张启山握拳，双目怒目圆瞪。

    此刻，战火已燃，国家曾受列强重创，沦为他国眼中低劣民族。作为将领的他，听见苏木哼的歌，心中的热血再次涌现。

    “那就屋里再聊吧。”苏木耸了耸肩膀，解开地狱三头犬的束缚链，与众人一起步入院落。

    齐铁嘴入得院子后便走向书房，取来文房四宝。

    苏木一一写就了“精忠报国”的歌谱歌词，递送到张启山手中。张启山匆匆浏览后朗读：“二十载疆场杀伐，何人能敌我心悲凉，长剑所指向远方，同胞忠骨洒在他乡多少悲苦。”

    张启山目光严肃转向苏木：“阁下从前是……是战士吧？”

    苏木摆手否认：“无需猜测，我曾是个四处流浪的寻常人，但这歌乃出自故乡的战火记忆。”

    “由此观之，苏爷家乡必历经烽火洗礼，才能孕育如此深情。这歌赠我，实乃良言，我立即传于所有人，使之刻骨铭心：我们不仅仅是龙的子孙，有着五千年的厚重传承，怎能容忍外人的轻慢与压迫！”说完后，张启山紧握歌词如瑰宝，拉起副官急忙离场，步伐迅疾。

    老六与齐铁嘴目睹这一切，表情瞬间惊讶，他们的老大确实不同凡响，深藏不露的故事颇多，老六不禁感慨。

    齐铁嘴悠悠叹了一声，沧桑的目光凝视远方，沉声道：“若人人都能如您般卓越，个个都是龙虎，那败仗岂非少之又少？”

    苏木静静聆听后，缓缓仰望远方。高空中弥漫着灰蒙的乌云，炮火滚滚，长沙还能坚持多久，令人担忧。

    次日早晨，不同于长沙原有军队的士卒队伍，由骏马护航，缓缓驶入南门，进入了长沙城。

    与此同时，在张启山的府邸中，一张熟悉的脸庞在随从们簇拥下，趾高气昂走入大门。手下们面露愠怒却无法反抗，此人擅自带领人马直闯佛爷府邸已是极大的违规，然而当前局势，他们的力量无法阻拦，心头憋屈至极。

    早在之前的谈话里，张启山就曾表明过，长沙并非任何人独揽一切，而现在，他的命令被顶回高层不再可信。于是，张启山的手下部队进驻长沙，其中包括陆建勋的部队。

    此刻起，无论是权柄或是声势，张启山发现自己必须同等地接纳这个名叫陆建勋的对手。也就是说，从今而后，佛爷府不再是仅归张启山管辖，它成了两人共享的事务所。

    面对这一改变，张启山并未示弱，只默默地搬移书房中的文件资料，给陆建勋腾出了专属的办公及休息空间。瞥了一眼身边的副官，他沉声道：“将此消息通知所有九门成员吧，我们唯有各自保全。唉……”

    “明白。”副官点点头，转身离去。

    同时，陆建勋的部队刚好在苏府门口遇上离开的二月红……

    见到大量军人包围住苏家宅邸，二月红的眉宇轻皱。

    那个卖唱的戏子，这里是军事行动，与你无关，速速退开！陆建勋的一名部下，帽檐歪戴，厉声斥喝。

    虽然受命苏木的嘱咐不过问这里的纷争，原本要赶紧离开处理其他事物，但那人一句话忽然让二月红停下，愣怔当场。

    “我说让你走你不听么？”歪戴军帽的男人掂了掂枪械，枪尖指向了二月红。

    二月红目光幽邃，手负身后，道：“既如此，莫怪我无情。”吩咐左右，“将这家伙拿下囚禁，到了狱中看他还能有什么能耐！”随着他的命令，周围人开始执行。

    一群手持长矛的士兵当即遵照指令，离开队伍走向了二月红所在的方位。

    我倒要瞧瞧，究竟谁胆敢这样做！

    陈皮独自穿越包围苏宅的军阵，靠近了二月红身边。他的凶残名声人尽皆知。

    记得当年，有人因不满二月红的治理，在背后诋毁，说到丫头的不敬之语。陈皮毫不留情，将那些造谣者的下属屠戮殆尽。那时，任何人多瞥陈皮一眼，都会有丧命的可能。

    单独赶来的陈皮，震慑住了陆建勋的手下。那人冷声提出，“陈皮，你有两个选项。一是带着他跟我走，二是你们俩一起留下。”他的神色严峻。

    陈皮的到来改变了一切。望着二月红，他走上前搀扶起对方的右手并唤道：“师傅。”

