明德门，一骑快马从城外飞驰进城，沿着天武街直冲朱雀门。
    这是一道急报，急着送进宫里去。
    内朝两仪殿内，秦石从龙椅上缓缓起身，走到房中竖立的一座木架前，眉头紧皱，目光炯炯地望着上面的地图。
    今日没有上朝。
    他刚是陪着几个妃子在凤仪阁聊家常，穿得有些随意，一件质地柔软的紫色长衫，里面还有一件质地更柔软的白袍，在里面，没穿了……腰间正儿八经的束了条白玉带，头戴乌茏方纱帽，脚穿六合乌皮靴。
    此时他的身后，跟着宰相赵普、户部尚书李刚、兵部尚书潘伊、吏部尚书陈寇、工部尚书蒋仁义、贺若云、燕兴等十来位朝中文武大臣。
    宰相赵普缓缓开口说道： “陛下，月前，越国王延禀与和王延钧兄弟二人联手，将越王杀害，王延钧继位越王。宋国趁越国兄弟两相残，对越国派出了两路大军，一路是宋国大将宋海生，领兵五万，从仙霞古道出兵；另一路是大将张贵，从三江口出发，兵力五万，两路大军共计十万兵力。宋海生沿仙霞古道出兵后，三日便兵临越国重镇建州，此时建州已被宋军包围。”
    秦石皱着眉头道：“越国八山一水一分田，虽然地势险要易守难攻。但建州一旦被破，整个越国必将门户打开，根本难以支撑，宋国此举，意在围点打援。”
    赵普点了点头，道：“嗯。建州被困后，越王便出兵援救，由越国大将赵思礼领五万大将前去支援，果然在荆地中了宋国的埋伏，五万援兵几乎全军覆没。据探子来报，越国国内刚经历一场兵变，皇权、政权、兵权，正处在新旧交替之际，国内已经没有多少源军可以救援建州。”
    秦石转过身，望着众人问道：“宋国这次伐越，各位爱卿如何看？”
    “宋朝此时正出兵越国，正是我大元伐宋之际，此机遇千载难逢，臣建议出兵伐宋！”说话之人四十上下，黑面黑须，方脸大耳，身材结实魁梧，一双浓眉大眼，凛凛生威，是秦石一母同胞的弟弟秦胤。
    秦胤话音刚落，兵部尚书潘伊也跟着出列道：“从来居安不思危的宋国都有此勇气偷袭越国，我主雄才大略，当趁此机会收服江南。有道是天予不取，反受其咎，等宋国占了闽越之后，必然会在长江口增兵防范我朝，届时再想取江南，臣估计有些难了。”
    殿中文臣武将的比率相差不大，有皇弟和兵部尚书带头支持，其他武将自然紧随其后，道：“臣等附议。”
    有道是，三军未动粮草先行。
    李刚作为元朝的大管家户部尚书，向来是许进不许出的主，一听要打仗，这不等于要抢他兜里的钱。在他看来，大炮一响，黄金万两，打仗花的钱，到时比上坟烧得还快，他反对道：“陛下，臣不建议此时出兵伐宋。”
    秦石即位以来，心中一直有块心病，就是元朝和前朝的疆域相差无几。
    他一直希望能在前朝的基础下再开疆拓土。
    眼下正是东扩的良机，一听李刚反对，心中顿时不悦，眉头紧皱：“爱卿有何不同观点？”
    “陛下，自开元十年，丁州、霸州两地连续三年大旱，百姓欠收，全国赋税十成缺两成，国库粮饷对比开元八年，相差近三份一，似有些入不支出。此时春耕刚过，百姓刚种完田，若陛下要出兵伐宋，军中所需粮饷甚重，臣怕……”
    “混账，你是朕的大管家。朕的士兵要出征，你跟朕说没粮饷，这些年你干嘛去了？”秦石冷哼一声。
    “陛下，我朝偏居西北一隅，不如宋国富饶，若能拿下宋地，每年的钱粮赋税至少能多出五百万石，臣建议陛下伐宋。”吏部尚书陈寇与李刚私交不错，见李刚一点眼力劲都没有，连忙站出来帮腔：“只是……”
    秦石一听有文官同意出兵，心情顿时舒畅了很多，问道：“只是什么？接着说下去。”
    “臣觉得，李大人说的话也没有错。此时春耕刚过，陛下要出兵伐宋，还得需百姓帮忙运粮，若是战事一旦胶着，错过了秋收季节，那时就会进退维谷，不如等秋收过后再出兵。”
