芷兰院，胡芸儿一直在整理资料，就像准备科举的书生一般，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。
    她从青云门的故址找到大量的玉简和玉盘，上面的文字都是符文，即便不能一下子整理出来，也需要进行初步的分类，将暂时用不着的功法封藏，将能用的功法拣选出来。
    她将一部分功法翻译出来，编纂成册，送至祖家。
    因为收获太丰富了，祖明澈不愿吃独食，便将某些功法传给家人。可惜父亲祖青云常年驻守边关，大哥祖明澈又去了苍梧省，这两处地方距离都很远，托人传递功法不安全。所以老爷子祖永寿想亲自走一趟，顺便从北疆带一批人去南方，帮大孙子打开局面。
    老爷子才是名副其实的苍南王。
    按照朝廷的说法，整个苍梧省都属于他的封地。只不过那里是三个国家的交界处，兵荒马乱，分不清那块地是谁的。
    可是老爷子又担心京师这一块儿，如果他这位地阶宗师走了，朝廷高手会不会蠢蠢欲动，对祖家留下来的人发起攻击？
    他把祖明伦和祖明澈叫过来，询问他们的功力进境如何。
    祖明伦道：“爷爷，自从修炼五气归元诀之后，我进阶速度明显加快了许多，现在已经是七阶武师了。可惜我错过机会，未能和明澈一起进入空桑界。”
    上次空桑界开启的时候，他已经是六阶武师了，超过了三阶武师的最高标准，所以没办法进入空桑界。
    祖永寿道：“这是天意，没什么好抱怨的。明澈，你呢？”
    时间过得太快，从空桑界出来后，眨眼又是一年了。
    在过去一年里，祖明澈一直修炼“青云仙经”，同时在炼丹时汲取丹气，他的功力提升更快，此时已经触摸到黄阶宗师的天花板。
    于是他不想再隐瞒，转头看向四周，发现所有人都被老爷子撵下去了，于是低声说道：“爷爷，实不相瞒，我已经是黄阶宗师了。”
    老爷子吃了一惊：“真的吗？怎么会这么快？难不成吞了仙丹？”
    祖明伦更是遽然而惊：“三弟，你何时进阶宗师的？”
    祖明澈微微一笑：“我从空桑界出来的时候，就已经是宗师了。芸儿给我一枚遮掩符，让我将功力压低到四阶武师，因此才能逃过金丹真人的目光。”
    老爷子惊喜交加，伸手拍着他的肩膀，赞道：“好样的！你还不到二十岁，就成了黄阶宗师。如此天分，堪比大宗门的精英弟子。你不应该留在凡间，该当去宗门修仙！”
    “爷爷，我跟芸儿商量过，暂时不想去宗门。等我成了天阶宗师，帮家里渡过危机，再去也不迟。”
    因为泰武王受魔门高手王七的蛊惑，将皇上害得“中风”退位，让苍兰国所有的公侯伯爵都感到岌岌可危，其中祖家因为有地阶宗师的缘故，承受的压力更重。
    赵姓皇家要想坐稳江山，必须剪除实力接近的家族，所有非赵姓王公贵族，都要尽可能抹掉！
    明面上，祖家不单有老王爷这位地阶宗师，还有一位拥兵自重的大将军乃是黄阶宗师。
    一个家族拥有两位宗师，这样的家族太危险了！对皇室构成挑战，因此皇家一直在监视祖家，想要从各个角度进行打压，只不过皇上赵太英自诩为明君，没有明火执仗的下毒手。现在皇上病重，泰武王监国，针对祖家的打压正在不断加强！
    正因为如此，祖永寿才想暂避锋芒，离开京师去外面走一走。
    祖永寿心里盘算：“皇家真正忌惮的是我，我若离开京师，能否降低皇家敌意呢？”
    他把这个想法说出来，征询两个孙子的意见。
    “既然明澈成了宗师，有你坐镇京师，我也能放心。我想出一趟远门，在外面待一段时间，你二人意下如何？”
    祖明伦道：“爷爷，明澈还年轻，虽然功力提升飞速，但若想支撑偌大的王府，会承受极大的压力。最近几个月，我看见有不少人守在外边，盯着我们的人进进出出，我担心那些个皇室高手，随时可能会动手。”
