凌云霄转身，问：“胡大哥，你此举何意？”
    独眼龙嗤笑道：“你以为我这山寨是寻常坊市，可让人随意进出自如？”
    凌云霄心知大事不妙，他试探问道：“大哥，要如何才肯放我离去？”
    独眼龙冷笑道：“踏入老子的地盘，不留下点代价，休想生离此地。”
    凌云霄深知其意，立即将囊中仅有的两百两白银双手奉上，道：“大哥，在下囊中仅有这些银子。”
    独眼龙瞥见银子，脸上笑意盎然：“两百两换你一命，诸位兄弟，这笔买卖划算否？”
    一匪徒阴恻恻道：“大哥，这小子蠢钝如猪，如同草芥，杀之无益，倒不如收下银子，放其生路。”
    “且慢。”青阳真人出言制止，“此子道行不俗，若放任离去，无异于纵虎归山，不如斩草除根，银子终归我等所有。”
    “道长所言极是，银子要，命也要。”众匪徒附和，笑声阴冷。
    凌云霄深知他们重信守诺，遂言道：“行走江湖，诚信为本，若背信弃义，恐遭同道耻笑。大哥能否网开一面，放我一条生路？”
    独眼龙冷哼：“杀了你，此事无人知晓。”
    独眼龙此刻犹豫不决，杀或不杀，杀之则失信于人，不杀则难平众怒。正当其举棋不定之际，洞外传来阵阵巨响，“轰隆隆”之声震耳欲聋，地动山摇，山寨摇晃不止，石屑纷飞。匪徒皆惊骇不已，纷纷以为敌袭，纷纷持兵器冲出。
    凌云霄见机不可失，抛出两张五雷符，趁乱脱身。出去后，他贴上一道隐身符，沿山路疾奔而下，不料途中一道身影拦住去路。凌云霄止步观瞧，只见此人面容邪魅，阴阳怪气，正是青阳真人。
    青阳真人冷笑：“小道友，好手段，老夫倒是小觑了你。”
    凌云霄冷声道：“让开，莫要挡着小爷。”
    青阳真人戏谑道：“若想活命，就从老夫尸首上踏过去。”
    “前辈勿逼人太甚。”凌云霄杀意顿起，手中已捏住一张五雷符，身形疾闪，直冲而去。五雷符离手，距青阳真人尚有半丈，便绽放雷霆之光，化解其攻势。凌云霄趁机逃离，却未料青阳真人瞬息间闪至背后，一把钳住其肩头。
    凌云霄痛呼一声，只感巨力灌注全身，随即被迫跪地。
    青阳真人牢牢制住他，冷笑道：“小辈，你已败，如实告知你师傅何人？”
    “我师父，乃你祖宗！”凌云霄怒极，奋力挣扎，却被青阳真人牢牢制住，无法动弹。
    “只要你告知师尊名讳，或许老夫可饶你不死。”青阳真人虽狂傲，却不敢轻易得罪玄天一脉。眼前这人精通玄天术法，若是杀了，恐招致无穷后患。
    “你放我离去，我便告诉你师尊名讳。”凌云霄应道。
    “好，一言为定。”青阳真人松开了手。
    凌云霄站起，活动筋骨，冷哼道：“竖耳倾听，我师父便是名震江湖的玄天掌门凌长安。”
    “胡言乱语！凌长安身为玄天掌门，其弟子岂会离山修行？你师傅究竟是谁？”青阳真人勃然大怒，杀气弥漫。
    “我说了，你亦不信，我走了，后会有期。”凌云霄迈步离去，不料青阳真人一掌将其击飞，直坠十丈之外，滚落山道。
    青阳真人并未追赶，而是驻足原地，手臂颤抖。适才他一掌击向凌云霄，却被雷霆之力反噬，伤及手臂。
    这是凌长生的惊雷之术，他竟是凌长生的弟子！
    青阳真人与凌长安同辈论交，曾共探古墓，窃取。后凌长安投身南疆黑巫教，操控尸傀运毒，而他则坐镇老君山。
    凌云霄滚落山下，伤势颇重，强忍疼痛遁去。夕阳西下，如血残照染红半边天际。凌云霄踉踉跄跄的回到松阳镇，购得些许草药回到客栈，交由叶小柔煎药。
    叶小柔询问：“师兄，是谁伤了你？”“我前往老君山探查山匪虚实，不料遭遇青阳真人，因此受创。”
    “这青阳真人很厉害吗？”
    “比师父逊色不少，但比我等强得多。”凌云霄心中暗恨，思索着如何复仇。
    青阳真人虽强，却有破绽，若能找准其弱点，必能克敌制胜。如今他面对的不仅是匪徒，更有青阳真人。若想救出人质，必须谋划周全。首要之事，便是寻觅墓冢，掘取遗骸，炼制尸妖。
    夜幕降临，凌云霄取出藏于床底的赶尸器具。这些法宝在关键时刻，或许能发挥奇效。
