说起来，胡芸儿除了刚开始那几天去得比较勤之外，后面都是隔几天去一趟，没有一直泡在兵器铺子里。
    她将主要精力放在修炼上，正在努力打通奇经八脉。
    修炼奇经八脉的难度比较高。
    如果说十二条经脉相当于江河，那么奇经八脉则相当于湖泊、海洋。
    督脉与六阳经有联系,称为“阳脉之海”， 具有调节全身阳气的作用；任脉与六阴经有联系,称为“阴脉之海”， 具有调节全身诸阴气的作用；冲脉与任、督脉,足阳明、足少阴等经有联系，故有“十二经之海”、“血海”之称,具有涵蓄十二经气血的作用；带脉约束联系了纵行躯干部的诸条足经;阴阳维脉联系阴经与阳经， 分别主管一身之表里；阴阳跷脉主持阳动阴静,共司下肢运动与寤寐。
    对于一般人来说，要想打通奇经八脉，至少要好几年时间。
    但胡芸儿隔几天去一趟太庙，摸一摸那里的石碑，汲取充足的灵气，可以打通不少的穴位。
    归根结底，不管十二正经，还是奇经八脉，对于丹田来说，都属于外围性结构。
    人身上有精气神三宝，三宝之中，以精为根基，以气为中枢，以神为统帅。
    胡芸儿的长处在于，她做鬼多年，修炼的三魂七魄超出于常人，魂魄和元神一样，都受上丹田泥丸宫统帅。这番道理，就像寺庙里的老和尚，一辈子念经打坐，从来没有主动打通经脉，但在开辟上丹田之后，一窍通而百窍通，奇经八脉自然而然就打通了。
    除去太庙汲取石碑中的灵气外，胡芸儿还写字、绘画、弹琴，以灵笔来绘画，以灵琴来弹奏，都能吸引空中的灵气，就像醍醐灌顶一样，流入她的体内。
    这一日，她把从孙凉石那儿获得的五块白玉拿出来研究。
    那几块白玉上刻满了细密的符文，符文之细密程度令人惊讶，好像不是用刀雕刻的，而是用意念或者神识刻上去的。
    胡芸儿将那些符文翻译出来，发现这几块玉石上记载的内容各有不同，其中有两块玉石讲述如何画符，一块玉石记载了几种丹方，另一块玉石讲述青云门的心法“养神诀”，还有一块玉石，记载了轻功，唤作“青云仙步”。
    这些功法的档次，都比石碑上描述的功法更高深。看样子，石碑上留下的大都是基础功法，而真正的秘传心法刻在玉简上了。
    胡芸儿心里盘算：“怎么能拿到那些玉简呢？难道说，所有玉简都落在皇家手里，有没有玉简流落在外？”
    落在皇家手里的玉简，她暂时是拿不到的。她的功力不足，没法闯入皇宫，还能全身而退。
    她也不敢抛砖引玉，说自己懂得玉简上的符文，否则会被泰武王赵太敏囚禁起来。
    胡芸儿将关注的焦点集中在那两块描述如何画符的玉简上。
    丹器符阵，乃是所谓的“修真四艺”。其中画符是修真人很重视的东西。
    常见的灵符分成护身符、攻击符、驱邪符、养神符等，每一种灵符还可以细分，比如说攻击类的符，包含火焰符，金枪符，爆裂符，雷电符等等。
    符的等级，分成灵符、宝符、云符、仙符、神符。
    灵符是筑基修士和低阶金丹真人画的符；宝符是金丹后期和元婴修士画的符；云符是步虚、合道真君画的符；仙符和神符则属于神仙才能画出来的符。
    玉简上描述的内容，涉及画符的总纲，还有几枚宝符和云符的画法。
    胡芸儿琢磨了几天，用灵笔在兽皮上作画，画的是《醉卧花下图》，一个看不出面目的女子，侧卧在桃花树下，桃花满枝头，还有一些花瓣落在地上，女子的身侧点缀着桃花。距离女子侧卧的地方不远，还有一汪潭水，潭水中有几只游鱼。
    她在画中添加了几枚符，一枚空间符，一枚左鱼符，一枚入山符。
    她并不晓得，自己画的符属于什么等级，只管按照玉简中描述的“云符”去画。
    画完之后，这幅图显得栩栩如生，能从空中引来源源不断的白雾，丝丝缕缕灌注于图画中。
    白雾环绕的过程，持续了一天一夜。
    然后胡芸儿将这幅画挂在入门玄关处。
    她特意叮嘱丫鬟雪雁，不可靠近这幅画三尺内。
    雪雁想不明白：“为啥不能靠近那幅画呢？”不过，既然小姐交代了，她照着做就是了。
    芷兰院，除了雪雁之外，还有两个丫鬟和两个婆子，这些人也得到叮嘱，不可靠近那幅画。