    祖永寿望向祖明澈，问道：“若遇危险，陷入绝境，你能否护着明伦和你母亲沿密道逃走？”
    祖明澈想着胡芸儿送给他的“绢画”，能一次性收容三千人，于是面带微笑说道：“爷爷，你放心。只要有盏茶功夫的缓冲，我能将府上一半人带走，若只是兄长和母亲，那把握就更大了。”
    祖永寿又问：“如果对方一次性来五位宗师呢？甚至还可能有天阶宗师，你有几分希望逃出去？”
    祖明澈想起自己还有另外一张可以隐身于草丛中画在兽皮上的巴掌大灵画，道：“只要进入地道，逃到清溪河边，就算来再多的宗师，也未必能找到我。”
    “你为什么这样说？”
    “因为我有一件可以藏身的法器。”他没仔细说是什么样的法器，也没交代法器的来历，但他表现出自信的样子，让老爷子略感安心。
    祖永寿做过大将军，知人善任，看人入木三分。
    他对三个孙子的性格都很了解，尤其是小孙子身残志坚，心性看似柔和，实则坚韧，就像清溪河水，柔中带刚，汇集百川，冲开峡谷，流入海中；又像大鹏鸟，十年不飞，一飞冲天。
    在他看来，小孙子能进入空桑界内层，收获颇丰，还能顺利走出来，这在苍兰国的武师中，等同于天之骄子，即便拿到宗门作比较，也不弱于那些个精英弟子。
    祖永寿对两个孙子叮嘱了一番，预想了各种局面的应对策略，然后道：“多年以前，我亲手培养了三十六位亲兵。可惜岁月催人老，我那些亲兵，大部分都死了，还剩下七位老人，功力最低的是七阶武师。我将这些人都留给你，危急关头，让他们顶上去，能帮你争取半炷香的时间。他们的生死你不用管，他们的后世我都安顿好了。”
    听了这几句话，祖明澈的心里有几分悲凉，有种风萧萧兮易水寒的感觉，问道：“郑伯也是其中一位吗？”
    祖永寿摇头：“郑阳成不是亲兵，是我麾下中郎将。他跟我一起离开京师。他去苍梧省，还能帮你大哥一把。”
    随后，他将七位老兵召唤进来。
    祖明澈看见他们的脸，发现都是府里不起眼的老仆，平日里有人做花匠，有人负责养马，有人负责看大门，这些人都很低调，如果不仔细看，看不出是高阶武师。
    祖明澈心想：“他们都是爷爷精挑细选出来的，低调，听话，不会惹是生非；那些个刺儿头，进不了国公府，可能被安顿在别处了。”
    祖永寿和祖青云父子两代大将军，统领军队数十万，只要有心栽培亲兵，总能找出合适的人。有很多平民百姓进入军营，他们有良好的资质，但因为缺乏物资，没有人提携，找不到提升门径。能得到大将军的青睐，是他们梦寐以求的事。
    这七位亲兵虽然老了，但并非孑然一身，他们都有子孙后代，被祖永寿安顿在不为人知的地方，所以就算面临危险也不害怕。
    人总有一死。
    九阶武师的寿命是120岁，八阶武师的寿命是110岁，七阶武师的寿命是100岁。而这七位亲兵，年龄最小的也有八十岁。
    这么大的岁数，还能提升功力，延长寿命吗？
    答案是，不一定。归根结底，要看他们的生机，五脏之气还剩下多少，如果有灵丹妙药的话，补足脏腑之气，还是可以延寿的。
    祖永寿答应他们，会庇护他们的后人，如果能渡过此劫，还能活下来的话，将赠送他们每人一颗生机丹，再送一颗元阳丹，帮他们延寿二十年。如果他们死了，那就给每家提供两万两银子的抚恤金。
    听了老将军的一席话，这些老者精神振奋，腰背挺直，仿佛回到军营里一般。
    他们虽然不知道什么是生机丹，什么是元阳丹，但作为高阶武师，都听说过拍卖行里偶尔会出现延寿的丹药，一颗延寿十年的丹药，拍卖价格至少一万两银子。不过，那种丹药只能吃一次、两次有效果。
