自马忠率偏师离开之后，黄元便一直在座船之上，静静等待。眼瞅着时间一分一秒过去，但黄元却始终没有动身之意。
征虏军的战马，不断来往于夏口与沙羡之间，传递着大战详情，郑度、刘晔二人，忙得脚不沾地，黄元却是躺在船头，晒着难得的冬日日光浴。
直到下午申时近半，郑度来报，夏口传来消息，刘虎、韩曦二部溃败，郑度也建议黄元，立刻出兵。
黄元却仍是极为镇定，反而拉着郑度与他一起下棋。郑度哪有心情下棋，可黄元还不愿意。
又过了半个时辰，二人这局没滋没味的棋还未下完，只见正北面火起，那火光越过大泽大江，传到沙羡。
一直安稳的黄元，终于站起身来。
这是句扶的信号，意味着他们已经得手。
黄元恨刘虎入骨，难得寻到一个杀他的好机会，自不会错过。虽然黄元确信孙策能够击败刘虎，但是能否击杀，尚是未知之数。
于是黄元便做了一道双保险。
前些日子，黄元便命句扶带五十骑，穿过云梦大泽，潜伏到从夏口到竟陵的必经之路上。
刘虎靠着护卫的拼死阻击，终于突出重围，一路往西北走，可没过多久，他便为句扶所拦住。
刘虎不识得对方身份，但也知道对方不怀好意，想要调头，但很快身后又出现一部。
此时前后之路，俱为人所拦，刘虎也只得大着胆子，上前喊道：“我是荆州刘使君之侄，诸位若放我离开，必有重谢。”
这时句扶提矛上前问道：“刘虎，你的命值多少钱？”
刘虎吓得不敢回答，只得问道：“不知你们是哪一部的，咱们并无冤仇，你们说要多少钱？”
“刘虎，江陵城北，三千弟兄的命，你还记得吗？”
刘虎顿时知道对方乃是黄元的部队，一时骇然。他知道黄元肯定不会饶过他，也不多言，竟然向一侧汉水奔去，企图渡河逃命。
句扶见状，快马追上，双方离着有四五十步，句扶握紧手中长矛，从马上向着刘虎狠狠掷去。
长矛呼啸而过，刺入刘虎后背，透体而出。
刘虎登时落马，死于非命。
句扶杀了刘虎，又点起大火，传信给黄元。
得知刘虎死了，黄元吐出一口浊气。这些日子，黄元始终难以对江陵之战释怀，今日，恩怨消矣。
黄元站到船头，望着滚滚大江，高声对郑度说道：“子制，该咱们上场了。”
黄元从沙羡出击，马忠也带着迂回的部队，从北面出击。
按照之前的计划，马忠所部全部换成荆州军援兵的旗帜，在下午申时左右，加入夏口战场。
征虏军的甲胄，与荆州军并无多少区别，旗帜一换，伪装成荆州军，哪怕是自己人也分辨不出。
此时夏口的黄祖军，连续数道防线被破，已经岌岌可危。若非黄祖还等着黄元的援兵，早就撤了。
天色渐晚，离着天黑，也就不到半个时辰。
孙策不想给黄祖喘息之机，几乎将全部兵力压上，轮番攻击。
所以当援兵出现在夏口以北，孙策也懵了。整个夏口周围，除了沙羡的黄元，哪还有其他援兵。
孙策立刻命令程普率军迎上，阻止其与黄祖部合流。
可吴军奋战一日，早已疲惫不堪。而马忠此来，黄元又将半数骑兵交给了他，在平坦的汉江北岸，简直便是摧枯拉朽的存在。
征虏军主力如乘风破浪一般，很快便将程普部切成两半。
孙策看着战场形势，不由自主地揪起心来。不是程普不够勇，也非其部战力差，而是他们早就体力不支，只是靠着一口气在奋战。
不能再这么打下去，否则程普部必败，进而影响整个战局。
此时吴军上下，仅有作为总预备队的孙权部未加入战场。孙策立刻下令，命孙权率部支援，拦住援兵。
谋士秦松立刻说道：“吴侯，黄元尚在沙羡，虎视眈眈，一旦调走奉业校尉（孙权），而黄元又出兵，则我侧翼危矣。”
“难道眼看着夏口一役，功败垂成？”
孙策用兵，素来我行我素，身边的谋士，不过是查缺补漏，并不可能影响他的决定，于是孙权很快收到命令，北上支援。
孙权虽然想迎击黄元，洗刷在皖县的耻辱，却不敢违逆兄长兄长之令，立刻北上。
为了阻击援军，孙策又将所有骑兵都压上，孤注一掷。
正在船上的周瑜见此情景，也有些担心。但他清楚，孙策既然如此决定，谁也无法阻止。
此时马忠眼看吴军越来越多，反而不再猛攻，而是放缓速度，稳扎稳打起来。他这一部偏师的任务，从来不是救援夏口，而是牵制吴军主力。
时间一分一秒过去，眼看着天马上就要黑了，马忠也不由得望向西面，期盼着黄元的到来。
所有人都紧张黄元的选择的，而他们心心念念的黄元，终于出击。
征虏军主力，全部登船，一路顺大江而下。
负责阻击的韩当、吕范见到遮天蔽日的水师，也是大为惊恐。二人清楚，一旦让黄元赶到夏口，对于奋战一日的大军乃是灭顶之灾。
于是二人拼命上前阻拦。
黄元根本不与二人纠缠，命甘宁水师迎击，其余主力，直冲夏口。
征虏军居于上游，顺水而下，哪是江东水师拦得住的。
很快双方混在一起，甘宁驾一小船，冲在最前，正迎上韩当。韩当站在船头，手提利刃，催船速进，甘宁见状，便拈弓搭箭，一箭射去。
韩当正指挥大军，没有防备，这一箭正中肩窝，他两腿一软，竟向前栽去。两旁护卫连忙去拉，却是晚了一步，眼睁睁地看着韩当落入水中。
吕范虽然官职更高，但指挥水平有限，吴军实际的指挥官就是韩当。此时韩当落水，各部无人指挥，便混乱起来。
吕范尽力拯救危局，但根本无济于事。
黄元望着江上局势，命甘宁围剿落败吴军，他则乘风破浪，继续向前，看他孙策，如何应对。