钱塘，王氏府宅。
    黑云翻墨，阴沉的天穹压得低低的，好像伸手就能摸到那浑浊的乌云。王南珠紧紧拥着自己的母亲，蜷缩在厅堂的角落。厅堂里灯火通明，亮如白昼，一群凶神恶煞的鬼修大摆宴席，觥筹交错。她的父兄围着那名叫阴极南的鬼修点头哈腰，她的私生女妹妹坐在阴极南的怀里，嘴对嘴给他渡酒。
    殷韩两姓率领的北方世家联军已经包围钱塘整整一个月，荆家家主荆镇南战死城外，荆家就此覆灭。如今浩浩钱塘，只余下她王氏一个世家，苦苦支撑。
    王家素来拥护孤剑城，同荆镇南一起为戚心竹做了不少脏事。钱塘周围的少男少女，只要是年纪与剑祖相仿的，全被她父亲送去了孤剑城。听说戚心竹在孤剑城里动辄杀人，那些少年人若不得戚心竹心意，立刻便被斩去首级。一开始百姓以为自家孩子进孤剑城是好事，到头来发现孩子进去就出不来了，全都怨声载道。
    王家若被北边那些世家逮住，她父兄定会被夺去权柄。他们为了保住钱塘，不惜从荒天鬼岛迎来了鬼修，借他们的邪佞术法从死尸里再造一支不死大军。
    战死沙场的修者不会死去，他们的尸体会“活过来”，继续为王家奋战。就连殷家的修者死后也会转投阵营，成为他们王家的鹰犬。
    而今，情势大大逆转，王家得到了优势，两家隔着城头对峙。
    然而在王南珠看来，还不如败给殷家算了。她的父亲王秉正怎会想到他是引狼入室，如今钱塘权柄旁落，他正殷勤地给阴极南夹菜，俨然已是鬼修脚下一只摇尾乞怜的狗。
    阴极南怀里的王娇娘瞥了眼角落里的王南珠，抚着阴极南的胸口曼声说道：“极南哥哥，你看那个王南珠，她瞪我呢。”
    “哦？”阴极南朗声笑，拽着王秉正的衣领，说道，“让你那宝贝嫡女过来，给娇娘倒酒。”
    王南珠听了瑟瑟发抖，和母亲抱在一处。
    “别怕，别怕，”母亲说，“你爹会保护咱们的。”
    然而王秉正咬了咬牙，道：“珠儿，还不过来，给阴首领倒酒！”
    几个鬼修见王南珠不动弹，把她拽起来，推到阴极南跟前。王南珠忍着心里的恐惧，颤抖着捧起酒壶，在王娇娘手中的玉盏中倒了一杯酒。王娇娘笑了笑，将杯中酒尽数倒在王南珠的头顶。淅淅沥沥的酒水漫过眼睫，王南珠忍着泪水，一动不动。
    “姐姐，”王娇娘啧啧叹道，“真想不到，你也有今天。从前那个高高在上的你，可曾想过自己会有伺候我这个私生女的时候？”
    王南珠的兄长谄媚地向阴极南敬酒，“首领，您贵为鬼道翘首，一个娇娘伺候您怎么够？你瞧我这嫡妹，脸蛋漂亮，尚未出阁，不如您一块儿收了吧。”
    王南珠大惊失色，万万料不到自己的嫡亲兄长会把自己往火坑里推。
    王娇娘更是生气，挽着阴极南的臂膀道：“冤家，你昨儿还跟我说山盟海誓，难不成今日就要变卦？这王南珠平日里对我颐指气使，与她那母亲狼狈为奸。你若当真爱我，就把她们都杀了！”
    “乖乖，”阴极南抚摸她的脸庞，“我怎会骗你？”
    他手指一弹，一道傀儡符打进王南珠母亲的额间。老妇人身形一僵，脸上血气尽数褪去，瞬间成了一具僵硬的傀儡。
    王南珠哭着大喊：“母亲！”
    王秉正攥着她细瘦的腕子，咬牙低声道：“孩子，识时务者为俊杰啊。你还不快求阴极南收了你，好歹保下一条性命！”
    王娇娘摇了摇阴极南，嗔道：“还差一个人呢，快杀了她。”
    阴极南却摇头，“好了，死一个得了。你的嫡姐尚是完璧之身，师祖下个月便要出关，等他老人家来了，我要把你嫡姐献给师祖。”
    如今南北僵持，若阴极南的师祖到了，想必僵局可以打破。阴极南是荒天鬼岛一支鬼部的首领，不知他这师祖又是何名头。王秉正试探着问：“冒犯首领，请教首领的师祖是何境界？”
    “你这老油头，担心我攻不下殷家怎的？”阴极南瞥了他一眼，哂笑道，“放心，不必师祖他老人家出手，我自有法子。待我攻下殷家，入主隐川，师祖必定高看我一等。对了，忘记同你们说，我师祖乃是荒天鬼岛的主人，入神境大能，剑祖姜篱的师弟，燕珩。”
