王大虎吃完饭左思右想，最后给姜悦写了一封信，告知叶明珠几人到了，让她有空约叶明珠上街逛逛，要是没空就让简平平陪陪叶明珠。

    姜悦接到信的时候，正在听姜李氏说嫁妆的事。

    她把整封信看了两遍，没有明白王大虎的意思。

    “娘，虎哥说让我约了明珠出去玩？”她的眉头微皱：“是不是明珠想出去逛街，又不好直说，所以才让虎哥跟我说？”

    姜李氏把整封信看了一遍，摇头：“我看大虎不是这意思，信上说，你要是忙，就让简平平陪着明珠。”

    “是不是，王大虎想让明珠上街逛逛，不想让明珠待在府里？”

    不得不说，姜李氏猜测的方向是对的。

    “可是，明珠好不容易来一趟？”姜悦完全不明白这是为什么，但她马上就要成亲，不仅要学习管家，还要把所有的嫁妆再盘点一遍，她的时间都恨不得掰成两半用，每天到半夜才睡，就连跟简平平合开的铺子，都很久没有去了。

    姜李氏拍拍她的胳膊：“正好你这段时间一直闷在府里，肯定累了，明天你写了信，约上明珠，去你们那个小铺子里看看，就当休息一天了。”

    “真的？”姜悦眼睛一亮，虽然知道管家是自己必须要学习的，可天天看账本，实在太闷了，有机会出去逛逛，她也不计较王大虎的目的了。

    姜李氏嗔怪地看了姜悦一眼：“你别总觉得管家闷，你成家后，家里只有你和大虎两个主子，你不会管家要惹笑话的。”

    姜悦倚靠在姜李氏身上：“娘，我知道，我这不是要去招待明珠吗？我就出去一天？”

    “好，明天就让你放松一天，中午也不着急回来，让你爹在鸿雁楼给你们定菜，送到铺子里。”

    “娘，你真好！”姜悦跟姜李氏撒娇。

    “让我送什么东西？”姜大管事从外面进来，只听到了后半句。

    “爹，你回来了？”姜悦笑着从姜李氏身上起来。

    “我不回来，怎么知道你们娘俩给我安排了什么活？”姜大管事在主位上坐下，长出了一口气，又端起丫鬟端上来的茶水喝了一口。

    “我娘说，明天让我在铺子里招待明珠，爹，我中午不回来了，你在鸿雁楼定了菜，让他们给我送过去。”

    姜悦把信拿给姜大管事看了一眼。

    姜大管事脸上露出沉思之色，没有说什么，只点了点头：“行，我跟鸿雁楼说，让他们多做几个菜，你们吃开心些。”

    他可是郑大人手下最大的管事，一早就知道阿九给王大虎送伤药和新鲜菜蔬的事情。

    他知道阿九从来不会给主子惹麻烦，如果是他跟叶明珠他们关系好，他顶多送个伤药，不会送菜蔬。

    那些菜蔬，可都是别人送给郑大人的，所以他猜测，这些事情，郑大人都知道。

    那么，郑大人为什么这么看重叶明珠呢？

    阿九刚才过来找他，让他安排人手和船只，送了不少的东西回京，其中，有个很大的锦盒，让放好，千万不能出了差错，据说里面是珊瑚。

    珊瑚？姜大管事突然想到叶明珠送出的珊瑚首饰，难道那个珊瑚是叶明珠送给郑大人的？所以郑大人才多看顾叶明珠一些。

    姜大管事觉得自己猜对了，他立刻嘱咐姜悦对叶明珠更客气一些。

    本来，选王大虎为婿是各种权衡的结果，但现在，王大虎不仅答应以后有一个儿子继承他姜家，王大虎的外甥女还搭上了郑大人。

    他在郑大人手底下多年，虽然是心腹，可也不敢保证孙子以后能得到大人的青睐。

    但孙子以后有一个有能耐的表姐，也不错。

    他在心里盘算着，面上却丝毫没有显露，只叮嘱姜悦把新得的月光锦给叶明珠拿一些。

    月光锦并不算名贵，只是因为它在月光下如同水波纹一样，看起来很是精美，所以一些年轻的小媳妇大姑娘很喜欢。

    他得了三匹，都给了姜悦当嫁妆。

    姜悦虽然喜欢月光锦，但她不是个抠门的，再加上本身就喜欢叶明珠，自然答应了。

    姜李氏等姜悦走后，才小声说：“你怎么突然对明珠这么关心？”

    她跟姜大管事成亲多年，自然熟悉姜大管事的神情和反应，他不会无缘无故提起给叶明珠送东西，尤其月光锦已经给了姜悦当嫁妆。

    姜大管事没有隐瞒，他示意姜李氏离得再近一些。

    “我觉得明珠认识大人，让小悦跟明珠交好一些，没有坏处。”

    姜李氏挑眉，这怎么可能？

    姜大管事很肯定的点头：“阿九去给大虎送了伤药，又送了一筐吃食过去，那些吃食，可是下面人送给大人的，他一定是禀报大人了。”

    姜李氏知道姜大管事的猜测不会出错，可她实在想不出来，叶明珠跟郑大人怎么会扯上关系。

    “大人会不会是看上……”

    姜李氏的话还没说完就被姜大管事打断：“不会。”

    他在郑大人手底下多年，还没听说郑大人看上过哪个女人，那就是一个非常有事业心的男人，绝对不会看上一个乡野的有夫之妇。

    姜李氏这才放心：“那我跟小悦说，让她多看顾明珠一些。”

    “不用说了，小悦已经察觉到了。”姜大管事知道他的女儿非常聪慧。

    姜悦回到房中，就让丫鬟把月光锦和一些首饰找出来，这些本来就是要送给叶明珠的，现在不过是提前送而已。

    她确实从姜大管事的态度中察觉到了她爹让她跟叶明珠交好，虽然不知道原因，但她对叶明珠的印象不错，照做起来没有难度。

    她让丫鬟分别给叶明珠和简平平送了信。

    第二天，她先去接了叶明珠，才去了胭脂铺子。

    两个人说说笑笑见，很是亲热。

    “说起来，我要多谢明珠，要是没有你，我可认识不了平平，我实在没想到，平平居然看过那么多的书，还能从书中找出古方来。”

    姜悦对简平平的评价很高。

    “这说明悦姐姐跟平平有缘分。”叶明珠笑着说，“悦姐姐可得好好谢谢我。”

    “谢你，到了铺子你随便挑，都算我的。”姜悦很是大方的说。

    很快，他们就到了铺子，却没有下车，实在是有一群人围在铺子外面，正在吵嚷。