素素轻轻摇了摇头，语气沉重地回答道：“大单贸易必须要有七级强者压阵，这两单重要的贸易我和小青都在场。而护卫队通常由十名成员组成，他们的实力级别在五级到六级之间。至于行走的路线，第一次和第二次并不相同。然而，这两次遭遇的劫匪人数都多达十几人，而且其中至少有十位具备七级能力，否则以我俩的实力，也不至于会被劫匪得逞。这些劫匪隐瞒了自己的身份信息。一般而言，抢劫大贸易队伍的事情相当罕见。”
    袁小飞听到这话，再问素素和小青：“两次都是你和小青逃出来了，那你俩感觉对方有没有对你们下死手，有没有持续追杀你们。”
    素素和小青对视一眼，然后摇了摇头，说道：“劫匪似乎并没有要置我们于死地的意思，强迫我将放弃货物，杀光护卫队就撤了。”
    袁小飞稍微思索了一下，然后接着问：“劫匪是迫使你们先放弃货物，再杀光护卫队？还是先杀光护卫队，再迫使你们丢掉货物？”
    这次，素素的脸上充满了愤怒，她义愤填膺地回答道：“劫匪都是先用杀光护卫队来要挟我们，我们迫不得已才会放弃货物的！可是那些可恶的劫匪得到货物之后却言而无信，直接派出四个七级高手缠住我们，其他的劫匪则毫不留情地将护卫队杀得一个不剩，然后就撤退了。这些人简直就是卑鄙无耻之徒！”
    袁小飞喃喃自语道：“两次抢劫，两次的路线完全不同，但遭遇的劫匪却都是十几个之多，而且其中超过七级的竟然也有十个以上……”
    就在这时，小青像是想起了什么似的，急切地开口说道：“我觉得这两次抢劫应该是同一批人干的。虽然两次的人数有所差异，但和几个劫匪交手，给我的感觉其中一个就是同一个人。关于这个问题，我之前还特意跟姐姐讨论过。”
    袁小飞的脑海中突然闪过一个至关重要的念头，他满脸疑惑地追问道：“对了，你们两次出门都是选择地面交通工具对吧？我发现城市里的飞车不仅速度极快，而且使用起来非常便捷；再说了，机甲本身也是具有飞行能力的呀！此外，我还听说城市之间有专门用于运输的飞行器呢。既然如此，那咱们为啥不搭乘那些飞行器往返？”
    就这个问题，素素和小青解释之后，袁小飞才明白过来；
    千年以来，盖亚星上的各种神秘能量逐渐苏醒，使得大气变得异常稠密，空气阻力增大到令人咋舌的程度。这一变化对人造飞行器产生了巨大影响，飞行时所需的能量消耗大幅增加。而常规化石能源也在诸多因素的影响下，燃烧值变得不够稳定，已不再适用当前时代。
    如今，要实现长时间、远距离的飞行，都是以氢同位素作为能源的聚变能发动机。
    在城市里，飞驰的飞车依靠着无处不在的无线充电桩获取动力。一旦驶出城市范围，这些车辆便失去了飞行能力。至于那些令人瞩目的飞行机甲，它们则完全归属于太空军所有。
    不仅如此，野外的天空成了飞行异兽的天下。这些生物具有极强的领地意识，对于任何胆敢闯入它们领空的飞行器都会发动猛烈攻击。
    正常情况下，这城际之间的空中交通运输，本应成为一项极具挑战性的行为。
    但城际之间的空中运输，只有公爵、侯爵等权贵阶层才有资格经营。这些权贵们投入了大量的人力和物力，以绝对的武力，清理并驱逐了航线上的飞行异兽，确保了固定航线的安全。所以固定线路的空中运输很安全，承担了城际之间百分之九十五运输量。
    袁小飞又问出了一个问题：“那护卫队究竟是从何而来呢？”
    素素心里明白袁小飞对许多事情还一知半解，于是便详尽地解答说：“护卫队通常是从冒险者协会里雇佣得来的。能力者在注册成为皇族之后，可以选择是否要前往冒险者协会进行登记，从而成为一名冒险者。通过完成各种任务，他们能够获取到一定的功绩积分。而顺利完成贸易护卫任务同样也可以获得相应的积分奖励。”
