朱三在陇南待了一个多月的时间，这期间他深入了解当地的情况，并与各方势力建立联系。之后，他决定返回天水。刚一抵达，他立刻召唤了林天前来汇报当前的天下局势。
    “林天，我们目前整个天下局势发展到什么地步了？南明和大顺他们现在的情况如何？”朱三焦急地问道。
    林天微微皱眉，思考片刻后回答道：“自从大顺的林宗敏在济南府失利后，整个大顺都变得谨慎起来，对北方与大清的战斗已经减少，而与南方南明之间则陷入一种微妙的平衡状态。大顺现在主要集中力量在内政改革以及经济建设方面。至于南明，他们自击败大顺以来，似乎认为天下已恢复和平，于是内部再次陷入争权夺利的纷争之中。各地的税收也开始急剧上升，如果这种情况继续扩大，南明的分裂是可以预料的。因此，我认为南明并不值得担忧。”
    朱三听后皱起眉头，沉思良久后说：“看来整个天下各方雄主都没有闲着，我们必须采取行动来应对这个局面。”
    林天点头表示赞同，他建议道：“是的，主公，我们需要积极主动地介入其中，寻找机会打破这种僵局。同时，也要密切关注大顺的动态，看看他们是否会有新的动作，我们整个东出的道路来说，大顺是我们最大的敌人，而且大顺觊觎我们的火器技术很久了，要不是现在大顺实力受损，估计我们跟大顺早就爆发冲突了”。
    朱三点点头表示赞同，他深知在这个动荡不安的时代，只有当机立断、果敢行事，才能站稳脚跟。而要实现这一点，就需要建立起强大的军事力量来作为后盾。经过深思熟虑，朱三慢慢地说道：“当前，我们府邸现存的军队编制保持不变，但在此基础上，我们计划扩张一个混成旅，包括两支火器部队、两个步兵营、一个骑兵营以及四门火炮和一营弓弩手。”他认为，这样的军力配置能够成为他们向东拓展的有力保障。尽管与大顺国相比还有差距，但对于地方势力来说，已经具备明显的优势。
    林天听后不禁点头称赞道：“老爷高瞻远瞩，英明无比！如果我们能拥有这样一支强大的军队，那么我们在东部地区的实力将会大大增强。与此同时，我们也敢于对大顺国一些存在边界争议的地区逐渐展开渗透和占领。一旦我们完全占据了这些争议区域，它们自然而然地就会成为我们的领地。”
    朱三微微颔首，目光坚定地说：“正是如此！我们不能坐以待毙，必须主动出击，寻找机会扩大自己的势力范围。如今大顺国正在忙于应对北方和南方的威胁，无暇顾及东方，这无疑给了我们一个绝佳的时机。”林天附和着说道：“是啊，老爷说得没错。现在正是我们发展壮大的时候，不能错过这个难得的机遇。只要我们合理利用资源，精心策划战略，相信一定能够在乱世中立于不败之地。”
    朱三点点头，道：“此事既已得你同意，便如此行事吧。”他转头看向一旁的人，吩咐道：“你去向夫人禀报此况，同时请夫人备足银钱，以保无虞。”（自田发财遭处决后，朱府的财税收支皆归拢于蒋蓉儿处。）待那人领命而去，朱三方始筹划起接下来的计划，未雨绸缪，以应对将至之挑战。
    林天来到蒋蓉儿住处，林天恭敬的开口到，夫人，那个老爷让我带话过来，说府上准备新建一支混合旅，老爷让府上准备银钱支撑，请夫人决断。
    蒋蓉儿听到这话，眉头微皱，目光投向了林天，轻声说道：“老爷不是刚刚答应我，不再进行征兵兴讨了，要将精力主要放在内政和经济的建设上吗？”她的声音带着一丝疑惑和不满。
    林天微微点头，他知道这确实是老爷之前承诺过的，但此刻却又突然改变主意。他无奈地叹了口气，回应道：“是的，夫人，老爷的确答应过此事，但如今却有了新的想法。”
    蒋蓉儿皱起眉头，语气严肃地说：“目前我的银钱准备留在垦田的扩张上，若是没有足够的银钱支撑，那么我们明年的粮食都会是一个问题。这件事，你就没有提醒老爷吗？”她的眼神中透露出对林天的责备之意。
