“这群不知好歹的东西，吓到我们尊贵的客人了。”

    “加大力度！让这群人为他们的所作所为付出相应的代价！死不足惜！”

    宁炎看着那些受惊的使者，眉头微微皱起来，下令加大放箭密度，以最快的速度结束这混乱局面。

    武将们纷纷听令。

    在猛烈的防御和攻击之下，不到一刻钟，提前埋伏好的暗卫们就将那些江湖人士全都放倒了。

    惨叫声和受伤倒地的声音渐渐平息，而那些使者也慢慢被安抚下来。

    宁炎抬头望着天上的月亮，缓缓说道：

    “这些江湖人士都是四皇孙之前花重金养的人，近些日子不太安分，多半也是受了四皇孙的指示。”

    “他们都是冲着我来的，毕竟京城内部……这话题我不便多说，但想必你们多多少少也听到了些动静。”

    “今夜之事就当从没发生过，别往外说。”

    “我和四皇孙之间，我问心无愧，至于你们怎么看待，那是你们自己的事，我无权干涉，请自便。”

    宁炎的话说得模模糊糊，没有把话说得太明白，但也足够让眼前这些人精，听懂弦外之音。

    从宁炎口中得知来龙去脉，使者们抚摸着砰砰直跳的心脏，对四皇孙的厌恶越来越深。

    他们本就对四皇孙颇有微词，如今四皇孙的人还差点要了他们的命，谁能大度到既往不咎？

    如果不是宁炎的手下武艺高强，他们现在说不定已经被当成炮灰杀掉了。

    “这些人都是四皇孙的人？也太阴险了，大半夜埋伏在竹林里暗杀，我最瞧不起的就是使用这种下三滥的招数的人。”

    “没错，就算要打也要光天化日之下光明正大的打，搞这些有的没的算什么男人？”

    “难怪四皇孙名声不好，也不知道他到底在搞什么名堂…”

    使者们你一言我一语，话全都落到了宁炎耳朵里，只是宁炎全当做没听见一样，不动声色。

    借着月光扫了一眼地上横七竖八的尸体，宁炎下令厚葬。

    虽说这些人和他不对付，但也算是英勇就义。

    既然这样，他便不能让这些人死后连个安葬的地方都没有，实在有些于心不忍，也不符合人道。

    最重要的是，他还想在这些使者面前树立一个宽厚仁慈的明君形象。

    “我们赶紧离开这是非之地。出了这样的意外，我再陪大家四处逛逛，也算是让大家压压惊，别往心里去。”

    宁炎接下来又陪着使者们绕着河内郡逛了逛。

    黎明的光从地平线处升起，给江山拢上了一层薄薄的金色的雾气，显得更加美好宁静，让人看了便心胸开阔。

    随着鸡鸣，农户们纷纷起床洗漱，袅袅炊烟从烟囱里升起，带着令人心安的人间烟火气。

    劫后余生配上这样的美景，使者们的心情自然不必多说。

    在宁炎的带领下，他们见识了河内郡的经济实力和武装实力，如果不是有任务在身，倒还真想一直在这里生活下去……

    没有人喜欢战争。

    也没有人喜欢勾心斗角。

    河内郡这样宛如世外桃源的地方，精准地勾起了每个使者内心深处对和平的渴望。

    如果宁炎成为一国之君，是不是天下的每一个角落都能看到这样和谐平静的画面？是不是天下就不再会有痛苦和分离？

    接下来，他们又在河内郡待了几天，便告别了宁炎，带着宁炎特地差人准备的回礼，踏上了回归自己属地的路。

    半月后，使者们陆陆续续回到了家乡。

    他们将这段时间在河内郡的所见所闻一一向自己王上禀告，字里行间都是对宁炎的溢美之词。

    倒也不是他们拍宁炎马屁，而是他们确确实实被宁炎的人格魅力所征服了。

    “宁炎的确是个值得依靠的储君，河内郡的男女老少安居乐业，此前猖獗的白莲教也不复存在。”

    “这要是换成别人，怎么可能能在短短数月之内做到如此伟大的功绩？”

    “虽然我们只是使者，宁炎对待我们的态度没有丝毫亲密懈怠，反而还彬彬有礼，这才是一个君王应有的品格和气度。”

    “河内郡许久之前还是一座平平无奇的城镇，给宁炎的打理之下，有些街道甚至比京城还要繁华上几分，可见宁炎治理江山社稷的能力并非池中之物，的确是有几分真龙天子之气在身上的。”

    “王上，我看宁炎的确不同寻常，是个有才之人，不知道甩了那四皇孙多少条街，不如咱们……”

    所谓吃人嘴软，拿人手短。

    这些使者在河内郡被宁炎好生款待了一番，也不好意思在自家王上面前说宁炎的坏话，能夸的都夸了。

    更何况这也是他们心中真实所想。

    附近几个藩王听到自己忠心耿耿的部下这样说，又看到宁炎让使者们带回来的礼品，心中也顿时明了，知道自己应该在当前局势下如何抉择。

    如果宁炎真是如此未来可期的王储，那他们也该站队表明自己立场，好在将来多分一杯羹。

    先前，四皇孙命令他们几个藩王进京觐见，消息前脚传来，圣旨后脚便被送到了面前。

    一开始，藩王们还有些不知该如何是好，但现在，有了使者带回来的消息，他们每个人心中都像是有一杆秤，指引他们不约而同做出了相同的决定——

    有的藩王借口说自己身体不适，有的则说有战乱需要镇压，短时间内走不开。

    总而言之，他们都婉言拒绝了进京的要求。

    一封封书信快马加鞭带着消息传回到京城，四皇孙看着一封封拒绝觐见的书信，勃然大怒。

    “这群人反了天了？居然连圣旨都敢违抗！”

    不过是进京觐见这种小小的要求，这些藩王都不肯配合，背后藏的是什么心思，傻子也能看得出来。

    他现在整天为宁炎的事情感到烦心，饭吃不好，觉也睡不好，现在居然连这群藩王也敢忤逆他？

    什么身体不适，什么短时间走不开。

    通通都是借口！

    四皇孙发怒，将桌子上的茶杯花瓶摔了个稀巴烂，周围的下人们低着头，一声不敢吭，生怕被抓去当出气筒。