柳临风，人送外号“柔情剑客”。之所以得此名号，皆因其心地善良、耳根子软，恰似春日里的柳枝，微微清风拂过便随之摇曳。
    这一绰号可谓实至名归，尽管他轻功了得，剑术卓群，但却从不懂得如何拒绝他人。无论是谁请求他相助，只要能说出一个令他信服的缘由，他都会欣然应允。而且每一次助人，他都全力以赴，绝不敷衍塞责。
    昨日，柳府迎来了一位并非深交的友人。此人在江湖上亦有些许名气，被称为“小元霸司徒雷”。司徒雷天生神力，犹如昔日瓦岗寨的李元霸一般，双臂拥有千斤之力，擅长舞动一双大铁锤。平日里，司徒雷自视甚高，甚少求助于人，反而热衷于替他人打抱不平，并借此赚取些许钱财。
    此番他竟登门拜访柳临风，恳请援助，着实令柳临风倍感惊讶。
    柳临风比司徒雷年长十岁，如今已过半百之年，但他的面容却显得颇为年轻。他下巴上留有一缕长须，随风轻轻飘动，更添几分仙风道骨之气，似乎也在默默诉说着他过往的人生阅历。
    “司徒贤弟，你向来乐于助人，今日竟向愚兄开口求助，想必是碰上了相当棘手之事吧？”柳临风轻声问道。
    司徒雷赶忙回应道：“大哥，小弟本不愿叨扰您。只是此事唯有您能助我一臂之力了。”
    柳临风微微一笑，语气和缓地说道：“贤弟无需与我客气，有何事但说无妨。”
    他的笑容温润如玉，透着一股亲切随和之感，令人如沐春风般舒畅，仿佛再多的忧愁烦恼，都会在他那温暖的笑容里烟消云散。
    司徒雷犹豫不决，过了好一会儿才开口说道：“大哥啊！前些日子发生了一件事情，一个在官府当差的朋友突然来找我，说他押运的一批军饷半道被劫匪给劫走了，希望我能在江湖上帮他打听一下到底是谁干的。遇到这种事情，我自然不好推脱。”
    柳临风点了点头，表示理解道：“确实不能够拒绝。那你现在是需要我帮忙查找那些劫军饷的匪人吗？”
    司徒雷连忙摇了摇头，回答道：“几天之后，我那个朋友再次找到了我，告诉我说他已经查到了是谁所为。而且还得知那帮劫匪正假扮成镖局的人，押送着军饷准备逃往其他地方。所以就想请我出手帮忙把军饷给抢夺回来。”
    柳临风听罢，点了点头说道：“嗯，既然如此，那军饷的确应该夺回来。所以你是想要我和你一同前去吗？”
    司徒雷却还是摇了摇头，缓缓地开口解释道：“军饷已经被成功夺回来了，那些假扮镖局的匪人也几乎全部被斩杀。”
    说着话，他突然叹口气，悔恨道：“就在前日，我得到消息，我那个朋友原来早就离开了官府，早已不是官府的人。而那假冒镖局的匪人，是真的镖局押镖的人。大哥，我不敢说我没做过违背良心的事，但是我从来没有做过劫镖车的勾当。这都是被骗了，成了帮凶。我那朋友带着抢来的财物已经不知去向，而我成了官府缉拿的人。”
    柳临风皱起眉头，道：“这件事……不好办。你确实杀了人，劫了镖。我只能向吴大人说明事情经过，至于对你怎么发落，我说了也不算。”
    “大哥，我倒不是怕官府的人。他们想拿我顶罪，也没那么容易。只是那镖局的人有活口，他们肯定会寻仇。还有那货物的主人，听说是晋阳的金府。金府大名，大哥肯定有所耳闻，他们不但结交了许多武林高手，就连他们金府家丁都会武功。我死不要紧，可我不能就这样替人死。”
    柳临风想了想，说道：“那你想让我怎么帮你？”
    司徒雷道：“大哥在江湖上大名鼎鼎，只要您开口，他们自然相信我是被利用的。所以，只需要大哥一句话的事。”
    柳临风道：“金家人，我并不熟。但是我可以托人联系一下。至于镖局，你知不知道是哪家镖局？”
    “他们自称是万安镖局的。押镖的是一个老者，听人称呼总镖头，好像他自称是万远山。”
    “万远山？”柳临风低下头，仔细思索了半晌，缓缓说道：“嗯......似乎曾听某人提起过此人。哦，对了！应该是张大侠与郭大侠的故友。”
    “张、郭二位大侠与大哥您是至交，此事烦劳大哥了。”司徒雷边说边从怀中取出一张一千两的银票，轻轻塞入柳临风的袖口之中。
    柳临风微微一瞥，嘴角的笑意愈发浓郁，说道：“好说好说！此事就交予愚兄处理吧。明日我邀请这两位好友一同饮酒。贤弟可随我前去。”
    第二天，烈阳高照，初入午时。
    洛阳城中，首屈一指的酒楼非醉仙楼莫属。此楼不仅菜品琳琅满目，风味独特，而且价格实惠，贵贱皆宜。此外，其服务亦堪称一流，令人赞不绝口。
    此时，醉仙楼里已经几乎坐满了人。柳临风带着司徒雷直接上了二楼，来到了他的专座位置。
    这里靠窗又遮阳，既能吃饭时欣赏街头风景，也能感受清爽的微风。他是这里的常客，这个位置已经被他掏钱买下，即使他不来，也会为他留着。
