贺金声瞟了彩娥一眼，说：“你比我好一些，还知道他赚了一些不正常的钱，可是我什么也不知道，到了今天他要我帮他什么也不知道，真是莫名其妙呢！”

    崔夫当然不明他们之间的话题，又求着：“贺秀才，如果何老板在这儿，他也会帮我呀！过去在湖南，醉花小姐她要我做过许多事，何公馆每次行动、每件事都少不了我，我对何公馆也算尽过力、费过心，可是现在这里只有你，你能救我，为什么你不救救我呢？”

    贺金声见还没到崔夫彻底认输的时候，故意说：“官场上的事我一概不知，就是有心救你，又怎么救？”

    崔夫用膝盖走了二步，近前了贺金声面前轻声说：“官府问你云南的烟坊糖坊和仓库的事，你只要说是你的，说是何公馆的就行了，这一句话就能救我，就能救我呀！”

    贺金声装作连退了几步，却心中暗喜：“果然如预料的一样了，崔夫要走进设计的圈套中来了！”表面上却说：“不，不，我怎么可以这样呢，那怎么成呢？你的本是你的，怎么可以说是我的呢？如果巡抚查出来，岂不是我在袒护罪人吗？”

    崔夫又哭了起来：“贺秀才呀！你不救我，我可要坐二十年大牢，会死在在边疆，我祖父、父亲都在何公馆做事，世世代代为何公馆出力，现在我大难临头了，你怎么不肯救我呢！”

    贺金声说：“不是不肯救你，怎么救，我心里没底。哦，对了，你刚才也说过，这些财产也是你利用何公馆的钱财，也是利用何公馆的声望和名牌，也是利用了你在做管家时的方便将何公馆的产业一点点地搬出来才创立这一切，可是话不能这样在公堂上说的呀！可是这不是救你的办法，只有承认这一些都是何公馆的，你只不过为何公馆办这糖烟等产业才对，你想过没有，这些烟草坊、糖饼坊和仓库就得在契据上写成了我的何公馆的了，而且是要经过官府的公证才可信，再说这公证也可以请一些地方小官伪证，做的天衣无缝了才对，只不过这一切成了后才可以由巡抚审判就定了案，从此后，这糖坊烟坊和仓库和你的那些财产都是何公馆的了，永远是何公馆的了，你肯干吗？”

    崔夫害怕二十年磨难，说：“有什么不肯干的呀！这些产业本来是我从过去和现在的何公馆扒出来的，现在归回给何公馆名下我也没什么可说的。如果不这么做，我一切都完了，财产充了官，我不但什么也没有，还得白白地坐二十年牢，这二十年的苦，流落在外，无人送饭，还不死在外面了吗？贺秀才，我求求你，你就代替何公馆认了这几笔产业吧！”

    贺金声还是摇头：“光是我说这几笔产业都是何公馆的谁会信？大堂之上、巡抚要的是凭证，看的是契文，就得有你当时办糖饼坊、烟草坊和仓库之地的买卖契文，还得有这些契文的买主作证人。当然，有了这契文，只要我在这契文上写上我的名，申明这一切都是何公馆的就大事已毕。可是契文在哪儿呀？唉……真难办！”

    崔夫见贺金声说话有些活动了，忙说：“契文都在我身上，我日夜都不敢丢失它的！”说着脱下衣，那胸前露出一个布袋，拿出这些产业的所有契文递给贺金声。

    贺金声接过契文忙奔到桌前，拿笔就写，很快将糖坊烟坊和仓库都写在何公馆的名下。

    彩娥见贺金声将所有的契文都写好，暗中叹了一口气，说：“你呀你，唉……现在你可以上公堂了，可以面对朱国治过堂了！”

    当崔夫再伸手去接贺金声递回的那些契文时，贺金声却忧心重重地说：“不成，不成呀！虽然这些官契都有，上面又都写在何公馆的名下了，但巡抚大人仔细看后必知其中有漏洞的，你想想，巡抚大人是何等聪明之人呢，他看了官契虽然无话可说，如果要看我们何公馆对糖饼坊和烟草坊的经营账目，这可怎么办？这些糖饼坊烟草坊本不是何公馆的，我从哪儿弄出账来呢？”

    崔夫忙说：“这些账我都有，这些年每月每日的出货进货都写的明白清楚，我这就去拿，都在我的房内。”说着奔到自己的房间，拿出了经营的账簿来。

    贺金声接过账本翻开一看，丢在一旁，说：“这种账薄怎么能与何公馆的账目相比呢？何公馆的每页账单上都有云南官府税印，你的账上什么也没有，只是一张平头白账，算不得正账。我不明白，你这些年管家怎么做的，连这点常识都没有！”

    崔夫哭了起来：“我不是不知道，我知道，这账只是我自己的私账。我的货卖出去后，大部都随何公馆的货一起拨给了客商，我这么做是躲过了税钱，实际上税都在何公馆名下出了，都由何公馆出钱罢了！”

    贺金声叹了一口气：“这我知道了，我原来怎么也不明白这几笔巨税是哪儿来的。当年你和小姐共吃胡六五和陆长子时我就看出了你的聪明，只不过你也存着许多的漏洞，怪只怪我从不去查账，这些事都由着你，如果我多看看账，我的货该多少税，这样你就不会有今天的忧愁了，嗬嗬……真有你的，你卖货何公馆替你出税！”

    彩娥这时装作生气了：“这么说，你崔夫就是从账本上搬走了这么多的财产，难怪我为了追查这些亏空，弄的我日夜不得安宁，使我熬了多少辛苦……你这小人真不是东西！”

    贺金声拦住彩娥：“不必说了，现在是设法救救崔夫的时候，彩娥，你也想想，出出主意，看怎样过得账目这道关！”

    崔夫见事情紧急，因账本上又出了毛病，让贺金声知道了自己卖私货却由何公馆交税，已是又羞又急：“我……我也想不出什么主意来，实在想不出来呀”！