正当叶灵儿沉浸在重获皇上宠爱的无限得意之时，其她嫔妃也纷纷向她靠拢。连梅妃和朱才人也都来巴结她。
    叶灵儿心里跟明镜儿似的，这些人无非就是看上了自己现在备受恩宠的地位，想借着自己往上爬呢！但她并没有表现出任何不悦，依旧笑脸相迎，毕竟多个朋友多条路嘛，没必要给自己树敌啊。
    这天，叶灵儿闲着没事儿就在宫里溜达，走着走着就走到御花园了。刚一进去，就听见不远处传来了一阵娇笑声，仔细一听，原来是梅妃和朱才人。只听朱才人问：“姐姐，咱们这样讨好叶淑妃，真能得到好处吗？”
    梅妃轻笑一声，不屑地说：“你呀，真是个蠢货！现在皇上宠爱叶淑妃一人，而她又是小皇子的生母，我们要是能抱紧她的大腿，自然就能在这后宫里站稳脚跟啦！”
    叶灵儿听完忍不住偷笑起来，原来这两人也不是真心实意要巴结自己，都是有目的的。看来这后宫里，根本不存在什么纯粹的友情，一切都是利益使然。不过她也不在乎，只要能守住自己的地位，其他的事情都无所谓了。
    叶灵儿决定继续偷听她们的谈话，看看还能听到些什么。只听朱才人又说道：“可是姐姐，我总觉得这样靠别人不如靠自己，我们还是得想办法自己得宠才行。”梅妃点点头，“你说得也有道理，不过目前最重要的是先拉拢叶淑妃，等时机成熟了，再想办法也不迟。”
    叶灵儿心中暗自盘算，这两人倒是有点心思，不过自己也不会轻易让她们得逞。她正想着，忽然听到身后传来一声咳嗽声，回头一看，竟然是皇上！
    皇上笑着走过来，“朕刚刚路过这里，听到你们在聊天，便过来看看。”梅妃和朱才人急忙行礼，“参见皇上！”叶灵儿也连忙参拜，心中却有些疑惑，皇上怎么会突然出现在这里？难道是故意来试探自己的？
    她偷偷看了皇上一眼，只见他眼神温和，似乎并没有生气的样子。皇上扶起叶灵儿，“爱妃不必多礼。”接着又对梅妃和朱才人说，“你们也都起来吧。”
    叶灵儿见状，赶忙说道：“臣妾参见皇上，皇上万福金安。今日阳光明媚，妾身便想着来这御花园逛逛，不想竟遇到了梅妃和朱才人。”
    皇帝微微点头，笑着道：“嗯，如此美景，正适合散步。爱妃来得正好，陪朕一起走走吧。”说完，他看向梅妃和朱才人，“你们也一起来吧。”
    梅妃和朱才人对视一眼，心中暗喜，连忙应道：“谢皇上。”
    四人一同在御花园中漫步，皇帝与叶灵儿并肩而行，偶尔低声交谈几句，气氛融洽。梅妃和朱才人则小心翼翼地跟在后面，寻找机会插话。
    走了一会儿，皇帝突然停下脚步，指着不远处的一棵梅花树道：“爱妃，你看这棵梅花开得多美。”
    叶灵儿顺着他手指的方向望去，只见那棵梅花树上绽放着朵朵娇艳的梅花，确实美丽动人，“皇上所言极是，这梅花傲雪凌霜，独自盛开，实乃花中君子。”
    皇帝笑道：“不错，梅花虽不起眼，但却有着坚韧不拔的品质。正如宫中的女子，虽身处繁华之地，却也不乏坚韧之人。”他转头看向梅妃和朱才人，“你们二人亦如这梅花一般，各有千秋。日后若能像今日这般和睦相处，共同辅佐皇后管理后宫，便是大功一件。”
    梅妃和朱才人连忙跪地谢恩，“妾身谨遵皇上教诲。”
    叶灵儿在一旁看着，心中明白皇帝这是在敲打她们二人，同时也是在暗示自己要宽厚待人。她微笑着说道：“皇上英明，臣妾定当与姐妹们齐心协力，为皇上分忧。”
    皇帝满意地点点头，继续往前走去。一路上，他与叶灵儿谈笑风生，丝毫没有发现冷落身后的梅妃和朱才人。叶灵儿心中暗喜，看来自己在皇帝心中的地位愈发稳固了。她一边与皇帝闲聊，一边留意着梅妃和朱才人的神色。只见梅妃眼中闪过一丝嫉妒，而朱才人则低着头，不知在想些什么。
    这时，皇帝突然问道：“近日宫中有何趣事？”叶灵儿眼珠一转，笑着答道：“回皇上，臣妾听闻御膳房最近研究出了一种新奇的糕点，味道甚佳。”
    皇帝兴致勃勃地问道：“哦？是何糕点？”叶灵儿故作神秘地说：“臣妾也只是听说，具体是何模样，还得皇上亲自品尝后才知晓。”
    皇帝哈哈大笑，“甚好！改日朕一定要尝尝这新奇的糕点。”梅妃和朱才人见皇帝心情愉悦，也趁机附和道：“妾身也听闻了此事，那糕点的确美味可口。”皇帝转头看向她们，“既然如此，你们也可去尝一尝，顺便替朕传话给御膳房做这道糕点的御厨，就说朕对他的手艺很感兴趣。”梅妃和朱才人连忙谢恩，心中暗自高兴，终于找到了讨皇帝欢心的机会。叶灵儿看着梅妃和朱才人欣喜的神色，心中不禁冷笑。她知道，这两人又在打什么算盘。不过，她并不在意，因为她有足够的自信能够应对她们的伎俩。
    几人又在御花园闲逛了一会儿，皇帝便借口有事离开了。梅妃和朱才人恭送皇帝离开后，便转身走向叶灵儿。
    “姐姐，方才多谢你在皇上面前提起那道糕点，不然我们还没机会呢。”朱才人笑着说道。
    叶灵儿淡淡地回应道：“妹妹客气了，不过是凑巧罢了。”
    梅妃接口道：“那我们便一起去尝尝那道糕点吧，也好顺便拜访一下那位御厨。”
    叶灵儿心想，正好可以看看她们到底想玩什么花样，于是便答应了下来。
    三人一同来到御膳房，品尝了那道新奇的糕点。果然，味道鲜美，令人回味无穷。
    朱才人赞不绝口，对御厨说道：“皇上对你的手艺很感兴趣，你可真是厉害啊！”
    御厨惶恐地回道：“多谢娘娘夸奖，这都是微臣应该做的。”
    梅妃笑着说：“若是以后有什么新鲜的菜式，可要记得通知我们啊。”
    御厨连连点头称是。
    叶灵儿在一旁冷眼旁观，心中明白，这两人是想通过御厨来获得皇帝更多宠爱。不过，她不会让她们轻易得逞的......