祝福如同甘露，洒落在庭院的每一个角落，为这场喜宴添上一层温馨而神圣的光辉。
    袁薇嘴角轻轻勾起，那笑容里含着淡然与温婉，她的眼眸温柔而坚定，轻声回应：“能侍奉老爷于府中，是妾身之幸。”
    语毕，她的目光掠过人群，那份从容与知性让在场的每一个人都为之动容，显然，这位二夫人不仅拥有绝世的美貌，更有令人敬佩的大局观和修养。
    正当欢声笑语弥漫，空气里突然夹杂了一丝微妙的变化。
    有人突兀地提问：“曲老爷纳妾，怎不见大夫人露面呢？”
    问话之人或许无意，却像投入平静水面的石子，激起层层波澜。
    袁薇的面色不易察觉地一黯，眼底闪过一丝复杂情绪。
    大夫人……这个称呼在此刻显得格外沉重，投射在她的心头。
    今日本应是她独享荣耀的时刻，但人们口中的“大夫人”，却像是无形的挑战，让这份欢乐带上了一抹苦涩。
    “说来也是，按理二夫人该向大夫人敬茶才是。”
    又一个声音加入讨论，让袁薇隐藏在宽大袖袍下的手指不自觉地收紧。
    敬茶，这一传统仪式，此刻在她心中激起的不仅是仪式感，更是对自身身份的一种无声质问。
    曲晔敏感地捕捉到了袁薇情绪的波动，他迅速调整神色，面带微笑，向众人化解疑惑：“内人回娘家探亲，尚未归来，故未能出席今日……”
    然而，他的解释却被突如其来的童声打断：“爹！娘带我们回来了！”
    曲晔错愕之间，一个疑问浮现在心头。
    就在众人愕然之际，一位身姿优雅的女子步入庭院，她身边环绕着三个活泼可爱的孩子和一名恭敬的侍女。
    那是万淑媛，曲家的大夫人，一个被认为已逝去的身影。
    她容颜依旧，气质中多了一份超脱与淡然，让人心神为之一震。
    曲晔与袁薇的震惊难以掩饰，他们的表情凝固在脸上，仿佛时间在这一刻停滞。
    曲晔心中五味杂陈，疑惑、惊恐交织，他难以置信地思忖：她……她怎么可能还活着？
    那些周密的安排，那些精心策划的计谋，难道都无法让她彻底消失？
    被母亲抱在怀中的曲颂雅，目睹这一切，心中涌起报复的快意。
    她那双清澈的眼睛闪烁着得意与挑衅。
    【哼！我的美人娘亲强势回归，以前你可以不屑一顾，但现在，你只能仰望！】
    万淑媛听到了女儿的心声，嘴角不经意地扬起一抹温婉的笑，她的声音清晰而悠扬：“哟，这么热闹？我竟然不知道今天是夫君的纳妾之喜呢！”
    这句话，简单而意味深长，让在场的宾客相顾无言，心中涌动着不解与疑惑。
    怎么可能不知道？
    这种场合，正妻缺席，简直是不可思议的事情，让在场的人不禁私下议论纷纷。
    这样的情况，除非有正妻的默许，否则一旦上报，曲大人恐怕将面临难以预料的后果。
    面对这突如其来的变故，袁薇感到前所未有的尴尬与无助，她下意识地扯了扯曲晔的衣角，悄然退至他的背后，试图躲避众人探究的目光。
    而曲晔，面对眼前的一切，心中的疑虑与忐忑如潮水般汹涌，但他知道此刻必须暂时放下所有疑惑，先应对当前的局面。
    此刻，整个宴会厅内气氛微妙，空气中弥漫着一股紧张而又期待的气息。
    当下，安抚好每一位宾客的情绪，维持这场面上的和谐，才是当务之急！
    曲晔深知此理，于是堆砌起一副和蔼至极的笑容，缓缓照向身旁略显愕然的万淑媛。
    “夫人，您这是贵人多忘事吧？想当初，您在回娘家小憩那会儿，可是亲口言明，家中的琐碎杂务、大小决策，皆放手交由为夫一手料理，难道这‘纳妾’之事，不恰如其分地囊括于那些日常安排之中吗？”
    他的言辞滴水不漏，轻易间便将原本可能触犯礼法的行径，化作了夫妻间的日常商讨。
    而一旁的万淑媛，怀抱稚嫩孩童，身后拖曳着几件沉重的行李，这一幕无不在诉说着她长途跋涉，从娘家归来的不易。
    她的面色微沉，眼中闪过一丝怒意，但嘴角却依旧挂着温婉的笑意，冷冽却又不失柔情。
    “夫君，你所言非虚，日常杂务自然无需我多加过问。然而，纳妾……”
    说到这里，她的目光轻轻掠过一旁静立的袁薇，那眼神复杂，既有同情，又有不容忽视的坚定，“妾室，毕竟非同家人，总是隔着一层薄纱的距离啊。”
    曲晔闻言，藏于宽袍广袖下的拳头暗暗握紧，那股压抑的怒意几乎要冲破理智的束缚，但终归是按捺了下来。
    万淑媛的视线再次投向袁薇身上那一袭夺目的红衣。
    声音平静如水，却字字千钧，“我们万氏一门在曲府中向来循规蹈矩，未尝有半点不轨，更育有四子，勤勉持家，相夫教子，孝敬长辈，可谓无所不尽其心。那么，夫君纳妾的依据又是什么呢？若说是为了曲家血脉的绵延，可我们曲府已有三位健康茁壮的公子，岂非足够？”
    宾客们的低语声如波澜起伏，渐成浪潮，“曲老爷此举，果真是未与正妻商议？但凡家和万事兴，何故突生纳妾之意？”
    “难道真如市井传言，仅为贪图一时美色？但曲老爷的身份与地位，似乎不应有这般肤浅之举……”
    这些议论，在宴会厅内穿梭，而曲晔，碍于身份与场合，即便心中如何翻涌，也只得咬牙忍下，一言不发，以免失态于众人之前。
    万淑媛斜目而视，那目光仿佛能洞察人心，她嘴角勾勒出一抹耐人寻味的笑意，向着袁薇问道，“这位莫非就是大名鼎鼎的大将军袁长锋亲妹？”
    袁薇身形微震，尚未及开口，便见万淑媛目光中流露出一丝不易察觉的怜悯，轻轻叹息。
    “袁将军战功赫赫，英名远播，其妹更是天生丽质，聪慧过人，又怎能甘心只做偏房之人？”
    这一番话，不带半点刻薄，亦无丝毫侮辱之意，却字字锥心，比直接的讥讽更能触动人心底最柔软的部分，令听者无不感怀。