    林天微微摇头，脸上露出一丝苦笑，他知道自己无法改变老爷的决定，也不想承担责任，于是回答道：“这件事，只能夫人您跟老爷说。我们作为属下的，只能是老爷做的决定，我们不折不扣的执行。至于劝诫老爷改变决定的事情，还是需要夫人您去说才合适。”
    蒋蓉儿冷冷地盯着林天看了片刻，眼中闪过一丝不悦。但很快，她微微一笑，似乎明白了什么。她轻声说道：“很好，你们真是老爷的好属下。既然你们认为这件事，只有我去说才合适，那么就由我亲自去说。前面带路吧！”说完，她站起身来，整理了一下衣衫，示意林天带路。
    林天带着蒋蓉儿回到了朱三的住所，朱三一看到蒋蓉儿，就明白她为何而来。他脸上露出尴尬的笑容：“夫人怎么来了？也不派人提前通知一下，我也好有个准备啊！”然后他转头看向林天，呵斥道：“林天，你快去给夫人上茶，这种小事还要我提醒吗？要是累坏了夫人，看我怎么收拾你！”
    蒋蓉儿看着朱三，冷哼一声说道：“少打岔！我跟你说，扩军这件事我不同意！必须按照我们最初的计划进行。明年的垦田工作已经刻不容缓，如果再拖延下去，后果不堪设想。田亩越多，我们的底蕴才会越深厚。只有不断地扩充我们的底蕴，才能让我们变得更加强大。好战必亡的道理，我希望老爷不要让我反复强调。”
    朱三面无表情地看着眼前的夫人，语气严肃地说道：“夫人，您可别忘记了，在这个动荡不安的时代里，战争随时可能爆发，如果我们不能时刻保持警惕，那必将面临危险。”他停顿片刻，继续说：“如今，我们首要的任务是确保自己能够存活下来。如果连我们所统治的这片领土的安全都无法保障，那么我们就会成为别人眼中的肥肉，任人宰割。因此，我依然坚定地认为，当下最紧迫的事情便是扩充军队，以确保我们拥有足够的军事力量。唯有如此，我们才有能力守护自己的领土和财富，不被他人轻易觊觎。不知道夫人是否同意我的观点呢？”
    蒋蓉儿深吸一口气，缓解了一下心中的愤怒，她知道朱三的担心不无道理，但她也坚信自己的观点。
    “老爷，妾身并非反对扩军，只是现在并不是最好的时机。妾身知道老爷心系领地安危，但我们也需量力而行。如今府上的财力物力都有限，若此时强行扩军，势必会影响到其他方面的发展。”
    朱三皱起眉头，似乎在思考蒋蓉儿的话。蒋蓉儿见状，继续说道：“不如我们先暂缓扩军之事，集中精力发展内政和经济。等到我们有足够的实力后，再考虑扩军也不迟。”
    朱三沉默了片刻，最终点了点头，表示认同蒋蓉儿的意见。“夫人所言甚是，是我考虑不周了。那就依夫人之见，暂时搁置扩军之事。不过，我们仍需加强防御，我建议我们组建一支防守部队，以防不测，这个夫人应该不反对了吧？”
    蒋蓉儿微笑着看着朱三，眼中满是温柔。“老爷放心，妾身会协助老爷处理好府上事务，共同度过这艰难时期，组建一支防御的军队，妾身一定全力配合。”
    朱三哈哈大笑，让蒋蓉儿送走后，林天悄悄的返回到书房中，跟朱三说到，老爷，我们扩军的事情，还要继续进行吗？
    朱三点了点头说道：“那是自然，扩军之事势在必行，刚刚我不过是权宜之计，应付夫人罢了。事实上，我们仍然需要扩大军队规模，并建立起属于自己的军事力量，但不能再以合成旅的名义行事，而是要以守备十七团的名义来组建。此外，整个军事配置也需要做出一些调整，改为一个骑兵营、一个步兵营、一个弓箭手营以及一个后勤保障连。至于军费方面，夫人表示愿意承担。”
    林天点了点头，示意他明白了。朱三微微一笑道：“既然如此，你就按照这个计划去执行吧。我给你两个月的时间，两个月后，我希望看到一支能够随时出征打仗的铁军。”
    林天开始着手招募士兵，他不仅在本地招兵买马，还派人前往其他地区寻找有潜力的人才。同时，他也注重提升军队的装备和训练水平，请来了经验丰富的将领指导训练。
    整个守备十七团的战力开始稳步提升中，各种军备也在逐渐的开始被补齐。