季墨与李瑶光一听急了。

    李瑶光丢下手里软趴趴的毛笔拉上季墨就走，李栖枫也担忧，忙安顿好三小的，叮嘱秋姨她们几个看顾还，也急急起身跟了上去，连披风都来不及穿。

    四人一路匆匆从后头赶到新海阁前头的时候，顾卿与于媚雪正带着新海阁几百号员工堵在大门口与来人对峙。

    李瑶光与季墨快速上前，季墨往前一站把三人一挡。

    李瑶光一手一个，忙拉住自家小姨与顾卿的手，低声问，“小姨，顾姐姐，怎么回事？”

    二人脸色十分不好，于媚雪回拉着外甥女的手，点着来人压低声音道，“来收税的。”

    李瑶光：“收税？昨个不是才来过？咱们不是才给了一笔？”

    “呵！”，顾卿跟着冷笑，“可不是么！何止昨天啊，乖，姐姐给你算算啊，从半月前，这各种苛捐杂税就来了……”

    见身为男子又是东家的季墨出面跟前头的人交涉去了，顾卿得以喘息，得以有机会拉着李瑶光，气哼哼的给她掰着手指头。

    “前个来的是户部的，昨个晌午是防火局，昨个下晌来的是道路司，今个这一大早的更过份，来的是兵部，说我们新海阁人员多，不从军者众，怕是有隐户，他们要来彻查，顺便收丁口税。”

    “丁口税？”什么鬼！

    李瑶光也是了解大靖收税制度的，知道收丁口税收到自己头上，很是莫名其妙。

    顾卿见李瑶光吃惊，呵呵又笑着讽刺吐槽。

    “你也吓了一跳，很想不到吧？朝廷这些衙门怕是不是都疯了，这不是要自毁根基吗？”

    “嘘，顾姐姐，慎言。”

    季墨看似在与来人交谈，其实一直一心二用，分心留意着身后的对话。

    听得三人的话，季墨眼眸暗沉，虽说他不怎么在意钱财，可新海阁乃是自己心爱姑娘为了朋友，为了志趣开设的，他自是要为她保全。

    再看眼前一行人，季墨压下眼底的冷芒，对为首来官比了个借一步说话的手势。

    “这位大人，在下与兵部尚书陈大人乃是旧友，大人这般兴师动众到我新海阁来怕是不妥吧？”

    来人一挑眉，“陈大人？你是哪位？”

    季墨看对方态度缓和了些，朝着对方一拱手道：“在下乃是新海阁东家。”

    话落，季墨朝着顾卿与李瑶光投去一个眼神，二人瞬间秒懂，赶紧示意卢青奉上好处。

    卢青不敢耽搁，忙转身往账房去，李栖枫见状担忧，抬脚也跟了上去。

    不多时二人同来，李栖枫护卫边上，卢青手里的托盘上端着一盘银子，十两一个，足足二十个。

    到了近前往季墨身边一站，季墨一昂头示意卢青奉上，口里客套。

    “这位大人带着兄弟们忙活一场甚是疲惫，小小心意，算我新海阁请大人与诸位兄弟喝茶。”

    对方乃至对方身后跟来的十来个兵丁，眼底立刻闪出欣喜。

    领头的人一挥手，叫亲信先把银子收了，对于季墨要借一步说话的要求，对方半点不含糊，两人被卢青与李栖枫引领着去了会客厅，剩下的人李瑶光与顾卿还有于媚雪安排，叫人好生招待，新海阁这才得以恢复正常营业。

    忙完安顿好这些，李瑶光与小姨还有顾卿到会客厅后的雅间坐下，就听得前头会客厅季墨他们的谈话传来。

    “大人，近来这是怎么回事，这收税的频率怕是有些不对吧？而且以前税务不都是户部的事情么？怎么现在是个衙门都出来收税，这么乱，陛下与朝廷都不管的吗？”

    对方得了好处，二百两与兄弟们分出一些，自己起码能落到手一百两。

    可怜他一年俸禄不过二十两，曾经的家当都舍在了旧都，到了新京重新开始，真是困顿；而冰炭银子却逐年减少，有时甚至还发不下来，或者发下来的东西根本是鸡肋；下头倒是有孝敬，倒是也可以捞偏门，只是如今这不是世道不好，他的灰色收入跟着也逐年减少么。

    咋一下得了百两雪花银，不惨一丝假，这位京官儿心情一好，倒是也不介意与季墨说上一说。

    “呵呵，季东家有所不知，陛下与朝廷眼下忙着大事，沈将军宣召不动，北边怕是……咳咳，陛下因此调度朝堂，昨日大朝会上，朝中再度大动荡，好些衙门里大人告老的告老，调度的调度，我们陈大人也年迈管不动事了。

    新来的韩国公监管兵部上下，指着陛下旨意说征兵不足，丁口短缺，且补缺额丁税的银子也不足，为保大计，撇开秦相国掌管的户部，自主补齐丁口缺额的税务。

    这不，本官也是不得已啊，你们新海阁人丁这么多，上头也是怕你们藏有隐户，这才，呵呵……”

    七济堂一关，他的消息耳目倒是闭塞了，这恐怕不行，回头就得把这些铺排开去，免得危机来自己被动的很，更怕乱世再临，自己保护不了自己想要保护的人。

    季墨心里琢磨着，面上却惊诧道。

    “大人，这不对呀？大商家不说大靖多得是，就是新京内，奴仆伙计遍地的大商家也尽有，那为何其他地方没有这些名目？单单就我们新海阁呢？”

    哼！什么管不动，不过是明哲保身罢了，还有那周老疯狗，还隐户！亏他想得出来！

    “大人，我季墨也是老实本份的生意人，我新海阁更是循规蹈矩做生意，老老实实为国纳税，朝廷但凡有要求，身为大靖人自是义不容辞，我们配合，我们体谅，我们为国做贡献，我们交。

    可这才几日，什么道路税，防火税，连出个夜香也要收，扒皮一层又一层也就罢了，眼下又说我们背着衙门藏隐户，要交丁口税，这实在太离谱。

    大人我们新海阁用人从不买卖奴仆，只用雇工，根本不存在隐户这么一说，顾工在家已经缴纳过一次，再收一次，这不合规矩吧？

    大人，如此不公之事，朝廷如何服众，且莫说我们新海阁才开多久？底蕴不足，即便是生意好，再厚的皮也经不住这么一而再，再而三的扒，您说是也不是？”

    这人良心不还算泯灭，颇为不好意思的笑，见季墨态度强硬，看在钱的份上，这人软了软。

    “呵呵，那什么，季东家，有的话本官也不好说啊……”

    季墨秒懂，朝着边上的李栖枫使了个眼色，李栖枫也秒懂，不多时又找到卢青带了一盘百两的银子，默不作声的就搁在了季墨与对方中间的桌案上。

    待到李栖枫退下，季墨把托盘往前一推，“还请大人不吝赐教。”