几个泼皮正在抓耳挠腮，找不到办法。

    这时，眼尖的李二狗冲站在人群中看热闹的黄石中，对自己的伙伴打了个手势：那是个高人！

    张小驴摇摇头：他肯出头露面？

    嘿嘿，请将不如激将，你们按我的安排来，保你大象摘苹果，今天露一鼻子。

    说着李二狗对张小驴贴耳叽咕几声，就见张小驴像是吃了熊心豹子胆，大喝一声：呔！何方来的狂徒？少要发威，不得伤人。给你是情分，不给是本分，怎的强取硬索。

    他话没落音，挥拳就打。拳法曰：一力降十会，何况张小驴这样一瓶子不满，半瓶子逛荡的人。

    那举碌碡的汉子，也没回话，轻轻一挥手，张小驴就像秋天的树叶轻飘飘的落到人群外。

    然后李二狗就凑到黄石中身是，可怜巴巴的看着他：石头哥，你就这样看着咱这一片受辱？天下兴亡匹夫有责！

    不能小看李二狗，平时孩子们闹着玩，挨打的总是他，今天竟然文绉绉的说出这样几句话。

    是啦，李二狗家族势力颇大，他爹送他进过几天私塾，点子多，人滑溜，常以智多星自居。只是这个人就如烦人的绿头苍蝇，见腥臭就往上扑，没利的撒丫子就跑。虽然是近邻，黄石中可是不愿和他太亲近。

    李二狗继续说：石头哥你虽深藏不露，蛛丝马迹咱自己哥们还是清楚的，哥的本事深不可测。古人云：学得惊世才，卖于帝王家。你不愿出世，甘愿老于垅亩，可保卫桑梓的责任还是有的吧？

    这是刘铁牛靠近前来：石头哥，你这人太不仗义了吧，又不是让你流血卖命。替咱们弟兄们出口恶气，总应该吧！看看张小驴兄弟，本事没有你大，还不是敢替咱们这地方出头。

    张小驴这时已经擦干净鼻孔里摔出的血，冷冷的说。是英雄造福一方，是狗熊吗……他拉长了声音，只能缩头乌龟！走吧，咱们弟兄冻死迎风站，饿死不低头，求那个窝囊废有什么用？

    黄石中心中的火腾的被点燃了。这时老师的教导，入门时的戒律，在发烧的大脑里都化为了灰烬。

    黄石中冷冷的笑，笑的没有出声。轻轻拨拉开小时候一起长大的伙伴，悠闲的走进众人风雨不透围着的场子。

    卖艺走江湖的人，乍一见他进来，倒也倒吸一口冷气，见来人不胖不瘦，浑身精干，两眼透射出精光，倒也不敢小觑了他。

    刚才那个句碌碡滚子的壮汉，迎上前来，双手一拱：在家靠父母，在外靠朋友。请问朋友有什么指教。

    黄石中没有答话，径直走到碌碡滚子前，伸脚一拨拉。这下让那帮卖艺的顿时变了脸色，二百多斤的东西啊，他就像拨拉块小石头。

    黄石中在众人诧异的眼光里，拨拉好碌碡的角度。也不见他运功哈气，随意一脚，将禄蠹滚子踢到大树尖高。然后更是来了个梯云纵，犹如燕子般盘旋在空中，手托着碌碡滚子落到地上，轻轻一放尘烟不起。

    跑江湖的一帮人全都呆住了，三步以内必有芳草，也有遗贤，老祖宗说得话可说金石良言。

    当大家都看愣住的时候，黄石中趁大家不注意，悄悄的穿出人从，想不声不响的回家。

    在下想再请教几手散打！

    汉子说着亮开双掌，刷刷的绕着黄石中转起圈。

    黄石中淡淡一笑，拉了个白鹤亮翅的架势，峰驻渊峙，泰然自若。说来也怪，无论汉子转到什么方位，黄石中只要左右对换架子，始终面对敌手。

    汉子练得是游身八卦掌，两只手后护心，前边的蛇吐芯，弓箭步滴溜溜的绕着人转。转一步，劈一掌，雷霆般大喝一声，英气夺人心魄。那气势，就如十五的钱塘大潮，瀑天盖地，翻翻滚滚而来，大有吞没万物的魔力。

    有道是，忙家不会，回家不忙。一力降十会，一熟降十巧，一巧降十绝。绝有力，有巧，有快。心到手到，手到脚到，身子到。这一切在于练，到熟，到快，到有力，到心随意生，意到拳脚到，招数到，无招胜有招。