    “哦，那冒险者里人类与天眷者和神眷者的比例是多少？”
    素素回答道：“冒险者中人类比例不到百分之十，大部分人类都在机甲部队中服役。”
    袁小飞接着提出一个疑问：“难道说护卫队非得在冒险者协会那边雇佣不可吗？”
    素素回应道：“倒也并非如此，这并不是强制性的规定。只是大多数能力者人都会选择在冒险者协会进行注册罢了。”
    袁小飞抛出了他的最后一个问题：“这走陆路交易往返一般需要多少时间？”
    “前面说过了，空中运输承担了城际之间绝大多数的运输量。你知道这是什么原因吗？那是因为现在这个时代，城市统治者不会去修建野外道路，所以陆上交通线都很难走，聘请的护卫队主要作用是开路和携带给养。往返的话需要一个月。”
    经过一番深入的探讨交流，袁小飞对此事的了解程度已较为深刻，心中也逐渐明朗起来。像这样规模庞大的交易订单，每年只需承接一次，就能赚得盆满钵满。
    袁小飞的思维很发散，他现在想到的是：按目前这种情况，这各个城市就是一个个孤岛，那么生活在城市里的人类…
    这资源贸易则是纯粹给能力者找活干，这是在养蛊…
    好吧，不想那么多了，袁小飞拉回飘散的思维。还是想此次贸易的事吧，完成当下才是重要的。
    现在的情况贸易路线选择走空中通道时，如何获取便捷高效的飞行器就成了一个棘手的难题。若是大贸易队伍选择走陆地线路，有七级强者镇守，也不必过于担忧野外异兽的威胁。实际上，最大的风险主要还是来源于劫匪。
    袁小飞思索良久，对素素说道：“这事时间还很充裕，容我回去再想想具体方案，再做决定。”
    素素对于袁小飞是绝对信任的，他如此一说，自无不可。
    ……
    “啊！宝贝来啦，快，快坐到这边来嘛。”深夜食堂前厅，艾丽丝姐妹俩看到身材健硕、穿着紧身健身服的无面正端着两碗茶沙茶面走出来，她们立刻惊声尖叫起来，并一左一右地将无面夹在了中间。
    艾丽丝姐妹俩如今已经成了这里的常客，每次来都一定要无面为她们服务，还要求他露出结实的肌肉。
    无面现在的智力已经达到了成年人的水平，对于这两个姐妹无感。不过在袁小飞的要求下，他也只能装作一副傻傻呆呆的模样，和艾丽丝姐妹俩虚与委蛇。
    “老板，您可算回来了，再不来店里都没东西可以卖了。”经过长时间的相处，小强也变得不再拘谨，直接就在厨房里向袁小飞发起了牢骚。
    “小强啊，我看你挺有当厨师的天赋的，如果以后我把这间深夜食堂交给你来经营，每个月所得的利润咱们就四六分成，你觉得如何？”
    听到这话，小强整个人都懵住了，这实在是太出乎意料了！他磕磕绊绊地回答道：“老……老板，我……我……我真的不会做啊！”
    “哈哈，别紧张嘛，你肯定能行的，这里有本菜谱，上面详细记录着三百六十种食材的料理方式。至于需要用到的原材料，你只要打个电话给龙锋贸易公司，他们自然会派人给你送过来，电话号码就在菜谱里啦。”袁小飞笑着说完后，便将一个本子递到了小强手中。这可是袁小飞花费了好几天时间精心编写出来的成果！
    “可……可是我担心自己做不好。”
    “嘿嘿，放轻松点啦，我相信你可以的。其实料理食材并不难，你每天只需专注于做好一道菜就行，关键在于要加上用心做辅料。”
    “老板，我……”小强说着说着，声音开始哽咽起来，眼眶逐渐泛红，泪水也开始在眼角聚集，仿佛随时都会滚落下来。