    二月红凝视前方，低语道：“记得今日景象。”

    陈皮用力点了点头回应。“嗯。”

    转身间，他的锐利目光扫过全场，令人心悸寒战。这时，二月红告知他们：“家主有办法解救丫头，我们现在回家。”

    闻言，陈皮表示赞同，他护着二月红步出包围，队伍慢慢离去。

    包围苏宅的人有些按捺不住，“老大，为什么要放掉陈皮和二月红？”抓住这个机会本该强硬对付的。“啪”！不等其话音落下，已被狠狠扇倒在地，捂脸痛喊起来。

    目睹这一切的男人擦了擦额头的汗水，解释说：“对付二月红容易，但陈皮犹如疯魔，若逃走我们就麻烦大了。他的残暴甚至会对我们的家人牵连。我记得之前收集资料得知，他对三岁的孩童下手都毫不犹豫，灭门绝户的狠辣。”

    捂着脸的手下一脸困惑地站起，看着紧闭的府门问：“这人要是厉害如陈皮，我们也得罪不起吧？”

    男子整理了军帽，重申：“是的，我们此行是为拜访苏大人，陆长官明确，除苏木外，不必在意他人。但这位不可惹。”随后带着手下走到府门处。

    他恭谨道：“我是陆建勋的手下，遵命请苏先生来府共叙。”行了一个礼，显得客气至极。

    门口守卫冷眼打量众人，他们若是事先不知情，也不敢轻易围攻苏府。“早就该死在外围！”守卫低声念叨。

    那人一愣，随即笑了，“没搞懂状况吗？如今苏家由我说话算数。让背后指使你们的苏木现身见我，我来详谈。”

    他的神情透着自信，腰板挺得笔直。虽然言辞不失分寸，看来并未冒犯苏木，违反上级指示。

    “叫我家老爷出来见你？”守卫嗤笑，“即便是陆建勋，也没这样的待遇让他接驾，你还算哪一号角色！”

    找死么？！你们这是！

    过来人，速速通报！

    一身军靴的陆建勋，脚步沉重，面色严峻地从远处走来。他之前曾得罪过苏木，被九门联合打压后，变得连普通行人都对他投来轻蔑目光，如同尘埃般无人问津。

    倘若这次他手下的小动作仍然触怒了苏木，恐怕二人之间的关系真可能演变成不死不休的局面。此刻，他想真正操控的不仅仅是九门，而是整个长沙，而非只是表面空头的头衔。

    滚下去！等收拾好你再出现！”陆建勋怒踹手下后，躬身为礼说道：“草民陆建勋，有要事求见苏爷，在此恳请，只盼苏爷念着长沙黎民百姓，容许一见。”

    守在门口的侍卫感受到局面似乎变得复杂了。过了片刻，门房匆匆出来说道：“苏爷允许您入内，但您今天闹出这场纷扰，将来传出苏府畏您陆建勋的说法，该如何解释呢？”

    眉头紧蹙的陆建勋问：“我该怎样做，苏爷才会接见我？”守卫低声回应道：“唯有负荆请罪。”他在苏府内刚刚听闻这句话时，内心同样生出寒意。这位陆建勋已然是长沙的实权人物。

    陆建勋深思一下，挥挥手命令，“退下，去取荆条！”

    事先有所准备的陆建勋决定务求见到苏木，并尝试与其拉近距离，从而掌握长沙的主导。在他看来，苏木欣赏张启山是因为看中了后者背后的军权背景。那么作为现今有了类似背景的自己，是不是也可以从中捞些油水？

    在长沙生活久了的陆建勋明白，流传到市场的冥器十件有九件得过这伙人的处理！这里的利益远非军饷能及。而在动荡时代，权力虽诱人，风险同样显着。正如古人云：“趋利避害”。

