郭嘉悄声在陈翊耳边低语了几句。
陈翊闻言，眉头渐渐舒展。
“原来如此。有奉孝在，我就放心了。”
他正要吩咐李三去准备吃食，忽然帐外急报传来。
“启禀主公，徐州战事有变！”
探子气喘吁吁的跑进帐中，额头见汗。
“曹军大败，夏侯惇身负重伤！曹操已然退守许都，再难与袁绍抗衡！”
此言一出，满堂哗然。
“什么？！曹操这厮，竟然败了？”
陈翊霍然而起，一脸震惊之色。
众谋士面面相觑，议论纷纷。
“主公，此事当真？曹操素来善战，何以如此不堪一击？”
“就是啊。难道曹操真的老迈昏聩，江郎才尽了不成？”
陈翊摆了摆手，示意众人肃静。
他缓缓开口道：“诸位有所不知。此战之前，曹操与袁绍本就势均力敌，一时难分高下。”
“肯定是曹操太过自负，轻敌冒进。加之袁绍用计，这才一举击溃了曹军。”
“主公高见！”众人恍然大悟。
陈翊负手而立，沉吟片刻。
“如今曹操铩羽而归，元气大伤。我军正当乘胜追击，直捣许都！”
一席话，掷地有声。
然而，郭嘉却是微微摇头。
“主公，末将以为还是从长计议为妙。”
“哦？”陈翊来了兴致，“奉孝有何高见？”
郭嘉神色凝重，一字一句道：“尽管曹操一时受挫，但其根基深厚，必然早有应对之策。”
“更何况，许都与我军相距甚远。若贸然进攻，恐怕会腹背受敌，两面夹击啊。”
陈翊闻言，眼前一亮。
“奉孝所言极是！”
他环视四周。
“诸位，我军眼下当务之急，是巩固荆州根基，培植实力。待时机成熟，再图北伐不迟！”
众将领命，纷纷告退。
......
半月后。
荆州各地秩序渐趋稳定，军民团结一心，蒸蒸日上。
一日，陈翊正在府中，忽闻门外一阵嘈杂。
“启禀主公，北地豪商求见！”
李三匆匆来禀。
“北地豪商？”陈翊放下手中简牍，眉头微皱。
“让他进来。”
少顷，一个身穿华服的中年男子，在李三的引领下缓步走入大堂。
“在下邹氏家族邹岑，拜见陈将军。”
来人拱手施礼，神态恭敬。
“免礼。”陈翊虚扶一把，“不知邹兄远道而来，所为何事？”
邹岑直起身来，一脸诚恳。
“久闻将军旗开得胜，麾下猛将如云。邹某与家父虽常年经商于北地，却也是自幼习武......特来投效将军。”
话音刚落，他身后数十个壮汉齐齐跪倒，高呼：“参见陈大帅！”
陈翊不禁一怔。
眼前这批人，各个膀大腰圆，显然久经训练。
只是......
他笑着摆了摆手：“邹兄客气了。既是投效，何必如此大费周章？”
邹岑闻言，连忙起身道：“将军有所不知。邹某此番前来，还为了一事......”
说着，他身后的仆从托出几个雕花木盒。
邹岑小心翼翼的打开，盒中赫然装着上百匹上等丝绸。
“还望将军笑纳，权当我邹家投靠的一点心意。”
话音未落，又是一名老仆托出一个锦盒。
只见盒中摆着几十件各色首饰，珠光宝气，不可估量。
“这......未免太破费了。”
陈翊略一踌躇，便爽快的一挥手。
“罢了。邹兄既然诚心投靠，我岂能拂了你的好意？”
他唤来李三，吩咐道：“去，好生安置邹兄一行，不可怠慢。”
又对邹岑道：“既是投靠，以后便是自家人。有什么需求，尽管开口，我定当竭力相助。这些东西却是不能收！”
邹岑闻言大喜，连连拜谢，看来陈翊真的如同外面传言的那般是为了百姓。
......
送走邹岑，陈翊独自坐在书房，眉头紧锁。
他低声自语道：“只是这邹岑......恐怕没那么简单啊。”
“此人来历不明，又献殷勤讨好......定是别有所图。”
他眯起双眼，唇角泛起一丝冷笑。
“来人，帮我找郭嘉、荀彧过来，我有要事商议。”
......
另一边，徐州战场的败绩很快传到了许都。
曹操狼狈而归，一路上暴跳如雷，咆哮不已。
“混账！废物！一个个牛鼻子都插不上！”
他一脚踢翻了食案，又抓起一个茶盏，狠狠摔在地上。
“砰”的一声，碎瓷四溅。
满堂寂静，众将俱是大气不敢出。
“主公息怒......”程昱小心翼翼的劝道。
“息怒？”曹操冷笑一声，“这一仗打的，我颜面何存？！传令下去，军中将领一个月内，谁敢惹我生气，杀无赦！”
“喏......”众将噤若寒蝉，再不敢多言。
“还有！”曹操喝道：“去给我查查，那陈翊的动向如何了？”
“据说，他已经占了荆州，还收服了蔡氏家族。下一步，难保不会打我们的主意！”
探子战战兢兢的跪在地上，连连磕头。
“主公明鉴！陈翊占据荆州不假，却也暂无北伐之意。”
“目下，他正忙着招兵买马，收纳新将，以巩固地盘为主。对外，则是暗中调集兵马，准备坐收渔利......”
“什么？！”
曹操闻言，勃然变色。
“好你个陈翊，竟敢在我曹孟德的伤口上撒盐！”
“主公......”一旁的夏侯惇出列道：“不如先派人结盟孙权，牵制住陈翊。然后再伺机反击袁绍，以解燃眉之急......”
“对！”程昱也道：“如今陈翊虎视眈眈，我军还需休养生息。不如且按兵不动，静观其变。”
“也好。”曹操点了点头。
“就先依你二人所言。但我曹孟德今日受此奇耻大辱，绝不能就此罢休！”
他攥紧拳头，目光如刀，直刺南方。
“陈翊，你给我记着！”
话音未落，猛地咳嗽几声，一口鲜血喷在案几之上。
“主公！”众人慌忙上前扶住。
“快，快传医官！”
一片混乱中，大殿的气氛骤然紧张起来。
......
与此同时，江东。
孙权正与众谋士商讨国事，忽闻报告传来。
“主公，曹操遣人送来密信。不知主公意下如何？”
孙权闻言，目光一凝。
“曹操？此人向来心狠手辣，岂会无缘无故示好？”
他转头看向身旁的周瑜。
“公瑾以为然否？”
周瑜抚须沉吟，淡淡一笑。
“依末将之见，不妨先与曹操结盟，借其之力牵制陈翊。”
“再伺机向北发展，未尝不可。”
孙权听罢，不禁眼前一亮。
“公瑾高见！就依你所言，先与曹操周旋一二。”
他站起身来，负手而立。
“陈翊此人，当真不简单啊。不过......”