    然而有人不听话，非要靠过去试一试。
    于是乎，两天后，芷兰院丢失了一个丫鬟和一个婆子。
    雪雁找了大半天找不到她们，哪儿都没有她们的踪迹，只好前去禀报大小姐。
    胡芸儿走到玄关处，念诵了两句“出山咒”，然后失踪的人出现了，面色苍白，惶恐不安，似乎魂魄被收走了一样。
    “吓死我了！我被一条鱼吞入腹中，暗无天日，以为自己死了呢。”
    “我也被吓死了！我好像进入花瓣里了！有一个陌生女子躺在草地上，不说不动，冷眼看着我。我怎么挣扎都动不了。”
    “这幅画有古怪！就像妖怪一样，能把人吞进去。”
    “都怪我不小心，没牢记大小姐的叮嘱。”
    胡芸儿心道：“我如果不念‘出山咒’，两人可能死在里边。不吃不喝，能撑几天呢？”
    从这天开始，她的画更上一层楼，已经超越了灵境，但还没达到仙境，介于灵境和仙境之间，有一层境界唤作“真境”，能在画里开辟空间，就像储物袋一样，纳须弥入芥子，从外边看栩栩如生，从里面看真真切切，对不明真相的人来说，有隐藏的杀伤力，一旦陷进去，很难再出来。
    此时的胡芸儿，堪称苍兰国千年未见的大画师，像这种级别的画家，或许在数千年前出现过，但自从青云门和空桑门灭绝之后，周围万里内不再有步虚真君和合道真君，也就没有人能掌握“云符”，并且将其运用到画作里。
    据说目前的朝阳宗只有一位元婴老怪，而元婴真君只能画出宝符，很难画出更高等级的“云符”。
    这一日，祖明澈来见胡芸儿，说护身宝甲制作好了，经过测试，效果极佳。
    这是一副半身甲，往身上一套，能护住胸腹重要脏器。整幅宝甲约有二十斤重，同样采用灌钢法制成，将符文锤入其中，能从表面隐隐约约看见花纹，但是看不清晰。有了这么一副宝甲，普通刀剑砍不透。
    祖明澈没舍得用自己的宝剑测试，只用市面上常见的百炼刀劈了几次，结果让他很满意。
    除了向胡芸儿展示宝甲外，他还带来了半车兽皮。
    “这些兽皮，都是我爹从草原上收购的，其中化妖的兽皮很珍贵，只得到十余张皮子，其余都是凶猛野兽的兽皮。
    妖兽的毛皮，跟普通野兽不一样，看上去有一层特殊光泽。
    除了色泽之外，妖兽皮之所以珍贵，是因为它的坚韧程度，是制作皮甲的上好材料……”
    他把十几张妖兽皮拿出来，一件件展示给胡芸儿看：“这是一张虎皮，化妖的猛虎十分凶残，即便是中阶武师，也不是它的对手，必须有多位高阶武师联手，才能将其猎杀；这是三张狼皮，化妖的狼体型很大，几乎是普通狼的三倍；这是犀牛皮……这还有一张狗皮……”
    胡芸儿笑道：“怎么会有狗皮呢？若是家养的狗，即便化妖，也未必伤人啊。”
    祖明澈道：“我也不晓得，狗皮是从哪儿来的。或许是因为两国交兵，一方士兵斩杀了另一方的猎犬。”
    “你只有宝甲，还没有头盔。我帮你做一顶狗皮帽子，如何？”
    “好啊。”祖明澈以为她在开玩笑。
    然而没想到，十天之后，胡芸儿让人将狗皮帽子送过去。
    祖明澈看见帽子外边是致密的毛，里面的皮子画满了花纹，他还在帽子里找到一张纸条，说这不是普通的帽子，它有一定的防护作用，将敌人的攻击大幅削减。而且，戴上它之后，还有轻度易容的视觉效果，让眼睛、眉毛、嘴巴发生变化，使对手产生错误印象。
    他戴上帽子，去见大哥祖明远。
    祖明远觉得很奇怪，道：“你若不是我兄弟，我都快认不出你来了。”
    祖明澈将帽子摘下来，形象瞬间变回原样，他把帽子扣在大哥头上，发现大哥的样子也发生改变，变得陌生了。
    祖明远取下帽子仔细观察，问道：“为什么会这样？”
    祖明澈道：“我猜跟那些花纹有关。”
    “花纹是谁画的？”
    “胡小姐。”
    “这姑娘越来越神奇。前些日子，你给我的宝剑，我使着特别顺手，有种‘宝剑通灵，随心所欲’的感觉。你知道吗？那一套青锋剑诀，总共十三式，原本我费劲心思，都施展不出第三式，有了你送来的宝剑，才将前三式顺利施展出来！”