    可惜，他遇到的黄石中，练得拳讲究后发制人。人动我心动，心动带身动。身动不出手，出手就要命！

    汉子的掌风催动的黄石中的束身衣襟，撒拉拉的作响。只是黄石中就如激流中的礁石，任你风高浪急，潮水任何凶猛的冲击，一旦退去，他仍然能稳稳当当的屹立在急剧的湍流里，

    汉子转了几十圈，始终找不到黄石中的破绽。他自知功力不如，散打也不如对方。

    汉子很知趣的顿时收起格斗的架势，又是双手一作揖：何方高人，敢不请教大名？

    黄石中又是淡淡一笑：在下黄石中，敢问阁下大名！

    败军之将何敢说明？既然兄台下问不敢隐瞒，在下凌昊义！

    说着作揖到地：青山不改，绿水长流！他日相见，必有回报。

    说完，凌昊义他们匆匆收拾起卖艺的家伙，乖乖的开了万年闸会。

    黄石中略一沉吟，追了上去。他可不愿无缘无故的结下仇敌，，倾尽钱囊，掏出五块大洋送给凌昊义等人，大约值五两银子的钱。这是二兰子积攒多日，让他到镇上买小毛驴的钱。家里的大石磨，二兰子推起来实在费力，让黄石中推她又舍不得，只好想出这条主意！买只驴子去拉磨！

    他不知道的是，就因为他的体恤赔礼，为自己日后逢难留下了余地，也为他的儿子以后的生存留下余地。

    黄石中图一时之快，中了李二狗的激将法。走出人群，送走凌昊义他们。头脑冷静下来，后悔的想怎么坏了老师父的戒律，忐忑不安的转了转，就想打道回家。

    李二狗算计黄石中不是一天两天的事，今天见他被激出手。知道 他并不是心如古潭的老僧，而是凡心没灭的凡人。连忙带着刘铁牛几个人跟上了黄石中，强拉硬扯他进了酒馆。

    抬手不打送礼人。何况这都是些和自己从下光腚长大的兄弟们？在前呼后拥下，黄石中第一次进了酒馆，也第一次喝醉了酒。

    趁着酒性，酒后迷迷糊糊地的黄石中就和他们几个人。在一炷香前，撅了鞋底，成了生死与共的把兄弟。

    二兰子知道黄石中在外边拜了把兄弟，很是不高兴，嘟嘟囔囔了几天。

    木已成舟，她也没办法，刘铁牛几个人在外边倒也没有什么恶行，砸寡妇门扒绝户坟的缺德事倒也没干过。

    只是，黄石中和走江湖比赛较量武艺，他的一踢一接，让他这伙把兄弟声誉鹊起，一时震倒了附近的地痞混混，在地面很是吃的开。成了没人敢惹的一帮太岁爷，谁家有些不顺乎的事，都来找他们去调解，成了当地的人头。

