宁小尘摇头：“孙教授之前的言辞中隐藏了许多信息，除非出乎意料，不然你们身上的东西和我之前推测的相差无几……”
    这番话语如同一盆冷水浇在了侥幸希望的心头上，胡巴壹瞬间紧张问道：“那这件东西真的是束手无策吗？”
    望着孙教授，宁小尘轻声宽慰：“放心吧，我的判断不会有误。这个东西跟那两块乌龟甲息息相关，只要孙教授解析出龟甲的秘密，后续解开诅咒的方法就有着落了。”
    虽内心仍纠结不定，不过听了宁小尘这席话，胡巴壹心中多了些期待，不再言语，静静地坐在沙发上陷入沉思。
    宁小尘从尹新月临行前送给他的怀表里掏出来看看时间，发现已将近十一点。于是他礼貌地跟沉浸在龟甲研究中的孙教授打声招呼，表示明早再来拜访，并和胡巴壹离开房间各自休息。
    次日清晨八点，宁小尘来到招待所的大堂享用早餐，此时，胡巴壹和另两位伙伴早已用过餐了。王凯旋见宁小尘走进大堂，赶紧为他上茶夹筷，显得极为殷勤。等宁小尘坐下后，迫不及待问道：“尘爷爷，昨晚您和胡伯找那位教授，后来事情究竟怎么样？这个鬼东西，有没有解决的方法呢？”
    不等宁小尘开口，胡巴壹踢了王凯旋一脚责备：“你就不能等等嘛，像个要赶着投胎的肥婆一样！”
    见这场景，宁小尘理解胡巴壹之前可能已经被王凯旋的问题逼急了，所以他并不以为意，专注于自己的早餐。用餐完毕后，他擦擦嘴喝口茶，这时看向一直期盼的目光转向自己的王凯旋，缓缓说道：“行了，别那么一副我欠你钱似的表情。背着的东西暂时没什么大碍，但回去首都后，准备好随时出远门是必须的……”
    讲完，未等王凯旋回应，他就催促胡巴壹前往拜访孙教授。
    咚咚咚的敲门声响在孙教授的房门上。
    门开了，传出一个略显疲惫的声音：“宁先生，您来了，刚好，关于这龟甲的信息，我已经解析出了大概……”
    开门的孙教授显然睡眠不足，镜框下的黑眼圈明显，头发凌乱不堪，显然一夜未眠。
    “教授，”宁小尘看着眼前的孙教授，虽然猜到他得知新的龟甲可能会立即研究，但仍未曾料到短短一夜之间，竟如此疲惫。
    “对不起，我太过投入，疏忽了整理。您二位请进稍等片刻，我去梳洗下……”
    孙教授意识到自己的状况，在见到宁小尘略带奇异的眼神时连忙道歉。请两人入座后，他拿起了暖瓶准备漱口。
    环视教授办公桌上堆积如山的书本和放在软布上的两条龙骨，宁小尘默默点头，并小声吩咐胡巴壹去厨房准备些早餐。
    孙教授洗漱完毕，胡巴壹正巧抱着早餐进来，他说：“孙教授，您看上去一夜没睡，我就去做了些早餐请您……不知您喜不喜欢。”
    不等孙教授有所回应，宁小尘挥手示意，温和地说：“咱们也算是朋友了，不必客气，先吃点东西。我的事，稍后再谈吧。”
    孙教授向胡巴壹表达感谢，开始享用早餐。
    二十分钟后，孙教授轻拍了下胸膛，啜了一口茶，旋即满怀热切地引领宁小尘和胡巴壹来到办公桌边。他拿起放大镜，指向龟甲上的一处文字，解释道：“你看这字，滇，即是现今的云南省…而在古代，它象征的是‘古滇国’…”
    还没等他们提问，他又指点另一位字：“这个字念‘献’，我查过了，龟甲上的这个‘献’代指的是古代滇国曾有一位君王，被称作‘献王’。这些龟甲的主要记载主要围绕着这个古滇国与献王的事迹。”
    胡巴壹思索着低声念出：“古滇国，献王……”
    孙教授见到这情形，顿时兴趣盎然，并不急于说明，而是一笑置之：“看来您对古滇国相当了解，不防分享你的知识？”
    胡巴壹看向宁小尘，两人的目光交汇，随即说道：“既然孙教授如此期待，那我就冒犯了……”
