的原因是泗水州易守难攻的同时，叛军也不好出来，而云梦州那边也可以通过襄阳防线扼守住云梦州北上的道路。
    可龙首州完全不同，从龙首往西，四象州基本就是一马平川，防线很不好布置，汜水关虽称作天险，但毕竟距离中京也就几十里地，中京城有可能直接暴露在叛军的兵锋之下，人心惶惶之下，朝廷还怎么安稳》
    更何况天下总共就十三州，现在叛军已经确定拿下的都快有三个州了，这个朝廷还撑得住多久！
    忙活算计这么久，图个啥啊！
    想到这些，英国公再度一拍桌子，“萧凤山枉称文武双全！”
    亲随忽然鼓起勇气，小声道：“老爷，其实这对咱们来说，不一定是坏事。”
    英国公扭头看着他，“有什么话就说！”
    “老爷，您想想，如今龙首州局面糜烂如此，朝廷是不是得想办法赶紧收拾局面，不可能坐视龙首州真的全部落入叛军之手吧？”
    “那是当然，若是还无动于衷，且不说陛下能不能接受，满朝文武权贵都能把中京城吵翻了天去！”
    英国公哼了一声，忽然面色一变，“你的意思是，萧凤山他？”
    亲随神秘地一笑，“论起去龙首州平叛，从能力、地位、实力、威望以及对龙首州的熟悉，在当下局面，除了萧相公不作第二人想，但是，萧相公一走，这中京城，可就......”
    英国公眼前一亮，神色之中露出自然而然的亢奋，但旋即又摇头道：“有些事情，不能做得那么明显，难免招致口诛笔伐。”
    亲随笑着道：“只要老爷能掌控中京，办法那不多的是，吃错了药，失足落水，甚至来个马上风也不是不行，反正如今世人皆知陛下好色之名。”
    听了这话，英国公不仅没为自己女儿被编排在里面而气恼，反倒是神色一喜，“此言有理，有理！让老夫好好筹划一番！”
    正当他一脸兴奋地拉着亲随准备好生筹谋一番操作的时候，管家匆匆而来，“老爷，萧相公求见！”
    英国公登时一惊，明明自己方才的话不可能被萧凤山知晓，却莫名有种被抓包的感觉。
    不过等他到了迎客厅，见到萧凤山的时候，这位勋贵之首，如今朝中实力最强之人，已经恢复了正常。
    他笑着请萧凤山坐下，“萧大人此刻登门，想必不会是来吃饭的吧？”
    匆匆从竹林返回的萧凤山这才反应过来，眼下竟差不多到了晚饭之时了，但面上却并未因英国公的挤兑露出什么异样，神色平静，“萧某想请英国公带兵出征龙首州剿灭叛军。”
    英国公装傻道：“龙首州出什么事了？”
    萧凤山淡淡抬眼看了他一下，“胶东郡王的叛军攻陷了龙首州城，拿下了淮安、东海、高城三郡，龙首六郡已去其三，剩下三郡危在旦夕，随时有可能投靠，若是龙首州尽入敌手，四象州无险可阻，叛军便很容易长驱直入，直接威胁中京，故而想请英国公领兵出征，剿灭叛军。”
    英国公看着萧凤山，似乎想要从他的面色上分辨出此人说法的真实与否，但他失败了，萧凤山的脸上就跟被霜冻住了一样，没有一丝一毫的情绪变化。
    英国公只好斟酌道：“这龙首州的情况，本国公也不清楚啊！”
    “我可以全盘告诉你。”
    英国公嘴角一抽，终于将心头的话说了出来，“既然如此，你直接去不就行了？你萧三郎又不是什么弱不禁风的书生，领兵打仗你的本事又不差，龙首州上上下下都认你，说不定到时候你一露脸，这事儿就直接成了呢？何须本公这般麻烦。”
    萧凤山道：“我不放心你，如果我一走，你直接发动兵变，将陛下赶下皇位，扶你的外孙登基，我远在龙首，岂非无能为力？”
    被萧凤山这么直接地戳穿心思，英国公登时冷哼一声，既然这样大家都别藏着掖着了，“这话说的，难道本公就不怕你待本公领兵出征之后，在京中胡作非为，甚至残害皇太弟呢？”
    没想到萧凤山听完却轻轻一叹，“你看，这就是个死局。”
    他看着有些惊讶的英国公，“你不信我，我不信你，一种结果就是我俩就这么僵持着缠斗着，然后坐视天下叛军这么一步步壮大，最后一起死在这中京城的困局中。”
    他的神色悄然一变，“但另一种做法是，你我都领兵出征，我去龙首州，顺道再平了四象州，你随便挑一个州去，一起将大局平息，将天下坐稳，再来分个高下。”
    “英国公，所谓坐地分赃，总得先把赃抢到手里拿稳了再说怎么分的事，如今锅都要被砸了，还如此互相提防互相拉扯，于大事无益！”
    “就算你能趁着我不在，将中京局面翻过来，届时四方之强敌未消，又还要再加我这个劲敌，你就觉得你们真能坐稳那个位置？”
    “如果你不走，我必然要将禁军和巡防营都换上自己的人，届时你就算坐镇中京，又能翻起什么风浪呢？”
    “班师之后，朝中格局依旧是你占优势，届时咱们再慢慢来斗，或者说你也可以寄希望于我直接就死在了征战途中呢？毕竟刀剑无眼，呵呵。”
    “如果你仍旧不愿意退这一步，依然这么坚持，那等胶东郡王打过来，你觉得你是能继续这般领袖朝堂，还是能苟延残喘捡一条命当个富家翁？”
    “所以，选一个地方吧，后日一起出征。”
    英国公沉默着，权衡着，最终无奈地点了点头。
    他被萧凤山说服了，所以他觉得，他没得选。
    在勋贵之中能力还算不错的他，在真正的人杰面前，不过中人之姿。
    夜色渐起，如一张巨大的幕布，将平日展露在世人面前的堂皇光正都遮掩了起来，在暗地里酝酿出层层叠叠的苟且和阴谋。
    一处隐秘的酒楼雅间之中，几个男人坐着聊着。