血色自老乞丐身躯溢出，如墨般泼洒在尘土中。他立于原地，低头感受着体内的弹片和火焰残留的致命痛楚。
    刹那...两刹那...
    方才凝滞的时间重归流转，墙上沙漏的滴答声缓缓推进着光阴。
    屋内众人此刻才完全回过神，然而无人轻举妄动。他们尚不清楚究竟发生了何事，这突然出现的老人是谁，为何夏洛克会被其瞬间击败，华生又为何突然拔枪指向此人。
    最重要的是，他们强烈感知到，眼前这个瘦弱、残破，且身中数创的老人，仍具备在瞬息间爆发，抹除室内任何一人的力量。
    门外的士兵艰难地从地上爬起，刚才老乞丐爆发的速度产生的狂风，直接撕裂了路面，卷起的气浪犹如旋涡，将周围的守卫军队如同落叶般卷入其中，彼此撞击，胸腔内血气翻涌。此刻，这些人狼狈地捡起散落的兵刃，瞄准了倒塌的墙体。若非顾虑人数过多，怕误伤南丁格尔小姐，他们早已倾泻弹雨。
    然而，老乞丐似乎无视了这一切，未向室内的少女继续进犯，完成未竟的刺杀。他站在那里，手指蘸着鲜血，怔怔地注视着一切。
    死一般的寂静充斥整条长街，老人沉思着，忽然抬头望向华生：
    “所以...你的代价，仍是不够么？”我首次发声，肺部的创伤使嗓音中弥漫着血泡破裂的咕噜声。
    但是...
    怎会有足够美好的代价，无人愿接受呢？
    听来令人悲从中来...
    尽管至今仍不明了他为何在预告中写下你的名字，或许是试炼，或许有更深的隐情，但对你而言，已无足轻重。
    \"......？\"
    无人阻止他。”
    说到这里，华生顿了顿，凝视着面前这个曾与他共度许久，自离开后渐感陌生的老者。
    周围的人也随之愣住，随即几乎所有人都不约而同地想到整件事中最诡异之处。
    \"其实，他也是想杀你的，你能模糊感觉到。
    当然，像我们这样的人，总会追逐更黑暗的事物，如此生活有何意义？
    但这恰恰证明...他愿意对你下手。
    我的话，让身后的老者陷入了沉默，
    华生依旧用枪指着老乞丐，缓缓靠近，将枪口移至较为安全的位置，语气中带着无奈：
    他应该能理解你的话...
    “呵呵。”老乞丐苦笑着摇头：“那样的想法固然完美，但人并非无所不能。在许多时候，必须作出取舍。”
    也许他并无必要背负杀你的责任，或者有无法接受的理由，但内心的矛盾和抵抗却无法忽视。
    莫非是倦怠，让他看中的年轻人安于现状？
    只是老乞丐难以理解，像章泽那样对美好有着绝对追求的人，同时又是一个极度执着理智，近乎强迫症的个体，怎么可能甘愿亲手塑造一个更丑陋的未来？
    “其实...他也想让南丁格尔夫人消逝，对吧。”
    他期望...
    “而此刻你正坐于租赁的房门外，你说那里的陈设很整齐，你在乎那张床榻的被褥是否换新，你离她很近，那份丑陋如此真实。
    这是一句奇怪的话语，让老乞丐一时未能领会其深意。
    约翰·华生与那个名为夏洛克的家伙，是否精心上演了一出拙劣的戏码，让你以为华生已准备好接受【开膛手】的身份，并在无法下手杀害南丁格尔的困境中，诱惑我出现？
    毕竟，就算那个世界再完美，多了一个最丑陋的存在，终究不圆满。