休整地的喧哗声引起了不远处的萧怀玉注意，他随即和随行官员走了过来，“发生什么事了？”

    络腮胡子立刻接了话，“哎呀，总算有做主的人来了，殿下有所不知，这果子有毒，我让他们带我去树那边找解药，他们非说我胡说八道。”

    萧怀玉皱眉，“你详细说来听听。”

    “回殿下，这果子红艳如火，山民们称它为焰火果，焰火果味道清甜是山民们最喜爱的野果子，但焰火果必须在立秋之前采摘否则就会变害人性命的毒果，如今早过寒露就更不能吃了。”

    很明显，萧怀玉和众人对这个说法并不赞同，这世上哪有好好的果子突然就不能吃呢？简直是天方夜谭！

    好在这时周斌也过来了，他立刻解释道，“殿下，虽然谷海说得有些夸张，但这果子过了立秋之后的确不能再吃了。”

    接着他拿起一个焰火果，“殿下请看，这里有个黑点，表示这果子已有虫子钻进去了，听说虫子会在果里面孕育下一代，然后直接死去，死后会产生毒素防止其他虫子钻进去，所以有毒的是虫子而不是焰火果。因为虫子一般会在立秋之后钻进去，所以才会有立秋之后有毒的说法。”

    众人立刻检查手上的焰火果，每一颗都有黑点，纷纷一脸担忧的看向他，“吃了会怎么样？”

    “一刻钟后会产生腹痛腹泻，浑身无力，之前也确有体质弱的老人与小孩因此而死。”接着他话风一转，“不过大家不要担心，只要找到那棵树就能找到解药了。”

    萧怀玉当即下令让之前摘果子的侍卫带路，速去速回，务必在一刻钟内将解药带回来。

    正所谓三步之内必有解药，焰火果的解药就是白灵脂，而白灵脂就是一种专吃焰火果的白色小鸟的粪便。因为它们常年吃食有毒的焰火果，身体里早有了抗体，粪便也会携带携带些菌群。

    因为野草很深、粪便很小，几个护卫带着扭曲的脸色回来时，已有不少人出现了中毒症状，寻了隐秘之处不停泄洪。

    见他们回来立刻讨要解药，几人也想蒙混过去，让他们赶紧就水吃下去，奈何随行太医好奇心害死猫。

    那太医一本正经的说道，“这…这莫不是某种动物粪便？”

    正准备往嘴里送的其他人：看着手心里一把细小的黑红颗粒，一时间，吃也不是不吃也不是。

    然而就在大家你看我我看你，很是尴尬的时刻，山匪突然出现搞偷袭了。

    许多暗中泄洪的护卫们还没来得及提裤子，光这腚子就被干掉了，其他人也顾不得是什么粪便了，全都咬牙往嘴里送。

    只可惜这解药并不是灵丹，不能做到刚下肚就起效果，本就四肢乏力的护卫面对训练有素的山匪们根本没有招架之力，一时间鲜血四溅，死伤无数。

    梁副将立刻拉着萧怀玉上马，为数不多的几个精锐以及周斌的八人队伍，保护着他和几个官员往山顶方向使去，身后是死士在厮杀。

    萧怀玉一眼就能看出来那不是普通山匪，而是披着山匪服饰来劫杀的，全是个顶十的高手，不过派来保护的他死士也不是吃素的所以并没有特别慌张。

    一群人抽着马儿疾驰在山间，眼看就要接近山顶了，第二批山匪出现了。

    相较于方才那批有组织的队伍，这一批明显是个性鲜明的江湖杀手，隐藏在丛林一路跟随的其他死士，察觉到了杀手的瞬间便展开了厮杀。

    然而不幸中不幸还是还发生了，就在大家继续用力打马疾驰时，马群开始躁动不安了。

    马儿像是受到了什么刺激，发疯似的乱闯乱窜，中途还不停的前后扬蹄，将背上人通通甩的出去后，最后黄绿色的野草旁疯狂啃食。

    周斌看到这一幕立刻知道发生什么事了，他大声喊道，“不要管马了，让谷海他们带你们抄小路翻山！”

    众人虽然不舍，但是他们知道现下情况有多严峻，也明白应该听当地人的专业意见，立刻跟着络腮胡子的谷海往侧面小路跑去。

    谷海与两个猎人在前面带路，梁副将与十几个精锐将萧怀玉护在中间，几个官员紧随其后，周斌带着其他人断后。

    小路狭窄，周围杂草丛生割得人脸上疼，但谷海带队走得飞快，其他人连一步都不敢停留，否则就跟不上了。

    差不多两刻钟的奔跑后，终于安全翻过了赢山，谷海带众人钻进了一个隐秘的山洞，让大家休息一会儿继续赶路。

    一行人的衣服早被树枝刮破，脸上和手上多多少少都有些伤口，萧怀玉也没了昔日的翩翩贵公子模样，头发上还有些杂草。

    他坐在石头上，梁副将一边帮他清理一边说道，“末将瞧着刺杀山匪训练有素、目标明确，倒是像特意训练出来的。”

    萧怀玉冷哼一声，“他们想要我死，还不能够！”接着他转头看向周斌，眸底带着寒意，“周铺头，方才为何让我们放弃马？”

    周斌深吸一口气，硬着头皮道，“殿下，你们的马全都中毒了。”

    “什么！？又中毒？”几人同惊呼。

    周斌也很无奈啊，他只能继续解释，“方才马儿吃的草是赢山独有的乱马沾，这种草一旦沾染后不仅马儿的会感觉乏力还会变得异常饥饿，若下官没有猜错的话，你们的马儿被人提前喂食轻微的乱马沾。”

    一位随行官员立刻质问道，“你什么意思？是想说我们里面有奸细？”

    “下官并无此意！”

    另一个官员接着质问，“周铺头，就算如此，骑马再慢也好过徒步，为何要弃马呢？”

    “诸位有所不知，若只是头次微量误食乱马沾，只要几副药下去拉出来就好，可一旦二次误食就无可救药了，马儿会出现极度饥饿且不知饱感，越吃越饿，最后被活活撑死！”周斌垂着头，心情很复杂。

    这也是他不再继续经营镖局的最大原因，他做不到利用乱马沾去祸害马儿，乱马沾这种毒草，只要他看到了一定要一把火烧掉。

    周斌能敏锐感觉得到，从出发晚点开始，他们好像每一步都是走在对方的计划中，看来四殿下的对手对赢山的了解并不输于他这个本地人啊。

    当然了，萧怀玉比周斌更为敏锐，从中途梁侍卫来说马儿需要喂食时，他就已经察觉到了异常，只是还是被牵着鼻子走了。

    他看向周斌，“周铺头，继续赶路，需要多久下山？”