    张大侠和郭大侠还未到。两人一边喝茶，一边耐心等待。
    就在他们相邻的一桌，坐着一女两男，看起来年纪都相仿，很年轻。
    女的是夏秋，男的是保护她完成任务的十八号，和十六号。
    夏秋已经从聂无恨手中看到了目标画像，并且牢记于心。她已经在此等了一个时辰。从只有他们三人，到食客满座，茶水喝下四壶，酒菜还未点。
    店小二给柳临风倒茶沏水，问道：“柳大侠，今天想品尝什么菜？”
    柳临风道：“今天我约了朋友。等朋友到了再点菜。你先忙去吧。”
    “是是是，那您先忙着。”店小二转身对夏秋这一桌说道：“三位，你们的朋友还没来吗？要不要先点菜？”
    十八号说道：“再等一会。”
    “那好，有事叫小的。”店小二转身走了。
    夏秋的目光盯在了柳临风身上。柳临风的相貌和她的目标很像，而且方才听到店小二称呼他为柳大侠。她要刺杀的目标就是柳临风。
    仇人近在咫尺，她的心跳突然加速，仿佛要跳出嗓子眼儿一般，比当初假冒灵灵的时候还要紧张得多。
    十八号和十六号同样注意到了柳临风，十八号压低声音对她说：“就是那个人。去吧，我们会在暗中保护你的。”
    夏秋的声音也压得极低：“可是这里这么多人，我该怎么下手啊？”
    十六号沉思片刻后回答道：“那就找机会下手。先试着去接近他。”
    在这种双方已经互相对视过，而且每个人都有自己位置的状况下，让她这样一个女孩子主动去找一个大叔搭讪，她实在想不出合适的借口来。
    她心里盘算着等吃完饭后，悄悄地跟在他后面，等周围环境适宜时，再想办法接近他，或者干脆直接出手。
    十八号见她迟迟没有动作，轻声细语地说道：“害怕了吗？没关系，如果你感到害怕，那我可以帮助你。”
    话音未落，他猛地站起身来，扬起手掌，毫不犹豫地扇了夏秋一记响亮的耳光。
    夏秋被这突如其来的举动打得头晕目眩，她下意识地捂住脸颊，满脸惊愕与愤怒地凝视着十八号，目光中充满了对这一行为的不解和质问。
    然而，就在此时此刻，十八号仿佛变成了另一个人一般，语气冷酷地说道：“滚开！你这个不知廉耻的女人，我再也不想见到你了！如果再次让我遇见你，我绝对会杀了你！”
    尽管夏秋已经心知肚明，知道他只是在演戏，但在如此众多旁观者的面前，听到这样的指责，说自己不知羞耻，她内心深处的愤怒之情难以抑制。然而，面对这般境况，她一时之间竟不知该如何为自己辩解。
    十八号毫不留情地将她从座位上拽起，然后用力推向柳临风所在的方向。
    夏秋踉跄后退了几步，不偏不倚地撞进了柳临风的怀中。
    “对不起……对不起……”她急忙弯下腰，连连道歉。
    柳临风温和而慈祥地扶住她，微笑着轻轻摇了摇头，关切地问道：“姑娘，那两个人是你的什么人？”
    夏秋一脸歉意地说道：“他们是我刚结识不久的好友。我也不知发生何事，刚才还好好的，突然间就变成这样子。”
    柳临风转头对着十八号呵斥道：“你为何要欺凌这位姑娘？”
    十八号瞪大双眼，气势汹汹地朝这边走来，口中叫嚣着：“老家伙，我想欺负谁便欺负谁！少来狗拿耗子多管闲事！”
    司徒雷蹭地一下站起身来，怒不可遏地吼道：“臭小子！竟敢口出狂言！简直活腻歪了！”话音未落，他已扬起拳头，迅猛无比地朝着十八号的前胸砸去。
    十八号见状，匆忙侧身躲避，紧接着一个闪身，从窗户纵身跃到了街道之上。
    十六号见势不妙，慌慌张张地下楼逃窜而去。
    夏秋赶忙施礼道谢：“多谢两位大叔仗义出手相助。敢问两位如何称呼，待日后有机会必定涌泉相报。”
    司徒雷微微一笑，介绍道：“这位乃是我的兄长，更是名震江湖的柳临风，柳大侠。世人皆称其为‘柔情剑客’。姑娘，听你口音不是本地人？”
    夏秋轻声说道：“小女子是江南人士。来到此地投亲，但未曾料到竟与亲人失去联系。后来遇到刚才那两个人，他们一直对我心存邪念，令我惶恐不安却又无计可施。今日承蒙二位恩人出手相救，感激不尽。多谢柳大侠！”
    柳临风微微皱眉，叹息道：“可怜的孩子，不知姑娘芳名为何？”
    “回柳大侠的话，小女子名叫夏秋。”
    “嗯。秋儿，若是你信得过我，不妨留在我府中做个丫鬟吧。只需陪伴我小女读书习字，无需操劳其他杂务。你意下如何？”柳临风目光温和地看着她。
    夏秋闻言，赶忙躬身施礼，言辞恳切地道：“多谢柳大侠厚爱，小女子愿听从您的安排。”