    ***
    天外天，姜篱盘腿坐在殷雪时寝居的乌檐下，不眠不休等了三天。
    不知道殷雪时用什么办法救殷识微，有多少成功的可能呢？他什么都不愿意同姜篱说，更不愿意再与姜篱见面。姜篱只能撑着下巴坐在宽宽的大屋檐下面，数着永夜无尽的星子，耐心地等待。
    搞不清楚等了多久，天外天只有夜晚，没有白天，姜篱辨不清楚时辰和日子。只是当她昏昏欲睡，脑袋一点一点的时候，忽然有一只手托住了她下巴。
    她揉了揉惺忪的睡眼，朦胧的视野里，一个青年的影子逐渐清晰。是她熟悉的清隽眉目，挺直的鼻梁，薄而淡红的唇。看人的神气永远淡漠平静，好似壁画里描摹的谪仙。
    他拂去她发梢上的露水，乌浓的眼眸深邃如古镜，清晰地映照她呆呆的面庞。
    “为什么不进去睡？”他开口了。
    声音清楚，不似梦境。
    姜篱猛地扑向他，跨坐在他腰间，揉面团似的揉他的脸蛋。他刚刚复苏，身子还虚弱着，根本承受不住姜篱炮弹似的冲击，一下子被推倒在木地板上。姜篱对着他的脸又捏又揉，好像在确认这是不是梦境，眼前这个是不是真人。
    最后，她确信了，万分惊喜地道：“真的是你，殷识微！”
    这名字一说出口，屋里的人全出来了。
    “识微！”
    “二姐夫！”
    戚飞白和萧宣惊喜地飞扑过来，同姜篱三人压得殷识微长眉紧蹙。
    “你真的回来了！”
    戚飞白和萧宣又哭又笑，两个人的眼泪几乎把殷识微淹没。岑知絮见状，连忙过来拉他们，“识微公子身子虚弱，你们莫要把他压坏了！”
    “没关系，”戚飞白一抹泪，道，“我把我压箱底的药材给你拿出来，什么牛鞭虎鞭羊鞭豹鞭，熬成一锅，你全喝了，保证你活蹦乱跳，比以前还健壮。以后你的补品药丸，我全包了。”
    “……”殷识微道，“多谢，不必了。”
    萧宣惦记着殷源流，请散结尊者派仙鹤衔书告知他殷识微回来了。
    姜篱让殷识微在天外天又养了三日，才张罗着离开天外天。殷源流传飞帖回来，让她和殷识微直接去钱塘附近的枫榆关。她带殷识微御剑离开，剩下的人走朝天阶回隐川。
    岑知絮挽着姜篱的手抹泪，道：“二姑娘，我真想跟你一起走。你还会回天外天来看我么？”
    姜篱下意识看了眼观星台的方向，不知道殷雪时那个家伙怎么样了。这次复活殷识微，他定然付出了不小的代价，不会又要失语三百年吧？现如今，欠他的已然还不清了。姜篱有心要报答，可他想要的，姜篱又给不起。
    “日子还长着呢，总有机会见面的。”姜篱犹豫了下，挠挠头道，“那个，你看着点你师尊，他要是有啥事儿，你偷偷告诉我。”
    岑知絮用力点头，“师尊如今闭关修养，待他出关，我同你说。”
    “行，”姜篱挥挥手，“我们走了！”
    说罢，她唤出承阿剑，向殷识微伸出手。殷识微拉住她的手，踩上剑身。
    长剑一震，化为飒沓流星，直奔人间。风云在周围涌动，好似龙马浩浩奔腾。姜篱顾及殷识微身体，特地放慢了速度。二人穿行于云间，人间的山峦湖海映入眼帘。
    南北交战，战火绵延千里，不少世家的城池易主，旗帜改换，城墙倒塌。他们途径好几个战场，满地修者的尸骸，一身传承毁于一旦，断剑插在斜阳里，无比凄凉。
    纵然知道这些世家平时鱼肉乡里，垄断道法，死了活该，看到这么多死尸，心中难免觉得悲凉。姜篱叹了口气，转头问道：“你还没告诉我，谁杀了你，我去宰了那个畜牲。”
    殷识微沉默半晌。李之仪这个名字散结尊者翻阅古籍，找了许久，未有所获，姜篱又岂会知道？那人令罗浮洞天异变，修为深不可测，绝对不好对付。他捻了捻眉心，道：“那人自称李之仪。”
    “这个名字，我好像在哪听过……”姜篱用力思索。
    李……李……他和李沧玄一样，姓李。
    脑中灵光乍现，姜篱大叫一声，道：“我想起来了，他是你爹的叔叔！”