    人说一个麻姑油吃香嘴。也是过来人说，大烟一抽瘾难戒。赌博好玩，易进难出。

    黄石中在众人的拍马逢迎下，众星拱月般的享受。他很快忘掉了师父一再强调的清规戒律，吃喝嫖抽赌。除了嫖觉得对不起二兰子，其他四样恶行，他是样样涉足，般般有瘾。

    再加上黄石中生性好朋友，南来北往的只要喊声黄哥。他就打肿脸充胖子，割大腿肉招待朋友，也不兴绉绉眉头

    好朋友，沾染恶习，就是家有金山也挡不住折腾。何况，黄石中分家后，许多算是个殷实的农户。

    不是庄家，只有出的钱。除了没被人钓鱼时有点收入，没有进的钱。黄石中又不肯办那些丧良心挣的昧心钱，家道很快败落下来。

    黄石中绝不是低三下四活着的人，自从正月里把房子和地都在赌桌上输光了以后，手里的一点钱，又资助了远方慕名来的朋友。

    黄石中彻底变得吊荡精光。他望着庄头东去的大运河洒了几滴泪，当天就从三间瓦屋里搬了出来。

    大隐隐于市，那是离开江湖自诩的清高，是无欲无求的存在。一旦出现家里人强烈要求，骨肉的疼痛，生存的威胁，再高傲的头也要向不屑一顾的秽物膜拜。

    再不会笑话庙堂的勾心斗角、虚伪贪婪、投机钻营的肮脏行为，和出苦力，土疙瘩里刨食的卑贱。

    生在污泥中的莲，不染秽物只是存在想象中，经不起生存需要的检验。藕本无心，去掉藕节就有心；竹本有节，想通了有所求，就有节。

    和把兄弟们大吃大喝，讲排场要体面。接待江湖朋友，打肿脸充胖子，不能量入为出。再加上陷入赌博的沼泽，越挣扎陷入的越深。

    黄石中终于和小富即安，体面的隐士高人般的生活告别，灰头土脸的远走他乡。

    在逃荒到黑虎墩庄前，冲着哭哭啼啼的妻子，一菜刀砍掉了自己右手的食指。然后挑着一副烂筐，一头放着三岁的小牛儿，一头挑着烂被套。住进了正准备扛长工的东家，那前不靠村后不靠店的厂屋子。

    虽然二兰子说小牛儿姥娘家，不远处的桃花套应该条件好，黄石中他不愿意。他怕给姥娘家丢人，怕当年多次谋划娶二兰子的柳金牛和王有才笑话妻子：挑花的，拣黧的，最后得个没皮的！

    人活一张脸，树活一张皮。黄石中实在丢不起这张脸。他怕姥娘和二兰子的熟人见了笑话，说他白搭熊。

    白搭熊是当地骂人很重的话！熊也就是男人精子的意思，这句骂人话，要多恶毒，就有多恶毒。

    这场屋子东边沾山，西边是荒草滩，南边是条成年都不会断水的山涧深沟。北边却是一片高高低低密密麻麻的杂树林 ，可是个连山羊都钻不进去的地方，只有叫不清名查不清种的凶禽野鸟在那栖宿。二兰子很喜欢这地方，这里虽说没有大运河边热闹繁华，倒也是个清清秀秀的山村。幸运吧不行，从到这山窝后，成天长吁短叹的，望着家乡运河的方向发愣，拿起烟袋一抽就是十几锅，一早一晚闷着头在场边练拳，麦穰垛边那棵人把粗的大柳树被他连踢带锤的弄得皮破叶黄 。

    二兰子本是山里人，山居惯了的。这次回到从小长大的地方，看那苔藓茂林、苍石莽草自是十分亲切，大运河边黄石中输的光腚拉擦的晦气渐渐被冲淡了，虽然唯一的弱智的亲弟低，在她没回来的大雪天冻死了。

    二兰子也没悲伤几天。快活是她的本性：人的命如钉钉，胡思乱想没有用。命里有时须当有。命里无时终须无。她倒是想得开，放的下。人是苦虫，不苦不行。

    和黄石中称为夫妻，她自认为的天定的。

    初次认识黄石中，那时她才十二三岁。

    当天，阴雨后，跟庄上的几个孩子，戴着席荚子，挽着裤腿，去山上拾地蕨皮。

    久阴才放晴的天特别的明艳，拨开绿绿的树条草棵，踏着青青的苔藓，拾着翠生生的地蕨皮，孩子们滋得又唱又跳。不知谁的眼尖，指着天空：看！那里有个很乎！

    碧蓝碧蓝的天空上有个小黑点直直的撞了过来。哎呦！它爪里抱块石头！ 孩子们惊叫着，四散着向树林里逃去。

    这恨乎两爪能抓起几十斤重的羊，能抓起比擀面杖高的小孩。前几天听人说王大爷家的小屙在山上逮了只小恨虎，这不它的爹娘报复来了。

    二兰子她娘昨个夜里闹牙疼，弄得二兰子一夜没大合眼，拾地蕨皮头还晕乎乎的，等到阴影罩在身上时，才被伙伴们的喊叫惊醒。本能的往前一蹿，恨乎丢下的石头已把地上砸了个大坑。

    当恨乎发现石头砸空，再次愤怒的扎撒着翅膀，猛扑下来，要把二兰子抓到空中。幸亏黄石中从崖上跳下来，砸落飞离地面的恨乎，救了她一命。

    从那，二兰子的父母就有把女儿许配黄石中报恩的心愿。黄石中也在二兰子心里，扎下根。

    黄石中在姥娘家学艺的那三年，抬头不见低头见，两小无猜，便有了情愫。再加上黄家的家境不错，进入青春期的黄石中越发英俊挺拔。娘说她的命是捡来的，也说是黄石中救的，二兰子越发的喜爱他，最终婚姻便是水到渠成。