    “大哥，你都能施展第三式了？我才学会第一式，只能在剑尖形成少许剑芒，无法发挥最大威力。”
    祖明远又道：“还有胡姑娘送给爷爷的‘五气归元诀’，我练了两个月，越练越觉得惊讶，它能补足五脏之气，让我朝着宗师的方向迈进了一大步。照这么修炼下去，我距离进阶宗师不远了。”
    祖明澈道：“大哥，你抓紧时间进阶，爷爷还想让你去苍梧省呢。”
    “嗯，爷爷将启元丹给我了。过几天，我就要闭关潜修。”
    像这种大户人家，平日里做好了丹药的准备。老爷子祖永寿早在五六年前，就以重金购买了三颗启元丹，给每个孙子准备了一颗。
    他经常参加拍卖会，每次都参与竞拍，不管有没有枣先打两杆子，如果运气好，就能买到想要的丹药。他还准备在未来五年内，多买几颗启元丹备用呢。
    反正老二祖明伦才是五阶武师，老三祖明澈才是二阶武师，距离九阶武师还早着呢，老爷子有的是时间慢慢采买丹药。
    随后，祖明澈去见了二哥祖明伦，跟他显摆狗皮帽子。
    祖明伦正在跟他的老师郑明下棋。
    苍兰国的科举考试，并非只考四书五经，而是兼考琴棋书画。对于儒生而言，琴棋书画就像仙家的修真四艺。
    祖明澈在边上看了一会儿，无奈二哥头也不抬，压根没瞧他的狗皮帽子。
    祖明伦又不能当着郑明的面多说，所以他静静的看了一会儿就走了。
    他回去继续修炼，继续按“无名仙经”呼吸吐纳；同时用“四灵诀”来炼体；每天早晚各一次，施展“青锋剑诀”半个时辰。除此之外，他还要抽出半天时间，去族学跟大儒郑明学习儒门经典。
    郑明，进士出身，以前做过官，曾经担任正六品的京府通判，因为不喜欢官场的尔虞我诈溜须拍马，后来致仕做了教书先生，在太学里教了十几年的书，等到六十五岁之后，才受邀来国公府族学，每日里给学生上半天课。
    国公府是武修之家，当初老国公祖永寿的意思是想给孩子们启蒙，教他们做人的道理，学一些儒家基础经典就够了。
    然而郑明毕竟是大儒，善于因材施教，竟然将祖明伦培养出来，顺利考上了举人，超出了老国公的期望。
    老国公一开心，奖励他白银万两！另外帮他买了500册珍本古书，
    郑明也不是很缺钱的人，因为他每个月拿到的薪水不菲，比在太学担任教授还高。他的儿女都已经长大成人，一个儿子都中了进士，长子郑长甄担任盐运司经历。
    郑明才72岁，大儒的寿命是130岁，他距离寿终还早着呢，所以不甘心退休养老，想出来做点儿事。
    每一位大儒都喜欢收藏书籍，郑明也不例外，他对500册珍本典籍很喜欢。
    前不久，老国公被封为“苍南王”，私下里向郑明许诺：如果能让小孙子中秀才，再帮他弄500册典籍；若是能中举，奖励他1500册！至于说进士嘛，难度太高了， 他不敢有那个奢望。
    因此，这些日子里，郑明开始认真教祖明澈儒门经典和琴棋书画。
    教了一个月，他发现祖明澈人聪明，是很好的读书苗子，资质比祖明伦还要好。当初他教祖明伦时候，有的经典要讲两三遍，而祖明澈听一遍就懂了；同样一篇文章，祖明伦需要半天时间才能背诵，而祖明澈用不了一个时辰。
    于是，郑明如获至宝，将儒门经典倾囊相授。
    又过一个月，他发现祖明澈的智力越来越强，背诵同样长的文章，原本要一个时辰，此时只要盏茶功夫，再后来甚至看一遍就能记住。
    “这是聪明绝顶的旷世奇才啊！”
    他不晓得，祖明澈修炼了《青云仙经》，这是青云门亲传弟子才能接触到的修仙心法，跟武修的锤炼筋骨不同，它强调炼精化气，炼气化神，炼神还虚。
    精气神谓之三宝，精是基础，气是中继，神是升华。
    少年人嘛，精力旺盛。若是不求上进，便会沉沦不起。一旦沉沦，精气流失，记忆力会越来越差。反过来，修炼仙经之后，能将后天之精，变成先天之精，精气充足，神识越来越强，记忆力自然而然就提升了。
    而且，因为修炼的缘故，气满不思食，神满不思睡。
    那些个仙人，都可以吸风饮露，辟谷不食，既不需要吃饭，也不需要睡觉，每天不睡觉，自然有更多时间学习。