    元朝已经几年未对外发生战事，武将们一直上不去，贺若云一听，担心陈寇说动秦石，急忙站出来，道：“这叫什么话？若等秋收过后，宋越之战也结束了，到那时候宋人回过头来，把军队调到东边来，那宋地这块骨头就没那么好啃了。”
    “陈大人说的言之有理，若战争打到秋收之时，百姓要顾不上秋收的话，那今年的收成肯定不好，到时不止是赋税又要少去几成的事，连百姓来年的种粮有可能都要朝廷补救。臣建议，等秋收之后，陛下再决是否出兵伐宋。”工部尚书蒋仁义人如其名，满口仁义。
    武将行列中又有一人站出来，刚要开口反驳，被秦石给拦下。
    秦石将目光投向一直闭口不语的丞相赵普，询问道：“丞相有何高见？”
    赵普和好战的秦义潘伊等武将想法不同，考虑得比较周全，道：“臣反对蒋大人的建议。正如李大人所说，我大元偏居西北，战马和粮饷一直都是我朝的短板，此时宋越胶战，我们当乘势攻取长江以南的富饶之地，一旦长江两岸全在我朝之手，宋国没了长江天堑，即使不能灭国，也得俯首称臣。”
    “既然丞相都这么说，那就出兵伐宋。”秦石回过身，看着木架上的地图，道：“此次出兵，各位爱卿有何建议？”
    “兵贵神速，臣建议直接集中兵力，从江陵发兵，顺长江东进，奇袭宋国。”
    “臣建议应当分兵三路，中路主攻，左路作策应，右路作牵制湖口对岸的林仁肇的八万宋军主力，保障我军其他两路顺利东进。”
    “臣建议………”秦石身后的武将争相说道。
    看着争吵不休的武将，秦石回头看向赵普：“丞相有何高见？”
    “咳咳！”赵普刚与几位尚书持反对意见，此时见文武官员皆在看自己，清了下嗓门，道：“陛下，臣觉得几位大人说的话都有道理。近来北地皇权跌更，无暇南侵，此时若陛下趁机东取宋国，正是好时机。可，若是战事一旦胶着，错过了秋收季节，百姓运粮定会心存抱怨，一旦运粮出了问题，恐会影响前方战事，臣建议一鼓作气，拿下云梦。若是能将战果扩到一统江南，来年再与契丹人一决高下，或许还能收复河西九曲。”
    秦石今年刚好四十有三，正是精力、智慧、体力的巅峰时刻。眼下他正雄心壮志、心存大略，放眼天下，不论是苟延残喘的闽越、还是夜夜笙歌的东宋、或偏居一隅的南楚，在他眼里都是不堪一击，迟早要被吞并。
    这十二年来，国内虽一片祥和，可他也不敢把国内的兵员随意地调动，因为很多地方还是用陈天王遗留下来的臣子，他还没有彻底的消化前朝的余党，需要大量的军队来驻守。
    这些军队，除了防备这些看似已臣服的臣子在自己的腹心咬上一口外，还要震慑那些夏朝之后延续下来的藩镇府衙，那些走马观花般篡位自立的武将，他们给近代的君王留下了太多阴影。尤其是那朝廷西北那三个听调不听宣的藩镇，秦石削不了他们的兵权、制不了他们的钱谷、收不回震慑他们的驻军。
    除了这两块心病，还有一个更让秦石头痛不已的敌人，便是塞外的胡人契丹。
    现在的契丹人，早已不是五十年前的那种部落联盟、遇战集结的野蛮胡人，他们在政治上也学中原帝国，军事上依然保持着游牧民族好战的勇武精神，地理上占据险要地势，近可攻，退还能躲入万里草原之中，在军事上更具备有中原各帝国最缺乏的机动部队：战马。
    秦石很想趁北地的契丹人皇权更迭中收回河西九曲，又怕贸然出兵导致契丹国内上下一心，变相促成北地新帝顺利登基。他还想一举拿下整个宋国疆土，将它们并入大元的版块之中………心有余，力不足。
    赵普说出了秦石的心声，知道他想一战定乾坤，收拾完了宋国，再回过头来收拾契丹人，更知道国内没有那么多兵员可调动，只能动用远东的十万大军。
    秦石踱步，问道：“谁还有不同意见吗？”
    “臣附议……”文官集体应声道。
    ……