    搬到新的地方，生活在群山环抱中，没有了四方镇的阴影。二兰子又像当年做闺女时，活泼的像个马吉梨子，成天乐的吱吱喳喳的。可好日子没过几天，就被恨乎的阴影给罩住了。

    那天，二兰子背着撮箕子到东山旁去拾柴火。小牛儿提着拳头大的小柳条筐揪酸枣子。娘，娘，这酸枣子都红了。二兰子直起腰看看，哎呦，红的像玛瑙，绿的像翡翠！乖儿子，你自己在那揪吧，草棵深，娘只能看到你的小头皮，跑远，有老狼嗷。小牛儿答应着，哼哼唧唧唱着：扯大锯，拉大锯。接闺女，带女婿，亲家母，你也去……事情发展的实在突然，二兰子直腰插汗时，蓝蓝的天上才有个针尖大的黑点，汗还没擦完，席一样大的恨乎的阴影就投在了地上。

    出于本能，二兰子疯虎似的向不远处的小牛儿扑去，身子刚跌下去，就感到劲风袭人，左肩撕裂样的疼痛，由不得她眼前一黑。等她挣扎着坐起来时，周围的枯草败叶仍在大着旋，小牛儿脸色煞白，额上划了好几条血道道，自己的衣服被撕去了半边，血正顺着胸脯汩汩的往下淌，而那恨乎正幸灾乐祸的嘎嘎叫着向云隔雾罩的山头飞去。

    二兰子怕恨乎可不是一天两天的事了。那时她才十一、二岁，去山上拾地蕨皮。

    被恨乎砸过，也抓离地面，命悬一线过。

    也就是黄石中救她的那一次，要不是黄石中的舍命相救，也许她二兰子早就重新托生了。

    二兰子十几年以后提起恨乎还打哆嗦。从那天和小牛儿在山脚差点丧命后，恨乎的阴影又一次掠进了她原先寂静的生活。

    人的预感有时是挺灵的，没过多久，二兰子的家果然因为恨乎又远逃他乡。

    山里的鸟贼精，连栖在树上都半醒着，一阵小风吹过，便叽叽喳喳的叫一气。

    小麦收进了仓，麦秸码好了垛，地里的高粱也冒出了芽。阴历五月，是庄稼人小歇一口气的时候了。

    天傍黑，黄石中用黄泥裹着烧了只刺猬给小牛儿吃，喝完汤，三口子就东拉西扯的上了床。哄睡了小牛儿后，两人忙颠颠的乐了一阵。人这东西就是怪不，平日忙活什么都不想，刚一闲下来就要自找挨累。

    二兰子是黄石中发乏的泥一样滚下来后才睡的。那时夜已更深了，屋后的宿鸟不时的惊叫几声，瘆人的是夜猫子的长嚎，又长又凄厉。二兰子不怕夜猫子，她怕的是恨乎，夜里睡着了也怕。

    二兰子从梦中醒来时浑身都叫汗湿透了，她一把先将小牛儿紧紧抱住，又忙着神兽吧去摸床边，直到摸着了男人厚实的胸脯时，气才出的匀了些。

    天不过才三更，月儿晃晃悠悠的照在床前，大大小小的三双鞋子活像大运河上飘荡的小船。

    二兰子翻了个身，瞅着屋顶发愣，夜里只要醒来，就再难入睡。喊黄石中怕他睡意朦胧的烦，只好一个人查屋顶的秫秸，或是看屋顶千奇百怪的灰蛾子，或是看那无边无际的夜发愣。清早起来总是少不了眼窝青脸肿的，惹得黄石中老大的不高兴。

    女人就是心眼小，他总是这么说。

    别看二兰子生性活泼，和黄石中她可没多少话说。

    这人属于燥脾气，两句话不合口味马上就翻脸。事后虽然赔罪可气是惹下了。二兰子爱唱，二兰子和小牛儿什么都说，和黄石中她没多少话说。不是没自怨自艾过，人也许是个命，自己为什么偏偏看上他呢。出息成远近闻名的俊闺女后，爹说黄石中这人面相不好，要给她另找个可靠的人家。

    自己一喊二叫三翻脸，直闹得跳井上吊的。

    自己种的瓜果自己品尝，和黄石中的日子走到哪一步，想通了的二兰子，再没怨天恨地过。

    路是自己选择的嘛！

    要知后事如何，请听下回分解。