宁郡王当众失礼妄言，惹恼皇上，就在所有人作壁上观的时候，皇上竟然下了旨意，准了宁郡王前往北地的请求。

    这可真是一桩奇事，不过局外有心人稍微一想，也能想明白。

    前线战败，总要有个身份地位镇得住场的人出面，否则萎靡不振的军威士气，要如何挽回？

    身在局内的人，所思所想却完全不同，先是东宫众人起了疑心，宁郡王当众提及禁忌话题，惹恼皇上，被轰出了宫，连楚王、齐王都跟着挨了骂。

    即使这样，陛下还是准了宁郡王的请求，陛下是太不相信他们这三方，还是宁愿相信这个犯忌讳的皇子？

    由此看来，陛下心里是有一杆秤的。

    赫连长晖本还沉浸在暗喜里，赫连长澈自寻倒霉，还求到自己跟前，他哪有不帮一把的道理？

    只要赫连长澈惹恼皇上，皇上不许他去往北地，自己就有机可乘，只要有离开京都去北地的机会，哪怕只有万分之一的可能，他都要一试的。

    奈何，即使皇上盛怒，却还是准了赫连长澈的请求。

    为何呢，难道自己真的这么不得看重？这么不得信任？

    虽然知道有此结果，离不开东宫跟齐王派的人从中作梗，但他还是很失落，心有不服。

    他比谁差了？是东宫那个病秧子还是齐王那个草包莽夫？他们二人本身又有什么能耐？还不是全靠下头的一帮重臣谋士撑着。

    被东宫和齐王派的人使绊子，他已被困在京都多年，如今又渐渐失了皇上的信任，再这样下去，只怕无力回天。

    不行，他得想法子将荀泠捆牢固些，祁盛那头已经指望不上了。

    楚王愁苦不忿的时候，齐王赫连长瀚却依旧如意，只要楚王不得兵权，就压不过自己去，至于东宫那头，慢慢熬就是，他不信自己还熬不过赫连长明那个病秧子，但也时刻留意着赫连长明的后院，不能让这人留下子嗣。

    赫连长澈这头，虽被骂了一通，还被轰出了宫，但终是如了愿。

    且他心里明白，父皇发那么大一通火，连带骂了那么多人，也是借此机会敲山震虎。

    北地战事吃紧，皇上频频召集三省元老、东宫和六部要员于英武殿议事，英武殿时常灯火通明。

    兵部、户部上下忙得脚不沾地，主要还是国库紧张，筹谋钱粮事宜不易。

    几年前西厥犯境，风鸣关守将贺玄领旨率军驱敌，一举打到西厥上京城，西厥上书求和、俯首称臣，那一战赢得漂亮，但也掏空了一小半国库。

    近十年来，外贼犯境，战事频发，消耗巨大，本就不富裕的国库，如今是更加囊中羞涩。

    兵部尚书徐宸杰跟户部尚书李彬二人忙得焦头烂额，已经数日未曾离宫家去，吃宿都在值房。

    兵部一边调兵部署，一边追着户部要银粮，户部一时拿不出银子，两位尚书大人时常议着事就能吵起来，吵完了还得坐下来继续议事，很是磋磨精力。

    一时间，两位大人都添了白发。

    兵、户二部忙得焦头乱额时，东宫众人与三省元老，以及武将等要员，皆是一样不得安宁，经过长时间反复商议决策，最后决定从西山大营调出八千骑兵、一万两千步兵，共计两万兵马交由宁郡王先率军北上，而后再从河中府借调六万兵马往雁门州驰援。