    “哈哈，别激动嘛。”袁小飞见状，轻轻地揉了揉小强的头，语气柔和地说道，“你把几个弟弟妹妹都接过来给你打下手。这后厨够宽敞，以后你们就住在这里。好啦，前面有客人来了，赶紧干活去。”
    “好的，老板，我一定会好好干的！”小强咬了咬牙，强忍着不让眼泪流出来，然后转身一瘸一拐地走出厨房。
    望着小强渐行渐远的背影，袁小飞的嘴角微微上扬，心中暗自思忖道：“小子，机会已经给你了，就看你自己能不能把握住了！”
    难道袁小飞就这么轻易地相信小强吗？非也，其实，早在小强刚来的第一天，袁小飞就悄悄地将虫子寄生在了他的身上。到了第二天，袁小飞便通过回收虫子获取到了小强的详细信息。
    知道了小强居住在新瀚城的地下四层，那里可谓是新瀚城的贫民窟。不仅如此，小强家中还有五六个没有血缘关系的弟弟妹妹需要他照顾。由于路途遥远，小强每天光是上下班就要花费两个多小时的时间。（虽然虫子的信号传输距离有限，但它具备视频录音回放的功能。）
    现在袁小飞没空打理了，这深夜食堂里的锅碗瓢盆才值几个钱，交给小强打理，直接等着分钱不是很好吗。
    “老板，有客人找您。”
    袁小飞听到小强的呼喊声，起身前往前厅。一进前厅，他便看到了艾丽丝两姐妹，此外还有一个身材精壮的男子。然而令人惊讶的是，这位男子脸色苍白如纸，仿佛精力严重损耗一般。
    艾菲丝指着那位瘦弱的男子向袁小飞介绍道：“袁老板，这位是我的邻居，名叫吕德骉。他有些事情想请您帮忙。”
    吕德骉听到艾菲丝提到自己的名字，立刻站起身来，向袁小飞深深地鞠了一躬，并将一个精致的盒子轻轻放在食台上。不卑不亢地说道：“袁兄，在下吕德骉，久闻袁兄威名。此次前来叨扰袁兄，实在惭愧，也没有什么拿得出手的礼物，这是我在野外偶然寻得的一块陨铁残片，希望袁兄能够笑纳。”
    这吕德骉乃是七级天眷者，本体是驴，所以才和袁小飞平辈相称。称袁小飞为袁兄而不是袁老板，则是表示大家都是能力者，是圈内人。
    吕德骉在七级以前曾经追随过多位权贵人物。然而，由于他倔脾气导致频繁更换雇主，因此被人们戏称为\&九姓家奴\&。
    尽管如此，凭借着坚韧不拔的毅力和不懈的努力，他最终成功晋升到了七级境界。自此之后，吕德骉选择当个散人，独自闯荡江湖，常常出没于野外。此外，由于他对权贵们不爽，便在地下城中购置住所，成为了艾丽丝姐妹的邻居。
    吕德骉平易近人，对待普通百姓也十分友善。正因如此，艾丽丝姐妹曾邀请他查看当时的无面事件。不过，吕德骉擅长刚猛之路数，对于这类事情并无头绪。
    这次归来，他带回了一些寻觅到的珍贵宝物，但未曾料到会发生诡异的事情。空有一身本事，面对这些奇异现象他却束手无策。恰巧听到艾丽丝姐妹谈论起袁小飞的事情后，吕德骉久历江湖，深知世间奇人异士众多，于是决定跟随她们一同来寻袁小飞。
    陨铁也是属于神秘系金属，袁小飞心里有种直觉，如果想要晋升到七级甚至神级，对神秘系金属的认知和收集肯定是至关重要。
    袁小飞的性格有点苟，既然连吕德骉这个七级强者都无法解决的问题，他这个六级的人绝对不会轻易去掺和。然而，财帛动人心，这块陨铁让袁小飞心动不已。
    此刻，他也不再虚伪地客气了，直接拿起锦盒，感觉到它的分量不轻。打开盒子仔细端详，只见盒中放置着一块手掌大小的黑色陨铁，其形状看起来像是断裂的剑尖。
    袁小飞抬头看着欲言又止的吕德骉，心中已然会意，于是便示意小强在前厅待客，自己则带着吕德骉走向了后厨。