    宁小尘和孙教授都含笑未语。
    他清了清喉咙，接着讲述：“古滇国，真称得上神秘，学术界常称它为‘失落之地’。据说，古滇国源于殷商，消亡于西汉时期，据说在其鼎盛时期，国家经历一场大规模内乱。由于那次冲突，国内一部分人选择了离开，隐居在崇山峻岭间，从此消失于历史记叙之外。后世对古滇国知之甚少，很大程度来自一本叫《橐歍引异考》的古老书籍。”
    孙教授微笑回应点头：“真是想不到，您对这些罕见的知识有所理解，确实人不可貌相。但是你知道吗，那些选择进入崇山中的领导者是谁吗？”
    胡巴壹挠了挠脑袋：“这个知识我是从前书上偶然了解到的，具体细节我就不太清楚了……”
    对此，孙教授没有过多介意，继续道：“大约是商朝晚期的事情，当时的古滇国一部分人笃信祭祀邪灵的宗教习俗。为逃避混乱，这些人离开了故土，移居在澜沧江旁深山。他们尊称那位引领者为献王。”
    听完，胡巴壹豁然开朗：“如此说来，这块龟甲上的‘献’正是指这位献王？”
    孙教授用力点头。
    胡巴壹转向宁小尘，道：“尘爷，照此推论，雮尘珠或许藏在这位献王陵墓里。但我们该怎么找到他的陵寝呢？”
    尚未等宁小尘作答，孙教授便插话道：“献王陵在历史上的地位只是传闻，并非实有证据可循。如此类‘半路登基’的君主在中国史上屡见不鲜。即使有零星史书记载献王，也寥寥无几，寻找他的陵寝无疑困难重重。”
    闻言，胡巴壹内心瞬间焦躁起来，焦急地说道：“这样说来，根本就没有谁知道献王墓的确切位置。 如果这墓地在一个平坦易寻的地方，哪怕是分开找，我也要把陵墓发掘出来。然而云南地处高原，地形多变，山川交错、河网密布，气候变化无常，即便是寻龙点穴这样的传统风水术法在这也没用了……到底该怎么办呀……”
    宁小尘没有搭理胡巴壹，他转过头看向教授孙，问道：“既然教授您是提到以前的情况，那么这龟甲上必定会有有关献王墓的线索了吧？”
    孙教授点头回应：“就像刚才讲的那样，这位献王是因为信教问题自行登基，带领一部分古老的滇国民众遁入深山中，为自己挑选了一个外人难以探寻到的最佳穴地。然而献王去世后，他的帝国也随之陨落。他的亲随希望重返滇国，因此把献王墓的位置告诉了当时的滇王，并许诺会为他寻一处类似的吉壤。”
    这时胡巴壹平静了一些，询问：“这些都是龟甲上记载的信息吗？”
    孙教授点点头确认：“是的，一块龟甲记载了这段故事，另一块则是献王墓的准确信息。”
    胡巴壹闻言立刻激动起来：“教授你确定能从另外一块龟甲上获得关于献王墓的具体情报吗？”
    孙教授拿起那片龟甲，缓缓开口：“这片龟甲就记录了献王墓的位置。据龟文记载，墓地坐落在险峻山区，危机重重。其中必须经过的一条通道‘虫谷’有两个毒瘴，其中白色瘴雾覆盖的面积更大但偶尔会减弱，把握时机可以穿过；而另一种红色毒瘴全年不散，一旦遭遇便无法幸免。若要前往滇省寻墓，必须万无一失，做好充足准备。”
    听着孙教授的讲解，胡巴壹心中的担忧总算略为减轻了些，即便有风险，只要提前做足应对措施，总会化险为夷。可如果连位置都找不到，他和王凯旋恐怕就得坐以待毙。
    感谢了孙教授的建议，拿到两块龟甲以及他根据龟甲线索绘制的简图，宁小尘带着胡巴壹离开前向他道别。
    一路上，胡巴壹跟随宁小尘回到了他们的房间，王凯旋与大金牙已经等在门外，看到两人归来急忙前来迎接。
    “尘哥，小胡，查出什么了吗？有没有线索呢？”最为焦虑的显然是王凯旋。
    刚刚才从唐代古墓里捞了不少好东西，谁愿意这时候英年早逝，好日子都来不及过呀。
