这话一落，皇上的眼神瞬间变得深邃，思绪仿佛被拉回至那日，曲晔满面焦急，步伐匆匆地闯入御书房，未及寒暄便直截了当地提出与曲逸信断绝关系的场景。

    那副见风使舵、急于撇清干系的模样，如同一幅生动的画卷，在皇上的脑海中缓缓展开，清晰而深刻。

    皇上的心中不禁泛起一丝凉意，对于这样缺乏定力与担当之人，委以重任无疑是将国家的未来置于风雨飘摇之中。

    他轻轻点了点头，眉宇间透露出几分无奈与决断，“再观察观察吧。”

    自此之后，关于提拔曲晔的话题，便如石沉大海，再未被皇上主动提及。

    清晨，阳光透过薄雾，温柔地洒在京兆尹府的屋檐上。

    今日恰逢休息日，曲晔无需上早朝，府内一片宁静祥和，一家人围坐在雕花木桌旁，享受着难得的早餐时光。

    餐桌上，食物的香气与家的温馨交织在一起，却在曲晔突兀的话语中戛然而止。

    “得给我娘办个像样的丧事。”

    他的声音虽平静，却如同投入湖面的一颗石子，激起层层涟漪。

    万淑媛正欲饮下一口温热的粥，闻言不由一怔，粥水险些呛入气管。

    她诧异地望向曲晔，眼中满是不解，“老太太已经离世一个多月，且早已入土为安，为何此时忽然提起要补办丧事？”

    言罢，她轻轻拍打着胸口，试图平复那份突如其来的惊愕。

    曲晔似乎对此早有预料，面容镇定，语调平和，“娘亲走得太过仓促，那时我政务缠身，分身乏术。如今稍有空闲，自当为她老人家补办一场体面的丧礼，让她走得风光。”

    言毕，他目光坚定，仿佛一切理所应当。

    万淑媛没有接话，只是默默吃完饭，随后走到曲颂雅身旁，低声议论起来。

    她的语气中带着几分不满与困惑，“人在世时不见他如此孝顺，如今隔了这么久，却突然说心疼老娘走得匆忙，真不知他心里又在盘算些什么。”

    曲颂雅闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑，心中暗道：【这有何难猜？曲某人行事，必有所图，用脚趾头都能想到，绝不会做无利可图之事。】

    万淑媛闻言一愣，疑惑问道：“你的意思是，他办丧事，背后有着不可告人的目的？”

    曲颂雅轻轻点头，眼神中闪烁着洞悉一切的光芒，【自然如此，若真是出于对刘敏的深情，再忙碌也能挤出时间给予她一个体面的告别，何至于让娘亲草率下葬？】

    “那你认为，他这次究竟图谋什么？”

    万淑媛追问。

    曲颂雅轻描淡写道，【婚丧嫁娶，宴席是必不可少的社交场合。以曲某人的身份，自然会邀请同僚上门，这样的聚会正是拉拢人心、展现立场的好时机。】

    万淑媛眉头紧锁，语气中充满了愤慨，“曲晔此人，费尽心机只为谋取官位，拿着国家俸禄，却不思为民谋福，整日只想着结党营私，用这些旁门左道为自己捞取好处！”

    曲颂雅补充道，【更甚者，他口口声声说要祭奠娘亲，实则不过是想借此机会博取孝子之名。真要他为逝者劳心劳力，怕是他连动一根手指都不愿意，最终还不是要娘亲你来操持一切？】

    万淑媛听后，眉头皱得更紧，心中五味杂陈。

    这分明是在给她添堵！

    见状，曲颂雅连忙宽慰，【娘亲莫忧，世人皆非愚钝。只要我们将丧事办得周全，自然会赢得众人的赞誉。娘亲越是端庄大气，就越能反衬出曲某人的不堪与可恶！】

    万淑媛细细品味曲颂雅的话，觉得颇有道理。

    既然无法回避，不如全力以赴，或许还能为将来对抗曲某人积累资本。

    于是，接下来的几日，万淑媛全身心投入到刘敏的丧事筹备中，从灵堂的每一处细节布置，到请柬的精心设计，她都亲力亲为，力求完美。

    丧礼当天，万淑媛身着素衣，穿梭于宾客之间，接待每一位前来吊唁的官员，她的举止优雅得体，无懈可击。

    在场的官员们无不被她的风采所折服，纷纷赞叹不已。

    “果然是出自名门的千金，一举一动皆显大家风范，这才是真正的名媛典范！”

    一位官员由衷地感慨。

    “不仅如此，她的容貌更是出众，站在那里，本身就是一道亮丽的风景线！”

    另一位官员附和道，言语中满是欣赏。

    “曲晔能有如此美丽又贤良淑德的妻子，真是他们曲家的福气，祖上积了大德啊！”

    又一人感叹，言语中既有羡慕也有几分戏谑。

    万淑媛的出色表现，不仅赢得了人们的尊敬，更在无形中为曲家挣得了面子，而这一切，都在无声中映衬出曲晔的不足。

    提及曲晔这个名字，空气中的氛围似乎都微妙地流转起来，话题自然而然地偏移到了他的身上。

    不知是哪位宾客不经意间的一句话，如同投入平静湖面的一颗石子，激起了层层波澜。

    “你们可还记得，曲晔那桩非要纳妾的风波吗？”

    这句话一出，就如同深水炸弹一般，在原本轻松闲谈的小圈子中炸开了锅，众人不约而同地凑近，眼神中闪烁着八卦的好奇之光。

    “那件事，关于袁将军的胞妹袁薇，当初可是闹得满城风雨，谁人不知，哪个不晓？”

    一位宾客绘声绘色地回忆道，仿佛那一幕幕戏剧性的场景就在眼前重演，“先是万淑媛身陷危难，生死不明，曲晔却在此时高调宣布要迎娶袁薇入门，紧接着，因私会之事闹得沸沸扬扬，直逼知府衙门。换做是我，哪里还有颜面继续在青山城立足啊……”

    “说来也是，袁薇小姐也是个谜，不知是被曲晔哪一点所吸引，非要踏入曲家的大门不可。结果呢，反被她那爱护妹妹的哥哥袁将军关在家中，至今仍未获自由。”

    另一人接茬，言语间夹杂着几分同情与不解。

    众人你一言我一语，议论纷纷，说完又齐齐摇头，惋惜之余，竟无人察觉到曲晔本人正悄然无声地从他们背后穿过。

    或许，对他们而言，曲晔的感受已不再重要，那些流言蜚语是否落入他耳中，也变得无关紧要。