    因此，他认为只要能让苏木帮助他获得财富，即使放弃现在官位也在所不惜。以后他可以筹养私人军队，依旧凌驾众人之上成为军阀。在这个时代里，人们往往对未来变迁视而不见。

    闻言于陆建勋屈辱的举动，苏木微愣。这家伙竟然能隐忍至此？堂堂军事将领，竟然会在街头小人物的门前跪地请罪？

    苏府的手下再次出声，悄声提醒跪在府门前的陆建勋：“主人说过，军爷何需如此屈尊。您的地位尊崇至高，而在我们主人眼中，他仅是个普罗大众。”

    “下臣前来请见苏爷，请代为传达。”陆建勋表情不变地说道。听闻这番话后，守门人员神色微妙转变，再次折返入府内告知情况。

    这时，九门的人也陆续知道了陆建勋的消息，那就是他跪在苏府门口的事迹。接获这个消息的九门成员，并没有那些围观群众的嘲讽神色，取而代之的是庄重无比的脸色。

    他们或多或少都有些和陆建勋的冲突或矛盾。如果因为这事，使得陆建勋真和苏木走到一处联合，对他们九门其他人意味着未来怎样的走向？半个身子李在听闻消息后，禁不住命人推进他往苏府的方向而去。

    老乌同样表情严峻地走出府邸，朝着目的地前行。九门其余众人，除却张启山，其余人快速到达苏府的大门口等待。

    得知大家都在自己的府门前聚集后，苏木这才迈步而出。在万千目光关注下，他依旧是旧貌，身着青衫，背后一把奇特黑伞，从容负着手，行至府门之外。

    看到苏木出门，陆建勋连忙站起迎接：“苏爷，你终出来了。”他言明目的：“苏爷，长沙城现由我主政，希望能与您合作如启山兄弟那样，苏爷能否考虑给予我九门其中一席的位置，让我有机会掌控。”

    这是一个时代里，握有一定的权势加上财富资源，很容易登高望远扩展势力。显然九门的确空缺着一席位置，苏木神色沉稳地回应。

    没错！我就是看准九门的空缺，第四门外无人执掌，所以才来恳求苏爷给个重新振作的机会，陆建勋显现出无比的 。

    此时的苏木转向稍远处吴老狗一行人说：“此事我不便做主，你们可以问他们是否愿意接受你，如果答应了，将第四门交给你是何妨呢？”

    听到这番话，陆建勋的神色微微一滞。他能够向苏木屈尊求助，但却不把九门其他伙伴放在心上。

    “行！”他咬紧牙关。

    在一旁的吴老狗和年轻的霍仙姑、解九等人短暂商议后，自行走向苏木面前。

    恰逢此时，陆建勋也开始起身，走向后方等待的九门成员。吴老狗面带严肃，向苏木行了一礼。

    苏木并未立即讨论当前的话题，反而微笑道：“狗爷可是在行动后再思考吗？”

    这话让吴老狗愣了一下：“你说的是？”

    “关于你的婚姻大事。”苏木提及道，吴老狗顿时有点尴尬，挠了挠头：“哎，那段醉酒时光就别提了。”

    然后询问起他为新生婴儿起名的预备工作。“狗爷为新出生的孩子想好名字了吗？”苏木问。

    吴老狗支支吾吾答道，“有，本想请您和佛爷出点主意，呵。”

    苏木歪头问：“你想到什么名字了？”

    吴老狗红了红脸，道：“我想叫他……‘一穷二白’。我想两个孩子的，分别命名为‘吴一穷’和‘吴二白’，寓意我们要教导后代不忘初心。”

    对于此答复，苏木略有惊讶：“就只要两个孩子？”

    心里暗自揣测，原来是吴三省的意外惊喜？

    “是，两个就够了。”满脸满足的语气让苏木听到。

    他笑道：“我喜欢这两个名字，不过似乎还差最后一个。”

    “最后一个？”吴老狗愣住了，不知道苏木为何这样说。

    的确，那个\"一贫如洗\"是形容我们这一代的起始境遇，用来告诫子孙不忘初心，不过还有更重要的一条——吾日三省吾身，简称吴三省。吴老狗的眼睛瞬间明亮了起来。