    炼制尸妖需用遗骸，墓穴之中最为丰富。凌云霄与叶小柔离开松阳镇，深入荒野，历经艰辛，终于寻得一处墓冢。
    夜色浓重，密林深处，墓冢中飘荡着诡异绿火，令人胆寒。寻常人至此，早已被墓地的阴森之气吓得落荒而逃。
    凌云霄与叶小柔身为玄天弟子，常与鬼魅打交道，对此并无惧意。两人往里步入，开始探寻炼制尸妖所需的遗骸。
    此地南高北低，近处溪水潺潺，东方数里之外乃一片稻田。风水格局已然崩坏，沉眠于此的亡魂不得安宁，亦无法护佑后裔安泰。
    这方墓地规模不大，约莫容纳五十座墓冢，石碑东歪西倒，一片狼藉。叶小柔环顾四周，瞥见墓地周边荒草蔓生，其间蟋蟀、蜈蚣等小生物穿梭其中。
    此地墓葬历史久远，距今已逾四五十年。天朝衰微之际，流寇横行，匪徒肆虐，生民尚且朝不保夕，谁又能顾及亡者。故此墓地久无人问津，沦为荒冢。更有宵小之辈为贪图财货，竟盗掘尸骨，丧尽天良，人神共怒。
    今日，凌云霄违逆师门戒律，盗墓取尸，未知是否会招致天谴。他立于墓碑旁，深吸一口气，眺望远方，心中百感交集，或许今日之举实属悖逆，然为解救苍生于水火，纵使赴汤蹈火，亦在所不惜。
    “诸位前辈，在下为救苍生，得罪之处，还请海涵。”
    凌云霄面对一座墓碑，虔诚三拜。遂抄起铁铲，开始挖掘，片刻之间，墓穴已被挖空。
    其下乃一方长形深坑，内藏一口朽木棺椁，历经岁月侵蚀，已至腐朽。凌云霄揭开棺盖，一阵腐臭扑鼻，令人作呕。叶小柔对此尤为厌恶，皱眉退避三舍。
    凌云霄屏息凝神，手持火把，照亮棺中之物。棺内躺一具男尸，身裹麻布衣物，面部肌肤早已腐败，双眸不知所踪。他定睛细看，赫然发现尸体内有异动，蠕蠕而动，状甚恐怖。
    凌云霄掣出辟邪，划开尸肤，一股黑血随之涌出。一尾小虫伴随黑血滑出，长约指节，通体漆黑，尾部生有倒钩。此虫无鼻无口，形态奇异。
    二人审视半晌，揣测此虫或为南疆的尸虫。他剑气一震，瞬间将其斩杀，从中流淌出墨绿血液。
    “啊师兄，这真是太恶心了。”叶小柔紧皱眉头，往一旁干呕起来。
    再观此尸，此尸腐烂不堪，已无法用于炼制尸妖。炼制尸妖需选用完整且腐烂程度适中的尸体，过度腐败则失去效用。最佳的炼尸材料，当属新亡之人。此人生前已逝多年，躯体腐败严重，即便炼成尸妖，其威力也将大打折扣。
    凌云霄放弃此尸，将土坑填平。稍顷，他选定另一座墓穴，挥舞铁铲再次挖掘。半个时辰过去，二人挖开墓穴，已汗如雨下。墓中现一口朱红棺椁，上挂数缕布条，颇为奇特。
    开启棺盖，见内是一具女尸，保存相对完好，口中含有一颗明珠，熠熠生辉。看此衣饰华丽，容颜秀丽，身边散落金银珠宝及饰品若干有，想来生前应为某户富家小姐。
    凌云霄将棺中值钱之物尽数收起。死人之财亦是财，不取白不取。他将女尸自棺中抱出，置于地面，喘息道：“此女尸如此貌美，那群山贼定会垂涎。”
    叶小柔愠怒道：“你怎知山贼与你一般，有恋尸癖？”
    凌云霄朗声大笑，又转向下一墓穴。盏茶工夫，墓穴洞开，内藏一口乌黑棺椁。启棺视之，乃一具男尸，面部虽已腐败，余部尚可。他将男尸抱出，置于女尸之侧。
    夜幕降临，二人已挖掘十五座墓穴，其中仅有九具尸体适宜炼制，其余皆因腐败过甚而无法使用。他将九具尸体排列整齐，逐一审视，男女各半，年龄皆在中年左右。晚清年间，灾祸频发，死伤无数。这些男子皆留有辫发，足证其为天朝亡故之人。
    “师妹，借我金钱剑，我要开始炼尸。”凌云霄已备妥一切。
    “师兄你要小心啊，可别被反噬了。”叶小柔提醒之余，祭出金钱剑环绕防护。
    炼尸期间不可受外界干扰，否则前功尽弃，甚至危及性命。
    凌云霄取出九张镇尸符贴于尸体额头，旨在防其尸变后不受控制，四处乱闯。继而咬破指尖，将鲜血滴于符上。符纸沾血即变为赤红。他又将鲜血滴于尸体唇边，缓缓渗入。以自身精血饲尸，可达随心所欲驾驭之效。
    尸妖饮你之血，便成为你的奴仆，你令其往何处，它便往何处，绝无二话。此法虽妙，却有限制。时限一到，须再以精血喂养，否则尸妖将反噬其主。