    如果真能延寿二十年，说不定还能功力再进一步，突破桎梏成为黄阶宗师呢。
    祖明澈走上前，挨个拱手行礼，询问每个人的名字。
    祖永寿对他们做出安排，叮嘱他们只做一件事，那就是如果祖家府宅受到攻击，他们要毫不犹豫顶上去，只要支撑半炷香的时间，就可以做鸟兽散了，不必死撑到底。
    这些人单膝跪地，右手握拳置于胸前，齐声道：“谨遵王爷吩咐。”
    “好了，你们都下去。”
    七位亲兵走了出去。
    祖明伦也走了。如果皇家不动手，祖家没出事的话，他还想参加科举呢，因此要去学堂，跟老师学习儒门经文。
    祖永寿还有些不放心，又一次叮嘱祖明澈：“我们祖家人丁单薄，真正的核心成员很少，那些个丫鬟婆子，你不用管。有一部分管事、伙计跟你哥去了苍梧省，还有一部分离开京师去了大雪山。留下来的家仆、伙计都不是关键人物，必要时候可以舍弃。不过，我们家的府库里，还有不少金银物资，你若有能力，最好将其收走。如果全部舍弃的话，未免太可惜了。”
    事到如今，祖明澈也没什么好隐瞒的，他取出一枚储物戒指，道：“爷爷，这枚戒指里开辟了空间，乃是传说中的储物戒指。你可以把府库里的金银物资带走，将其转移到大哥那儿去。”
    祖永寿很惊讶：“储物戒指？这东西哪儿来的？”
    此前祖明澈隐瞒了很多事，包括进入空桑界之后，获得“丹墀谷”、炼丹炉和飞剑，获得大量的炼丹传承，前些日子去滁州又获得大量物资，这些经历他都没有交代，因此老爷子很是惊异。
    “爷爷，这是我跟芸儿在滁州大山里挖出来的！”
    他将前往滁州的事说了一部分，说到青云门的上百位修士死在大殿里，留下刀枪剑戟之类的多种法器。
    他取出一部分法器让爷爷挑选。
    祖永寿挑了一口宝剑自用，又挑了两口宝刀，一杆长枪和一柄大戟，准备带给儿子祖青云和孙子祖明远。
    祖明澈还将最近一段时间炼制的丹药拿出来，让老爷子带着上路。
    他每天都要开炉炼丹，炼制的丹药越来越多。
    除此之外，他还从丹墀谷找到不少丹药，问题是那些丹药的等级较高，他对药性不是很熟悉，又担心年代久远丹药失效，所以不敢给家人服用。
    比较而言，他对自己炼制的丹药更有信心，因为所有灵草都是新鲜采摘的，灵气十足，炼丹时散发的丹气货真价实，他汲取丹气之后，自身功力不断提升，所以他知道，自己炼制出真正的灵丹了。
    老爷子也对祖明澈有信心，最近半年他经常服用培元丹，自身功力提升很快，渐渐到了地阶宗师的中期，照这么修炼下去，再有两三年就能成为天阶宗师了。
    这种进阶速度，在俗世而言很惊人，但在仙门则算是正常，因为仙门之中灵气丰富，而且有丹药提供助力。
    人的生机是有限的，单靠修炼未必管用，有没有丹药的协助，进阶速度差别很大。
    俗话说，马无夜草不肥。马如果光吃草，营养跟不上，很容易掉膘，如果能添加点儿黑斗，就能长得膘肥体壮。丹药的效果，就相当于黑豆了。
    老爷子这么大的岁数，原本功力很难再有进步，可能终生卡在玄阶宗师那一关，但因为胡芸儿提供的“五气归元诀”，让他功力提升一阶，成为地阶宗师；近日来，他在修炼“五气归元诀”的同时，加强丹药的辅助作用，所以进步更快了。
    他有时候忍不住心生感叹：“如果早年有这些条件，我能在六十岁之前成为地阶宗师。”
    老实说，他这种想法并没有错，像朝阳门那样的大宗门，有些精英弟子在六十岁之前，就已经完成了筑基，有些天才型的真传弟子，甚至能在四十岁完成筑基。
    再想想自家小孙子，还不到二十岁，就已经是黄阶宗师了，照这么下去，很可能在三十五岁前成为天阶宗师。天阶宗师再往上，才是筑基修士。