    进屋后，宁小尘让三位落座，拗不过王凯旋的催促，只好把他们去孙教授那询问的事情简单描述了一遍。
    \&想不到，我们刚刚离开坟场，几位大爷好像已经有了新目标。若非是我身体太不争气，我还真愿意再陪你二位走上一遭…\&大金牙叹息道。
    而王凯旋直接甩开诅咒带来的担忧，眼神炽热地说：\&嘿，胡老弟，看来我们的命运还真是与这座宝藏紧密相连。才刚得手一样好货，这下又有座大墓在眼前出现。既然献王自称为王，墓中的珍宝肯定不会少，这下咱俩又能发一笔了…\&
    胡巴壹翻了个白眼，反驳道：\&我看你不如改名‘财迷’吧…”
    连旁观的宁小尘也不禁微笑：“说的也是，他确实把财富看得比生命还重要。”
    调侃过王凯旋一番后，胡巴壹收敛笑意，对宁小尘询问道：\&现在既有了线索和目标，尘少你有何打算？\&
    他已经认识到，仅靠他与王凯旋两人探索献王陵的可能性实在渺茫，很可能有去无回。尽管不清楚宁小尘具体身份，但这段时间的接触使他知道对方不仅身手过人，见识也非常不凡。两次共同墓地探险的经历就证明了这一点，加上之前孙教授的态度，更加确定宁小尘是个非凡人物。他担忧如果自己不在的话，宁小尘可能不会一同行动。
    毕竟献王陵位于滇省之地，他的定位术在这边毫无作用不说，孙教授曾经提过此地危险重重，不仅是墓内的风险，还有那一路的毒瘴和各类怪兽，都不是普通人士能应对得了的。
    而王凯旋意识到情况，满面堆笑对宁小尘开口道：\&尘爷...\&
    宁小尘理解了他们的关切，但示意自己已做出决定：“我们在外界的时间虽短暂，却也需要回京都了。接下来的事我会自行处理。”他真的很想念尹新月和乌婵娜迦海，这几天他们一直在帝都游历。
    回到新月饭店，看到胡巴壹和王凯旋，尹新月及乌婵娜迦海都非常欢喜。几天下来，三人继续在城市内外游逛。
    直到有一天，杜珺前来通报，饭店内有人求见宁小尘，宁小尘心中猜测极有可能是莎莉·杨从 ** 回来。因此，招呼尹新月后，两人一起去迎接她。
    \&莎莉·杨，久违了！\&宁小尘望着面前的美丽身影，神色淡然。
    \&宁先生，近况如何?\& 莎莉·杨看着这位神色淡然而又充满吸引力的男子，心湖中泛起微澜。
    从精绝古城回来后，回到 ** 的日子里，夜深人静时，她的梦境发生了转变，不再是之前的奇异经历，取而代之的是一个神秘的身影。过去尽管否认过，但她瞬间在遇见宁小尘的那一刻确认，梦境中的声音，确实就是这个人的。
    寒暄几句之后，宁小尘看着大厅人来人往，与雪莉·杨上二楼私人雅间，边泡茶边道：“上次离别时，我说过若命运允许会再相见，看起来我们的缘分还不浅哪。”
    接过茶盏小饮一口，雪莉·杨注视着宁小尘问：“宁先生料事如神，想必早已知晓我会重返此地了。”
    问题看似疑问，其实充满了肯定的意味。
    宁小尘轻笑道：“杨女士虽然身为女性，然而既然承载重任，必然不会轻言放弃。”
    雪莉·杨脸上浮现出困惑的表情：“看来，宁先生对我了如指掌。”
    然而宁小尘摇了摇头：“并非如此。”
    “既不说出原因，那不如让我言明此番返回华夏的目的吧。”雪莉杨提出了话题。
    宁小尘为她斟满茶：“请说吧，我认真听着。”
    雪莉·杨道起：“我在美利坚寻到祖父遗留的一份笔记，从中发现一些新线索，于是萌生寻找更多信息的想法……”
    宁小尘伸手制止，缓缓开口：“如果不出我所料，你身上定有奇特之事发生，这也是你再赴华夏的真实意图……”
    闻言，雪莉·杨微皱眉头询问来源。