狗剩紧紧跟随着车后，直到村口，似乎还想继续跟下去，最后被宋芫撵了回去。
    驴车渐行渐远，狗剩的“嗷呜”声还在空中回荡，声音里还带着一丝幽怨。
    宋芫听到，不禁笑出了声，无奈又好笑地摇了摇头：“这狗剩。”
    大柱叔脸上露出了慈祥的笑容：“你家的狗子黏人，这是好事，说明它忠心。”
    接下来还有一段不短的路程，才到镇上，宋芫便开始和大柱叔闲聊起来。
    “大柱叔，您这头毛驴可真壮实，上哪里买的？我也要想买一头。”
    宋芫心中确实有了买毛驴的打算。
    有了毛驴，以后接送二林去镇上就会方便许多，也不必总是麻烦大柱叔。
    大柱叔笑着回答：“就在镇上的牲口市场，找那些贩子买的。”
    宋芫又详细询问了毛驴的价格。
    得知一头普通的毛驴大约需要一两银子，而那些看起来更为强壮，毛色光亮的则要价二两银子。
    价格不算高，还能接受。
    被宋芫带着唠嗑了会儿，大柱叔的话匣子也打开了，他主动问起：“二林是不是回去继续读书了？”
    “对，出了孝期，他也该回私塾了，不然这学业都要荒废了。”
    宋芫又说道，“大柱叔，二林现在已经改名了，不再叫二林。”
    “改啥名字了？”
    宋芫轻轻拍了拍宋争渡的肩膀：“现在叫争渡，宋争渡。”
    “争渡，真是个响亮的名字。”大柱叔虽然不识字，只听着名字好听，便夸赞起来。
    不久，他们便抵达了镇上。
    毛驴拉着车，缓缓地穿过一座古朴的石桥，沿着幽静的巷弄深入，最终在一栋宽敞的院子门前停下。
    宋芫手里提着早已准备好的肉和酒，对大柱叔说：“大柱叔，您在这里稍等，我先带二林进去见夫子。”
    他还是习惯性喊宋争渡的小名“二林”。
    私塾的大门紧闭，但透过门缝，可以隐约听到孩子们朗朗的读书声。
    门的两侧挂着一对铜制的门环，宋争渡走上前，握住门环，敲响了门。
    敲门声在静谧的巷弄中回响，显得格外清脆。
    门房一见是他，便笑着告知：“夫子还在上课，请您们先进去等候。”
    他们便走进了院子，首先映入眼帘的是一个开阔的空间，充满了生机与活力。
    屋檐下，几盆盛开的鲜花散发着淡淡的香气，与周围的环境相得益彰。
    一条由青石板铺成的小径环绕着院子，两旁种植着竹子、梅花、兰花等植物，它们在微风中轻轻摇曳，显得生机盎然。
    院子的一边是上课的学堂。
    从学堂路过，只见窗户敞开，透过窗户可以看到夫子正站在讲台上，手里拿着一本厚重的书籍，正全神贯注地讲授。
    下面坐着十几位学生，他们看着年纪都不大。
    在此之前，宋芫早已经从《重走科举路》里，了解过这间私塾。
    私塾唯一的夫子姓何，年过五十，早年因科考无望，便办了这间私塾，专心教学。
    十几年下来，他教出了许多优秀的学生，其中不乏考上秀才的。
    私塾招收的学生年龄不限，从五六岁的孩童到二十岁左右的青年都有，但大多数还是十二三岁以下的孩子。
    按照学习进度，私塾被划分为甲乙丙三个班级，他家二林之前便是在甲班学习。
    宋芫和宋争渡在花厅中静静等候，周围是私塾的书香气息，空气中弥漫着淡淡的墨香。
    不久，何夫子结束了一堂课的讲授，从容地走进花厅。
    宋争渡见状，立刻起身，恭敬地施了一礼：“夫子。”
    何夫子见到宋争渡，捻着胡须，微微颔首：“你来了。”
    随即，何夫子的目光转向宋芫，宋争渡便介绍道：“这位是学生兄长。”
    宋芫也拱手行了一礼，语气恭敬：“夫子好。”
    何夫子接着关切地问宋争渡：“学习进度可跟得上？”
    宋争渡虚心回道：“学生在家一直有专心苦读，不曾懈怠。”
    何夫子听后，便考了他几段经文，宋争渡对答如流，可见他在家守孝这半年，也不曾荒废学业。
    何夫子的面色逐渐缓和，露出一丝满意的笑容。
    宋芫见机行事，及时将准备好的束修礼赠上：“接下来就有劳夫子，继续教导我家争渡了。”
    何夫子缓缓道：“争渡？”
    宋芫微笑着解释：“夫子您没听错，二林已经改名为争渡。”
    何夫子很快反应过来此名出自何处，皱了皱眉，似乎对这个名字有些不以为然。
    就在这时，门外突然有人喊道：“夫子！”
    何夫子一听这声音，脸色骤然变得阴沉。
    宋芫闻声朝门外看去，只见一位丰神俊朗的少年步入花厅，他的面容俊朗，眉目间带着一股张扬的锐气，仿佛天生的英雄气概。
    宋芫心里一惊，脑海中不由得浮现出一段话：“来人十三岁年纪，面容俊朗，眉目带着张扬的锐气，古言有语‘自古英雄出少年’，正当如此。”
    就听何夫子怒斥一声：“顾千帆，你还来我这破落地方作甚。”
    宋芫的瞳孔骤然紧缩，心中的震惊如同波涛汹涌。
    果然，眼前这位少年正是故事中的男主角——顾千帆。
    男主不是一向瞧不起这所私塾吗？怎么今日却突然来了？
    顾千帆似是惊讶，带着一丝惶恐道：“学生不知，夫子何出此言？”
    何夫子气得几乎要倒仰，他吹胡子瞪眼，愠怒道：“你既然看不上我这糟老头子教你读书识字，又何必多此一问。”
    “夫子。”顾千帆正要开口，这时他忽然注意到宋芫二人。
    他的视线在宋芫身上一扫而过，在宋争渡身上稍作停留，面色中带着惊疑不定，但很快便收敛心神，转而对何夫子说：“夫子此言差矣。”
    他走上前来，语气中带着诚恳：“圣者有言‘一日为师，终身为父’，学生再不济，也不会对夫子您不敬。”
    顾千帆听闻，私塾里近来有传言说他不敬师长。
    这让他猛然想起中秋已过，家中并没有向何夫子送中秋贺礼。
    询问养父养母后，才知道，素日里都是生父先替他备好贺礼，送来家中。
    这段时间生父去了外地，没有准备贺礼，养父养母便想省下这笔银子，干脆没送，认为顾千帆又没去私塾，还送什劳子贺礼。
    想到这，顾千帆不禁埋怨起养父养母的短视。
    如此目光短浅，差点坏了他的大事。
    童试考试中的第一场，县试，就由县官主持，只有通过后才能取得府试资格。
    若是传出一个不敬师长的名声，传到县令大人耳中，落得一个不好的印象，他怕是连县试都过不去。
    因此，顾千帆今日急忙赶来，希望能见过何夫子，平息一下谣言。
    何夫子冷淡地拂袖：“老夫学识疏浅，教不了你这状元之才，你去罢。”
    “夫子请听学生一言。”顾千帆赶紧上前，试图道歉。