    皇上虽恼怒宁郡王妄言不知礼数，触犯了天威，但大敌当前，也并未过分责罚。

    不过，皇上并未将从西山大营调出来的两万兵马之权直接交给他，兵权还是在将军曹雄手里。

    但是，皇上特地发了话，许宁郡王赫连长澈在北地便宜行事。

    便宜行事四个字的份量，不可谓不重，由此引发了各党派的热议。让他们稍放心的是，宁郡王手中并无兵权。

    赫连长澈没有精力管旁人的热议和心思，只一心准备，希望以最快的速度往北地去。

    曹雄自接到上头的调令后，每日忙地脚不沾地，一连数日都扎在西山大营，临到启程出发前一日才回府。

    一回府，管家就捧着一叠帖子来向他请示，他瞄一眼那厚厚一叠拜帖，暗暗冷笑，有些人还真是稳不住，调令这才下来几日，就都上赶着来拜访。

    他数日不归府，就是为了躲避这些污糟事，他是靠自己一路摸爬滚打，实打实凭着军功当上正四品忠武将军的，不是靠拉帮结派那些下作手段晋升的。

    战场凶险，军功不好挣，这官位来之不易，他很是珍惜。再加上，他本就瞧不上文臣那种尔虞我诈、拉帮结派的下作手段，以及算计来算计去的行事作风。

    因此，他一直保持警惕，远离党争。

    他已经很明显地表达出了自己的意思，这些人还是不死心，既然如此，自己也无需太给那些人情面。

    他伸手接过那一叠拜帖，挥了挥手，示意管家勿需再管，便转身进了自己书房。

    进了书房后，他一一将帖子翻开来看，每看一个脸沉一分，看到最后，彻底黑了脸。

    扞卫国门、战场搏命之事，这些人也想来插一脚，真不是东西。

    细细一数，这些下拜帖的人中，有暗里支持东宫的，有已经站队楚王的，还有万家的人，嘿，三方都有人，还真是齐整。

    反倒是郡王府这厢没有人来，想想也很是可笑，该来的没有来，不该来的都来了，这些人到底是在算计什么呢？真就为了一己之私不顾大局？

    他将拜帖随意一推，往后一靠，闭目思索。

    他刚闭眼，还未想出个所以然来，就听见外头有了声响，似乎是管家的声音，他赶忙开门看。

    一问才知，宁郡王到府来访，他不觉好笑，刚还在说该来的不来，这不就来了？且还是王爷本人屈身到访，这可是给了他足够的面子。

    不过来的还真是时候，他才将将到府，转念一想，又明白了，这位王爷是瞅准了他人在府里才来的。

    看来，也是个心有丘壑的主儿，并不像外头传言的那般，莽撞冒犯天威，不知轻重。

    他暗暗摇头，能掐准时机，且能委身到府来访，这样的人，能不知轻重到触犯天威？怕是不少人都被传言所误。

    他没敢耽搁，理理衣裳，赶忙出府，以礼相迎。

    见礼后，恭请入府，简单表明来意后，两人一同入书房就事论事。

    不谈不知道，一谈论军政事务才发现两人所思所想颇为投机，便多谈论了几句。

    这一多谈论，就论到了暮色四合，华灯初上，还是府里飘起了饭菜香，这位王爷才起身作别，曹雄挽留其留下来用饭，被郡王爷婉拒了。

    看着宁郡王打马消失在夜色里，曹雄慢慢握紧了拳头，他暗想，有些事可能真的躲不过去。

    大军整顿完毕，择吉日吉时出发，皇帝携东宫太子赫连长明，率领六部官员于太极门前为大军壮行。

    赫连普威望着跪在自己面前的皇七子，暗生感慨，一转眼就大了。他暗想，约莫是真的上了年纪，近来越来越念旧，总是有意无意地想起已往生多年的皇三子。

    想起皇三子最后一次领兵西征，也是在这里，跟今日一样，又跟今日不同。

    那日，皇三子才走出天牢。

    那日，一直到最后他们都没说上一句话，自己没有走下城墙去，皇三子也没有下马来。

    那日，他们之间隔了一道厚厚的城墙，也隔了很多人。

    今日，他走下了城墙，皇七子也下马跪别。

    往事不可追，他伸手拍了拍皇七子的肩膀，一切言语都包含其中。

    一旁的太子赫连长明看着跪拜在父皇身前的赫连长澈，一时有些恍惚，这人身着银甲，通身英武贵气。

    同时，竟然也生出酸涩，他这一生，是不可能跟他们一样披甲上马了。

    他深感时间催人老的同时，也深觉小子不可看轻，几年过去，这人竟然长得这样出挑了。

    他扫一眼身后的楚王和齐王，在他们眼里看出了同样的意味深长，暗想，现在的局面，可能就要被打破了。

    他压下心思，对这位七皇弟勉励鼓舞一番，又寄予厚望一般的叮嘱几句，后亲自将人送上马，目送马背上的人意气风发地率军远去。

    竟是迟迟收不回视线，看痴了。