王爷即将抵达封地，而县衙的告示却迟迟未出，这与林县令素日的雷厉风行大相径庭，令人心生疑窦。
    宋芫心中虽有疑惑，却未深究，只是摇头，这也不是该由他操心的事。
    今日，灭霸帮中只有鹰哥在，一问之下才知，钟会与几个堂主都外出送货了。
    钟会也是个能人，行动果断，月初便已开拓市场，将霉豆腐远销至周遭县城，一算账目，生意竟出乎意料地兴旺。
    账本上，宋芫这个月的分红竟也有六十两银子，这让他心中不禁暗自窃喜。
    鹰哥问道：“芫弟，今晚可还回去？”
    宋芫轻轻合上账本，笑着说：“今晚要留宿一晚，恐怕要叨扰鹰哥了。”
    鹰哥豪爽地拍了拍他的肩膀，朗声笑道：“咱们兄弟，何来叨扰之说？若非你家中还有弟妹需照料，我还真希望你能多留几日。”
    几掌下来，力道十足，宋芫默默抽气，鹰哥为人豪爽大方，只是热情过头，有时让人难以招架。
    胖婶、花婶在隔壁院子忙活，直到傍晚才过来用饭，见到宋芫，又是一阵亲切的问候与唠嗑。
    话间，厨娘端上了菜，正值国丧期间，不宜大吃大喝，厨娘只做了几道清爽开胃小菜。
    鹰哥看着桌上清粥小菜，脸上露出一丝歉意，对宋芫说道：“芫弟，这次招待不周，等下次你来，我一定好好招待你一番。”
    宋芫咽下口中的豆腐，轻轻清了清嗓子：“鹰哥，不必客气，毕竟此时非常时期，不过，下个月我可能有事来不了。”
    鹰哥闻言，脸上露出惊愕之色：“这是为何？出了什么事吗？”
    宋芫耐心解释：“下个月地里的庄稼该收割了，我得留下来帮忙。”
    鹰哥一算时间，恍然大悟。下个月正是七月末，到了八月左右，那正是庄稼成熟，需要收割的时节。
    确实还是地里庄稼重要，鹰哥也就没再说什么。
    用过饭后，宋芫再次婉拒了鹰哥抵足而眠的邀请，洗漱完毕，便回客房安歇了。
    翌日，宋芫去街上闲逛一圈，买了不少东西，走到街尾，终于看到卖蜂蜜的摊子，想到厨房的蜂蜜快要见底，便毫不犹豫地又买了几斤。
    虽然价格不菲，让他有些许肉痛，但随即想到昨日宰了个冤大头，宋芫也就没那么肉痛了，爽快付了银子。
    今天并非集市之日，但街市上的热闹程度却远超往昔。
    人们对昨日惠王入城的盛况议论纷纷，仿佛那一幕幕还在眼前。
    尽管侍卫们提前清场，但城门至惠王下榻之处路途遥远，总有胆大的百姓躲在一旁偷看，侍卫们对此也无可奈何。
    县城的百姓们平日里能见到的最大官员不过是县令大人，如今王爷亲临，自然引起了极大的轰动。
    他们卯足了劲，想要一睹王爷的风采。
    “王爷的马车金光闪闪，怕不是用金子打造的吧？”有人惊叹道。
    “你是怎么看到的？那些侍卫凶神恶煞，吓得我都不敢靠近。”另一人后怕道。
    “王爷究竟长什么样？是不是像戏文里讲的那样，威武神勇，力大无穷？”人群中充满了好奇。
    宋芫走到哪里，都能听到这些议论声，他心中暗自好笑，但也感受到了这个时代人们对权贵的敬畏与好奇。
    买完东西后，宋芫顺路去了趟县衙。林逸风昨日告假，今日又回到了学府。
    门房按照林逸风的吩咐，一见到宋芫，便递上了一封厚厚的信件。
    宋芫接收下信，就离开了县衙。
    随后，他来到卖馄饨的老夫妻摊前，要了两碗馄饨。
    两碗热腾腾的馄饨吃下肚，宋芫擦了擦额头上的汗珠，心中不禁抱怨，这鬼天气太热了。
    到了未时，也就是下午一点至三点，宋芫租了一辆驴车，回张家村。
    此时正是一天最热的时候，宋芫坐在驴车上，感觉就像被放在烤架上一样，几乎要被烤熟了。
    就在他快要中暑的时候，终于看到了熟悉的家门。
    宋芫几乎是用尽了最后一丝力气喊道：“二林，二丫，快来帮忙拎东西。”
    时间飞逝，转眼间来到了七月。
    宋芫依然没有打听到秦哥几人的下落。
    他曾独自一人去找过张大山，想着或许能从他那里得到一些线索。
    可张大山疯得连他都不认得了，更别说提供有用的信息了。
    那伙夜间拦路的人也没有再找上门来，宋芫便将此事暂时搁置。
    七月的盛夏，阳光如火，宋芫的院子里却绿意盎然，生机勃勃。
    另外那几株叫不出名字的花，早在一个月前就陆续凋谢，并结出一串串绿色的果实，挂在枝头，随风轻轻摇曳。
    怎么还结果了？
    宋芫就纳闷，难道那小贩卖给他的不是花种？
    宋芫凑近去，瞅了瞅果子，这玩意能吃吗？
    狗剩一个飞扑过来，在花圃里打滚。
    他危险地眯起眼睛，盯着活蹦乱跳的狗剩，但到底没有丧心病狂到拿狗剩试毒。
    天气还是那么炎热，宋芫每天晚上都热得睡不着觉，最后拿着凉席铺在院子地面。
    半夜的风还算凉快，宋芫勉强睡了个好觉。
    多亏有舒长钰送他都驱虫药包，才让他没有在夜里被蚊子抬走。
    时间慢慢来到七月中旬。
    宋芫尚不知道，此时北疆爆发了一场战事，造成死伤无数。
    新帝刚登基，胡人就敢出兵石河，此等挑衅的行为，简直没将新帝放在眼里。
    新帝勃然大怒，派遣了大将军韩青刚，率领十万精兵，星夜兼程，直扑北疆。
    韩青刚乃是朝中有名的勇将，曾屡立战功，深受新帝信任。
    与此同时，石河城，战火已经蔓延开来。
    胡人的铁骑如暴风骤雨般席卷而过，所到之处，无不留下一片狼藉。
    无数的百姓流离失所，家园被毁，亲人惨遭杀害。
    一袭黑衣悄无声息地穿梭在狭窄的街巷之间，剑锋所到之处，只留下一地胡人的尸体。
    舒长钰擦拭着九韶上的鲜血，眸光阴沉如滴墨。
    饶是他也没想到，石河城的总兵竟如此窝囊，胡人铁骑一来，就吓得弃城逃跑。
    真是个废物！
    韩青刚的兵马尚未赶到石河城，新帝就得知石河城被攻陷的消息，愤怒之余，也感到了前所未有的压力。
    他心知肚明，这是对他统治能力的一次严峻考验。如果不能迅速平定这场战乱，他的皇位可能就会受到动摇。
    北疆战事急迫，而中原地区的百姓们，还尚未受到边疆战火的影响。
    此时，张家村正在敲锣打鼓地忙碌起来，准备迎接即将到来的秋收。