原以为青州离徐州也不算太远，或许要不了多久，神尊的军队就直接挥师北上了。

    到时候，他们顺理成章地开城投降便是了。

    谁曾想到，渡厄军竟没有直接北上，而是向西北方向去了豫省。

    他们足足等了两个多月，期间提心吊胆，生怕出了什么变故。

    好不容易等到渡厄军从豫省出来，重新回归齐鲁，接受了兖州的投降。

    两人欢欣鼓舞，总算快要到他们青州了。

    他们打探到消息，渡厄军那边透出风声，下一站就是青州。

    他们赶紧派了人手去查探渡厄军的行踪，打算等渡厄军离七八十里左右，就好准备酒席，出城相迎。

    期盼已久的事情，终于快要到来，两人难免开始忐忑不安。

    担心自己不能像是其他投降的官员一样，降品而袭，甚至渡厄神尊根本不接受他们的投降。

    也担心自己手下的人背刺，把他们这两位上官交出去做投名状。

    越是忐忑，时间就越显得漫长。

    终于，在下午酉时初，他们派出去的探子回来了。

    两人同时站起来，迫不及待地问：

    “渡厄军来了？”

    探子是青州的一位普通守军，对自己打探到的消息也十分遗憾。

    他一脸沉痛地道：

    “回禀大人，没有。渡厄军去济州府了。”

    青州知府与参将顿时满脸不能接受：

    “不可能！”

    “先前不是有风声传出，说渡厄军就是往咱们青州来了吗？怎么会突然去了济州府？”

    他们都准备好要招待渡厄军在青州过年了。

    “对啊，他们这一去济州府，谁知道又要耽误多长时间！”

    探子道：

    “因为济州知府和参将，直接带着人出城两百里迎接渡厄军。”

    “那慧岸将军觉得济州知府与参将诚心可嘉，就转道去济州府了！”

    青州知府与参将先是一脸被雷劈了的表情，随即就咬牙切齿。

    青州参将满脸愤恨地狠狠吐了口唾沫：

    “呸！没想到那济州知府与参将竟是如此不要脸皮！慧岸将军明明早就透了风声，说要先来我们青州，他们居然半道截胡！”

    青州知府同样气得胸口上下起伏：

    “我从未见过如此谄媚，如此厚颜无耻之人！这些人真是枉读圣贤书！”

    两人义愤填膺地把济州知府与济州参将好一通骂，然后才想起正事：

    济州府离京城可比青州要近不少呢。

    而且渡厄军已经占领了豫省不少地方，直接从济州府北上也不是不可能。

    那他们青州府，不就被撇下了吗？

    这样一想，两人顿时坐不住了。

    赶紧带着一干人马去济州府求见慧岸将军，表明自己归顺神尊的诚意。

    *

    慧岸一路带兵北上，顺利到不可思议。

    她以前跟着父兄东奔西走，也熟读各家史书与兵书，就从未见过如此奇景：

    一路所遇的州府，县城的官员，几乎都是争先恐后地投降。

    虽然每一个城，她都怀疑过是大魏朝廷的陷阱，严加考证后才进城。

    但每个城最终的结果都证明，完全是她想多了。

    这些大魏的官员，他们真的是诚心诚意想要归顺神尊。

    让做什么就做什么，乖顺得就如同一群小绵羊。

    她一路行来，除了顺手剿灭当地盘踞已久的山匪水匪，杀些恶霸势力，几乎没正经打过仗。

    每离开一个府，等着她的就是下一个府的政务或军务长官，一个比一个诚心的迎接。

    这些人，无不是争先恐后向神尊投降。

    *

    京城

    乾清宫御书房

    裴轩拿着一卷文章，很有礼貌地向乾清宫门口的太监塞了银子，请他前去通传。

    “公公，劳烦向陛下通报一声，我新写了一篇文章，想请陛下批阅指教！”

    他刚满十三岁，身量拔高许多。

    身着一身绯色白毛领大氅，金玉冠冕，五官精致中带着英气，站在雪后初晴的天空下，委实是风仪摄人。

    那太监得了打赏，又以为裴轩向来得宠，立即颠颠地去向永安帝通报。

    然而，刚一进御书房，便被迎面飞来的一块砚台给砸中了。

    他的脑门上立刻就溢出鲜血来，但他却完全顾不得这些，赶紧跪地求饶。

    上首的永安帝面色阴沉地紧盯着他，从牙缝里挤出两个字：

    “何事？”

    那太监战战兢兢道：

    “陛下，裴二公子求见，说是有新的文章请您指教……”

    他以为，这位裴二公子在陛下处如此受宠，又表现得这般上进，定是会叫陛下阴郁的心情好转。

    但紧接着屋里却是一阵让人心惊的沉默。

    好半晌，永安帝那几乎可以滴水成冰的声音传入耳中：

    “叫他滚！”

    传话的太监如蒙大赦，赶紧离开。

    顾忌着裴轩向来受宠，他没将永安帝的话原话转达，而是委婉道：

    “裴二公子，陛下心情不佳，您还是改日再来吧。”

    裴轩看这传话的太监额上有个红枣大小的血窟窿，身上满是墨汁，也是吓了一大跳。

    知道对方是因为帮他传话才遭此一难，他连忙温声安慰，又给了一份银子，还亲自带着去找专门给太监诊治的宫中医官——

    这太监虽然只是个乾清宫传话的太监，却也不是他可以轻易得罪的。

    裴轩对于自己得罪不起的人，向来很周到。

    当然，他这么殷勤，也因为有套话的打算。

    “公公，陛下向来温和，究竟是为何这般大发雷霆？”

    他从不肯放过任何可以讨好永安帝的机会。

    虽说发怒的陛下很危险，但他若知道原委，能帮上忙，肯定会叫陛下更器重他。

    那太监被裴轩的“礼贤下士”所感动，压低了声音道：

    “这掉脑袋的话，小的也只跟裴公子您说，您可别外传。”

    裴轩连忙点头。

    太监又道：

    “应是战事不顺。方才锦衣卫那边刚把军情题本送进来。”

    裴轩皱了皱眉头，也压低了声音问：

    “公公可知，如今大魏的战事到底是何情形？”

    永安帝下了命令，京中无论官民，严禁谈论战事和叛贼，违者斩立决。

    更狠的是，众人可以互相监督揭发，且揭发他人是可以得到赏赐的。

    虽然每次的奖励只是十两银子。

    但十两银子，对很多下人和普通百姓们来说，已经是非常大的一笔钱。

    这相当于让永安帝有了许多无孔不入的耳目。

    如此严令之下，人人自危，还真的没有人敢谈论战事和叛党。

    京中许多普通百姓和官员，都并不知晓京城以外的情形。

    像裴轩这种在宫里没有任何根基的，自然也是如此。

    那太监也同样不知道，也或者知道了也不敢说，闻言只是摇了摇头。

    裴轩觉得，战场上有输有赢也是常事，大魏如此泱泱大国，不可能镇压不了几出草台班子的农民起义吧。

    不过，他也是时候将自己最具分量的筹码拿出来了。

    献上改良版的火药配方，让大魏军队如有神助，陛下怎么可能不器重感激他！

    说不定一个高兴，直接给他赐个封爵也说不准。