里卡尔转头看向身边的阿里斯，问道：
“我让你感到不舒服吗？”
事实上，全世界的人，都对他敬而远之。虽然阿里斯是唯一一个，不会被他身上的毒素所伤的人，但她现在，也还没有完全接受他。
“还是说，你不想和我，履行夫妻义务？”
一般来说，在新婚之夜，没有人会问这样的问题。但阿里斯，却不得不面对，这个问题。
“我……”
她不知道，该怎么回答。对于女人来说，婚礼也好，洞房花烛夜也罢，都是她们必须忍受的，而不是可以选择的。
“我已经答应，嫁给你了。”
阿里斯最终，还是选择了，逃避这个问题。就算他们之间，没有爱情，就算他们以后，无法相守一生，但她已经答应，嫁给他了。而洞房花烛夜，也是婚姻的一部分。
“所以，你也答应了，成为我的女人吗？”
里卡尔的语气，意味深长。阿里斯沉默不语，里卡尔见状，无奈地叹了口气。
“我知道，我这种人，和绅士，一点都不沾边。但我可以保证，我没有传闻中，那么野蛮，那么残暴。”
里卡尔不明白，究竟是什么，让这个美丽的女人，如此 distrust 和恐惧。
“我想要的，不是你的身体，而是你的心。我真心地希望，我们能够，成为真正的夫妻。”
一开始，他选择阿里斯，只是因为，她是他唯一的选择。但在这段旅程中，他渐渐地，爱上了这个女人。
“我说过，你可以自由地生活，而我会，用我的方式，追求你。”
他的声音，低沉而落寞，阿里斯终于放松下来，她抬起头，看着里卡尔。他的眼中，没有欲望，只有温柔和善意。
“我今天，喝了点酒，有点累了，所以，今天晚上，我就不打扰你了。”
里卡尔在撒谎，他在为她着想。阿里斯知道，但他没有说破，只是轻轻地点了点头。
“但是，你毕竟是，大公夫人，如果下人们知道，我们没有圆房，一定会传出闲话的。”
他的话，不无道理。按照传统，洞房花烛夜，必须留下新娘的落红，才能证明，婚姻的合法性。阿里斯当然，也知道这个规矩。
“好吧。”
阿里斯的表情，变得坚定起来。她从里卡尔身边站起来，走到床边，躺了下来，闭上了眼睛。
“等等。”
里卡尔看到阿里斯颤抖的双手，心中充满了无奈。
“这不是你的义务。”
我想要的是……里卡尔将后面的话，咽了回去。但阿里斯依然，像木头一样，躺在床上，双手紧紧地抓着床单，一动不动。
“唉……看来，我只能用，野蛮一点的方式了。”
里卡尔毕竟，也是个男人。听到他的话，阿里斯再次闭上了眼睛。比起在帕特里克身边，枯萎凋零，这已经，是最好的结局了。但就在这时，她听到的，不是衣服摩擦的声音，而是金属碰撞的，冰冷的声音。
“……您，您要做什么？”
阿里斯猛地睁开眼睛，只见里卡尔的手里，拿着一把匕首。野蛮，残暴，各种可怕的念头，瞬间涌上心头。
“你又露出，那种表情了。”
里卡尔无奈地叹了口气，然后毫不犹豫地，卷起袖子，用匕首，划破了自己的手臂。鲜血，滴落在洁白的床单上。
“您，您在做什么？您受伤了！”
阿里斯惊呼一声，从床上跳了起来，抓住里卡尔的手臂。
“我在做，我想做的事情。”
里卡尔轻轻地推开阿里斯的手，然后将匕首上的鲜血，洒在床单上。洁白的床单上，顿时出现了一抹，触目惊心的红色。阿里斯终于明白了，他的用意。
“从现在开始，我会叫你的名字。”
里卡尔用丝巾，捂住伤口，然后看着阿里斯，说道：
“阿里斯。”
他的黑眸中，充满了温柔。
“也许，你会觉得，北方的习俗，很奇怪。在帝国人眼里，我们这些北方人，都是野蛮人，都是未开化的……”
阿里斯坚定地摇了摇头，里卡尔的眼神，更加温柔了。
“我不会碰你的。”
里卡尔的语气，坚定而决绝。
“如果有一天，我得到了你，那一定是因为，你爱上了我……为了那一天，我会，竭尽全力。”
他总是先用行动，来证明自己的真心，即使，要伤害自己。
“您为什么要，做到这种地步？”
他们已经结婚了，他完全可以，理直气壮地，要求她履行妻子的义务。但他却宁愿伤害自己，也要维护她的尊严。
“我不是傻瓜，我知道，在这个世界上，只有我，才能靠近你……但您给我的，是不是太多了？”
事实上，在这场婚姻中，时间最紧迫的人，是她。
“您也知道，我最需要您的帮助。”
里卡尔当然知道，如果他利用这一点，完全可以，提出更苛刻的条件。但他没有，他甚至，没有想过，要利用她。
“阿里斯。”
里卡尔再次，温柔地叫着她的名字，阿里斯的眼眶，湿润了。
