太后十六岁便入宫为继后，先帝不喜她，妃子们也对她这个年纪不大却一跃坐到她们头顶的皇后亦有排挤。
这些年，她见惯了人情凉薄。
前朝局势诡谲，后宫尔虞我诈。
在她眼里，除了血浓于水的亲情以外，应当紧握在手里的，便是权势与地位……
当初，长公主嫁给武安侯，太后心中多有怨言。
但，仁帝求了情。
当时，仁帝年纪尚且不大，文臣把持朝堂，将长公主嫁给武将出生的温固，也算是一举两得。
于皇帝而言，将胞姐嫁给武将，使武将与文官在朝堂上得到一定程度的平衡。
于长公主而言，她如愿嫁得心上人。
太后不喜武安侯，权衡之后，又看着女儿着实喜欢，最终才同意了这门婚事。
……
望着眼眶微红的温知虞，太后保养得宜却依旧露出老态的脸上，浮出一丝笑意：“怎么？哀家祝福你与燕止危，让你很惊讶？”
温知虞点头。
太后叹了口气：“从前，哀家总希望你嫁给沈迢安。他在世家公子里最为出类拔萃，前途不可限量。
你若嫁他，即便长辈们百年之后，仍有他可予你荣耀与尊贵，护你无忧……”
温知虞眸光微动。
太后又道：“是哀家年纪大了不记事，总是忘了，你原也是有食邑的郡主。
即便你选个平民百姓做夫婿，依旧能锦衣玉食，金尊玉贵。
燕止危虽纨绔了些，对你却是一心一意、心思热忱，想来，也不容易做出纳妾养外室的事。
易求无价宝，难得有情郎。
再好的男子，若心中只装着权势，即便是做了天下之主，跟着他也过得不好。”
温知虞轻声问：“太后是想到太子妃了么？”
太子妃……
太后阖眸：“王家想要的是权势与荣耀，而她想要的，却是疼她爱她的夫君。
她想要的，太子自然给不了她。
太子是大周的储君，岂能沉溺于男女之情？”
温知虞沉默。
太子妃嫁给太子时，两人应当都曾满怀爱意。
可，随着时间的推移，太子有了新的侧妃，两人之间生出嫌隙，久而久之，太子妃便得了心病。
孩子的早夭，更是加重了她的病症。
……
“不说她了，说说燕止危罢。”太后道：“哀家听闻，他这阵子待你很好？”
温知虞点头：“是的。”
“岂止是很好？”长公主在一旁道：“灵舒同我说，她从来不知道，她儿子竟这般会讨好人。
为了讨阿虞喜欢，止危整日在王府闹腾。
明明不爱念书，为了阿虞也愿意去学了。
旁人皆说他是块朽木，不可雕也。依我之见，假以时日，他兴许会有所作为。”
“未来的事，谁又说得清？”太后淡声道：“若他只是一时兴起，想来装不了多久就会露出原型。
左右，有哀家和你们这做父母的替阿虞看着，倒也不怕他会对阿虞变心。
至于前程，他已是王府世子，只要他不犯大逆不道之事，便可稳稳承袭王爵。”
长公主点头：“母后说得是。”
……
母女两人陪着太后用了午膳，又陪着说了许久的话，才在暮色来临前出宫。
暮色里，念经声从翠泉宫传出很远。
金碧辉煌的皇宫，在暮色中显得华丽而又孤寂。
千百年来，多少男子在这里大展宏图、名扬千古，又有多少女子，在这里玉减香消、将红颜熬成枯骨？
夜风吹来，檐下的白灯笼轻轻摇晃。
风中，似是传来一声清浅的叹息。
温知虞扶了长公主：“母亲，回府罢。”
因太子妃薨逝，京城禁娱七日。
这个除夕，除了皇宫以外，京城不闻一丝爆竹声，京城大街不见一片红。
平日里热闹的茶楼酒肆，皆是半掩着门，生意惨淡。
除夕夜，京城静悄悄的。
长公主府也不例外。
傍晚未至，管家便吩咐门口的守卫将大门关上，又给府中下人们发放了年礼和压岁钱，让他们各自回院落，与家人吃团圆饭。
今年的除夕宴，全是素菜。
入夜时分，侍从将饭菜布置好之后，便被长公主遣散了。
饭厅内，炭火烧得旺盛。
一家五口围桌而坐。
长公主穿着素色华服，衣袖轻捋，从身后掏出四个红封，分别递给三个子女：“新年安康，岁岁平安。”
温知虞双手接过沉甸甸的红封：“谢谢母亲，祝母亲和父亲常喜乐、多康健。”
温庭柏和温庭瑞也分别收了红封。
温庭瑞兴致勃勃地拆了红封，低头一看，语气顿时失望：“啊……怎么又是金条啊？六块全是金条……”
语气嫌弃。
武安侯横眉：“金条怎么你了，让你嫌弃成这样。寻常百姓，一辈子都摸不着一次金子。
能投胎给我当儿子，锦衣玉食的，你就偷着乐吧。
你那份不想要，就给你姐姐！”
温庭瑞：“……”
他哪敢说话？
他将红封收好：“谢谢父亲母亲……”
长公主怜爱地看了一眼被夫君训斥的幼子，将余下的一个红封递给温知虞。
温知虞讶异：“母亲，这是？”
长公主笑意温柔：“这是给止危的除夕压祟钱的，你代他领了，回头再给他。”
温知虞脸上微热，双手接了红封：“我先替世子谢谢父亲母亲。”
武安侯哼道：“两个红封，封的东西不一样，可别拿错了，便宜了那混账玩意儿。”
红封竟然不一样？
温知虞低头去看。
一个红封，封着十二块栓着红绸的金条。
一个红封，封着六块金条。
燕止危的红封，和温庭柏、温庭瑞一样，而她，比他们三人都多，是父母独给她的偏爱……
这时，一旁的温庭瑞露出憧憬之色：“原来，定了亲，年节时能收到双份礼物的么？
父亲母亲，过完年我就十六了，给我也安排一门亲事吧！”
长公主问：“你可有心仪的贵女？”
温知虞、温庭柏和武安侯也齐齐朝温庭瑞看过去。
温庭瑞挠头：“没有啊，我一个贵女都不认识。”
长公主委婉道：“你还小，亲事倒也不急。”
……
入夜之后，京城又迎来了一场风雪。
天色阴沉，鹅毛大雪纷纷扬扬。
下人们吃完年夜饭，纷纷走出院子，在廊下赏雪，府中逐渐热闹了许多。
除夕夜，要守岁。
长公主让人搬来茶炉，一家五口围着茶炉而坐。
不多时，温庭瑞的近侍月林进门来，在温庭瑞耳边低语了几句，等他答复。
温庭瑞惊讶，凑到温知虞耳边：“姐，阿危来啦！他说，让咱俩偷偷去见他。”
温知虞讶异。