唐朝之前就已经有了火药，只不过最初只是炼丹士作为丹药的材料来使用，因其能燃烧起火，故而被叫做火药。
一直到唐末才将火药用在了军事上。
据史料记载，公元904年，也就是刘策当前所在这一年，杨行密攻打豫章（今南昌市），就使用“机飞火”烧毁城门，攻入城池。
机飞火就是在弩机的箭矢头部绑上一包火药，点燃引线后发射出去的武器。
但这个时期的火药因为配方和比例问题，燃速较慢，主要是作为火油的替代品，用来烧伤敌军和设施，没什么爆炸力。
王建转头看过来：
“哦？那你刚才为何不早说！”
张格愣了愣，心中腹诽：
你一来就让那张铁匠示范，张铁匠说他不会，你抬剑就刺。
我倒是想早点说，但我有机会么？
但表面上还是低头道：
“微臣也是刚刚才想起，还请蜀王恕罪！”
王建淡淡道：
“那我给你三天时间，你去搞清楚这火炮到底怎么使用。”
张格此时真想给自己一个大嘴巴子，自己多什么嘴啊！
可还是恭敬回答：
“微臣遵命！”
……
两天后。
张格倒是真把用法给摸索出来了。
此前通过探查到的消息，心中本就有一些猜测。
现在实际试验一番，很快就能找到门道。
只不过这火炮跟复兴城的一样，采用的是后装式。
但复兴城的炮管是热轧出来的，再加上有车床，后盖与管口接触紧密，只留了一个小小的引信口。
而这个铸造的火炮，后盖粗糙，与管口之间的间隙大。
但也正因有间隙，才得以有地方留出引信。
不过间隙大也导致了气密性很差，再加上火药的配比问题，燃烧太慢。
所以从这个火炮里打出去的实心弹射程，仅仅只有几十米远。
至于威力嘛，只能说比用手丢出去一颗大铁球的威力要大一些。
关于火药的配方问题，隋唐时期的记载是“硫磺、雄黄、硝石、蜂蜜”，但这是炼丹士的配方。
到了后来，唐初有了新的配方“硫磺二两、硝石二两、皂角三个……”
再后来，又有了“硫磺、硝石、马兜铃”的配方。
在这些配方中，蜂蜜、皂角、马兜铃都是一种碳，归根结底就是硝石、硫磺、木炭的黑火药配置。
但是从这些配方中可以看出，占比最大的是硫磺，硝石的比例不高。
清朝用于开矿的火药，硫磺的占比更是达到70%。
在后世，根据化学方程式计算，黑火药的最佳配比是：
硝酸钾74.64%，硫磺11.85%，木炭13.51%。
这是燃烧最快，最充分的比例。
但实际上硝酸钾和硫磺纯度不可能达到100%，因此通常都是以75：12：13的比例配置。
但唐朝的配方中，硝石所占的比例连一半都达不到。
而且使用的都是天然硝石矿，其纯度远远比不了刘策通过硝田提纯出来的硝酸钾。
因此，张格拿到的火药燃速很低，威力自然也就很小。
不过他可管不了这么多，只要知道怎么用就算是能交差了。
期限一到，王建便又来检查作业：
“张格！既然已经知道这火炮如何使用，现在就给大家示范一次看看吧。”
张格先打了一个预防针：
“蜀王殿下，火炮的使用方法就是用点燃的火药将铁球推出去，因此火药威力越大，铁球就能打得越远。”
“但微臣目前所拿到的火药，威力不尽人意，因此火炮虽能用，但却打得不够远。”
王建皱眉：
“那么现在能打多远？”
张格咽了一口唾沫，没有直接回答，而是说道：
“微臣直接示范一次给殿下看，还请殿下后退十步，以免被惊扰到。”
说完，便开始在火炮里装入铁球、火药。
王建也有些发怵，往后退出了十几步……
“轰！”
随着张格点燃火药，一声爆响，炮管中喷出一股火光，不仅是炮口，尾部也喷出了一些。
铁球从炮口飞出，呈一条抛物线的轨迹，落在了几十米开外的地面上。
王建被惊了一下，随后心中一喜：
“这就是火炮？果然是震耳欲聋！”
随即又看向远处的地面：
“可是这射程只有这么短吗？连弓弩都不如？战报上可是说过，刘策的火炮能打到一百五十丈外！”
张格正色道：
“正如微臣刚才所说，火药威力越大，火炮射程就越远，要想打得更远，就必须使用威力更大的火药。”
王建根本不懂这些，想当然地说道：
“那你就加大火药的威力便是！”
张格苦着脸：
“回禀殿下，微臣并不会制作火药，这些火药是从蜀地一些炼丹士手中购得。”
“想要加大火药的威力，或许只有那些炼丹士能做到。”
威力能不能加大不重要，关键是得赶紧把锅甩出去。
王建皱眉：
“竟还如此麻烦？”
“好！此事交给你去办！速去找来几个炼丹士，想办法加大火药的威力。”
这锅没能完全甩出去，张格心里有些郁闷。
可是转念一想，至少火药的事情不用自己来担责了，于是立刻低头答应了下来。
青羊宫。
李晔已经收到了刘策让人传来的消息，其中最主要的就是两件事，一个是蔺州归顺，另一个就是戎州已经被拿下，并且原刺史已经公告了王建与大长和国勾结，侵犯大唐疆土的事。
李晔有些惊讶：
“之前阿克济火主动找来都没有答应，因为蜀王肯定会执意反对，现在突然答应下来，护国公这样会不会把蜀王惹急了？”
李晔心里有些担心，但这也可以理解。
毕竟这些日子里他都是住在成都，在王建眼皮底下生活。
只怪实力还是太弱，一举一动都需要顾忌到王建会有什么反应，不想把脸皮撕破。
因此每每看到刘策与王建作对，内心畅快的同时又免不了会有一些担忧。
生怕王建像朱温一样做出什么对他不利的事情。