“如果您，能给我，更多的时间，我，我一定会，答应您的。”
她已经，走投无路了。里卡尔，也一定，看出来了。
“为什么，您要和我，平等地谈判？为什么……您明明可以，轻易地得到我，却要费尽心思地，来救我，还要给我，那么丰厚的嫁妆？”
她听说，当大公府的嫁妆送到王宫的时候，国王和王后，高兴得，一整天都在清点那些财宝。而且，里卡尔对她的照顾，也是无微不至。
“因为……”
里卡尔的黑眸，深情地注视着阿里斯，他犹豫了片刻，然后握住她的手，说道：
“阿里斯，我爱上了你。”
阿里斯的心跳，再次乱了节奏。
“我……”
一开始，他们只是，互相利用。
“除了你，不会被我的毒素所伤之外，我还有，其他的理由。”
里卡尔需要一个，能够陪伴他的人，而阿里斯需要一个，能够改变她命运的人。
“我不知道，是什么时候开始的。”
他依然，坦诚地，面对自己的感情。
“但我已经，爱上了你，即使，你永远，都不会爱上我。”
里卡尔的手，温暖而有力，他的手掌上，布满了老茧，那是他，奋斗的痕迹。
“至少，我可以，努力争取，你的爱。”
这和阿里斯，所理解的欲望，完全不同。在她过去的认知里，欲望，就是不择手段地，占有。
“除了我，不会被您的毒素所伤之外……我，还有什么价值呢？”
“你为什么，总是这么说？”
“因为我，一无所有。”
所以，她才会和他，做交易。她想要，逃离皇宫，逃离帕特里克，也许，她也想要，躲进他，为她撑起的，那片安宁的港湾。
“真是傻瓜。”
虽然里卡尔的语气，有些无奈，但他的声音，却充满了温柔。
“阿里斯，你已经是，我的一切了。”
阿里斯的眼泪，夺眶而出，里卡尔将她拥入怀中，轻轻地拍着她的后背。
“如果你需要一个理由……那你就是，阿尔贝图斯大公府，我最珍贵的人。”
比起生疏的敬语，阿里斯更喜欢，他这样，直白而真诚的表达。
“阿里斯，如果你害怕皇帝，那我就，变得更加强大，强大到，任何人都，无法再伤害你。”
原来，人的体温，可以如此温暖。
“这，是不是太不公平了？”
阿里斯的泪水，浸湿了里卡尔的衣襟。
“没办法，谁让我，先爱上你了呢。”
里卡尔温柔地，擦去阿里斯脸上的泪水。
“别哭了。”
在里卡尔眼中，阿里斯的碧绿色眼眸，是如此美丽，如此耀眼。
“如果你要为我流泪，那我希望，你为我，露出笑容。”
他原本，没有想过，要爱上她。但他还是，爱上了她，也许，这就是爱情吧。
“永远，不要为我流泪。”
他始终如一，从始至终，都没有改变。
“可是，我……”
她配不上他，这句话，她却说不出口。阿里斯曾经，和帕特里克，做了十年的夫妻。即使，她一直都，没有为他生下子嗣，即使，她一直都，被人嘲笑，但她依然，坚强地，活了下来。没错，她曾经，卑微地，活在这个世界上。
“阿里斯。”
里卡尔再次，温柔地叫着她的名字。
“你什么都不用做，只要，待在我身边，就够了。”
月光下，阿里斯的银白色长发，散发着柔和的光芒。里卡尔忍不住，想要抚摸她的头发，但最终，还是忍住了。
“我说过，我会努力的。”
里卡尔露出了，淡淡的微笑，他依然，握着阿里斯的手。
“……我好像，说得太多了。”
他主动，结束了这个话题。
“这间房间，是历代大公夫人的房间。”
阿里斯点了点头。
“所以……这里，一定有，通往外面的，密道。”
“啊？”
她还是，看不透，这个男人。
“你是第一个，能够，安然无恙地，站在我身边的人，以前，也一定，是这样吧。”
阿里斯的眼神，有些迷茫。
“所以，大公夫人的房间里，都会有一条，通往外面的，密道。”
里卡尔站起身来，他的身影，笼罩着阿里斯。
“只要，移开这个柜子，就能看到，通往密道的，楼梯。”
这是，阿尔贝图斯大公府，代代相传的秘密。
“那里，是一个，可以让你，独自一人，安然入睡的地方。”
里卡尔低声说道，然后走到柜子前，将柜子移开，露出了一个，通往地下的，入口。
“祝你，好梦。”
他果然，是她，选择的男人。
“明天早上，我们的婚礼，就正式完成了。”
他洒在床单上的鲜血，就是他们，洞房花烛夜的，证明。
“晚安。”
里卡尔转身，走进了密道，然后，将柜子，重新推回了原位。
“这就是……洞房花烛夜？”
他们举行了婚礼，宣读了誓言，签署了婚约，他还特意，来到了她的房间。而且，床单上，还留下了，象征着圆房的，血迹。这，的确是一个，完美的洞房花烛夜，但同时，也是一个，充满孤独的，夜晚。