    “什么？”殷识微蹙眉。
    “没错，我这么聪明，绝对不会记错！”
    “……”殷识微深刻怀疑姜篱对自己的认知。
    “你爷爷叫李沧玄，是个彻头彻尾的王八蛋，当初我在仙墓中打败他，他把我拉进他的识海，灌顶给我他毕生的传承和记忆。”姜篱道，“他有个弟弟，叫李之仪。早年同他一道儿修习天问九章，但这厮没什么天赋，修了几百年没修出什么名堂，便叛离师门，不知道跑哪儿去了。
    “不过，他弟弟要真能活到现在，起码得一千多岁了。天外天的尊者尚不能活到一千岁，何况他弟弟？他弟弟和杀你的李之仪恐怕不是同一个人。”
    殷识微眸色微沉，又问道：“阿篱，你见过他么？”
    “没啊，”姜篱摊摊手，“我只见过李沧玄。”
    “他说，”殷识微道，“你是他的故人。”
    “啊？”姜篱摸着下巴思量，她才活二十年而已，哪来这么邪门的故人？
    殷识微心中已隐隐有了猜测，但说了姜篱定然不会相信，索性不再多说什么。
    他只道：“我看他冲你而来，你要小心，最好尽快恢复功体。”
    姜篱点点头。的确，只有恢复了功体，她才有把握与那人一战，为殷识微复仇。
    哼，敢动她的人，她不弄死那王八蛋她名字倒着写。
    二人掠过枫榆关上空，姜篱发现，殷家士气低迷，营中有不少伤患。一股隐隐的鬼气笼罩在枫榆关前方，钱塘整座城池都浸在浓墨般的乌云里。
    这是怎么了？
    二人在殷家行辕落地。殷源流从披檐底下急急忙忙迎上来，道：“你们终于回来了。有件大事，我须得同你们商量。
    “王家与鬼修勾结，修者一旦战死，即刻化为傀儡继续作战。我殷氏修者深受其害，难以推进战线。不过，孤剑城对他们的支援十分有限，他们亦无法全面反击。这两日，我试着同他们和谈。”
    话说到一半，殷源流觑了眼姜篱，露出些许畏畏缩缩的神色。
    姜篱不耐烦地说道：“殷老头，你做人不要太猥琐，有话直说。”
    他吸了口气，道：“前日枫榆关一战，他们抓了不少我们的俘虏，得知了识微大难不死的消息。我与他们和谈，他们提出条件，要把女儿王娇娘嫁给识微。”他叹了声，“阿篱，那些鬼道功法邪异，殷家伤亡惨重，再和王家耗下去，恐怕撑不到孤剑城下。你看……”
    “不可。”殷识微声色冷冽。
    殷源流早就猜到他不会同意，暗自叫苦。和王氏这场仗殷家耗损过大，子弟伤的伤残的残，若非有韩家援军，早就撑不下去了。若是不与王家和谈，借道去孤剑城，殷家恐怕撑不到百家乱战结束之日。
    殷雪时从不顾惜殷家，他甚至隐隐觉得，这孩子的目的就是要他殷家败落。
    应该不会吧，殷雪时到底姓殷，殷家败落对他有什么好处？殷源流摇摇头，甩去脑中的胡思乱想，满面哀戚地转过身，正要回去想想办法，却听姜篱道：“我觉得可以。”
    殷源流几乎以为自己听错了，姜篱这丫头转性了？
    殷识微凉凉的目光投向姜篱，姜篱笑了笑，问道：“那些鬼修境界如何？”
    “最高的是阴极南，洞玄境修者。”殷源流道。
    “鬼道功法最怕的是辟邪神雷，然而我如今功体未复，对付一个洞玄境还好说，若他增添些厉害的帮手就很吃力了。不过，只要我恢复八成功体，差不多相当于洞玄境修为，这些垃圾统统不在话下。”姜篱抱着双臂道，“所以，我需要你们给我拖时间。”
    殷源流眼睛一亮，他看这煞星长大，自然知道她天纵奇才，一旦恢复洞玄境，则洞玄境及其下她将再无对手。他问道：“你的意思是，我们假意答应联姻，而你暗中闭关，恢复功体。”
    “没错。”
    “可行可行，”殷源流不住点头，“此法可行。识微……”
    殷识微神色冷淡，看不出情绪，但姜篱莫名觉得他有点儿不太高兴。
    “我有个条件。”他道。
    姜篱：“……”
    救的是他殷家，他居然还跟她谈条件。
    “什么？”她问。
    “你出关之日，与我成亲。”