三月初，杏花灿烂时节，春色盈野，胭脂万点，礼部公布了会试排名。

    张榜处人头攒动，有人一眼便瞧见了自家主人的名字：“阿郎第三十七！阿郎好名次！”

    也有人从头扫到尾，没瞧见自个儿，心越沉越凉，焦急起来，最后竟在尾末瞅见那熟悉的名字，一喜一松，差点跳起来：“中了，中了！”

    当下便有；另一边家仆模样的观者一堆围拥上来：“恭喜呀！”“贺喜呀！”“郎君高中，喜兴至哉！还请移步，我家阿郎愿请您吃酒。”

    也有更直白些的：“郎君娶亲否？”“我家小女年方二八，温柔可亲，尚未议亲……”

    乌泱泱一片。

    榜下捉婿的传统由来已久，多数人在会试放榜以后就开始相看了，毕竟水涨船高么，待到殿试结束，那些进士的身份又不一定是他们能够攀得上的了。

    这里稍平头整脸些的士子都被围得水泄不通。

    阿绿几次三番推开人群，刚走出两步，又被新的围上来，实在忍不住吼了句：“我就是个小厮，我家主人也已成亲！莫要再围着我了！”

    真是，他还赶着回去报喜呢！

    阿绿是沈祉前些日子救下来的小厮，眉清目秀，身量颀长，一身浅青袍子站在士子间，竟然也很像样，难怪那些人错认他是那会试榜前的士子。

    郎君会试第十三，这排名包括了国子监那些监生，着实是不错！

    阿绿喜气洋洋，直奔侯府而去。

    回了侯府，不见郎君，一问才知连襟沈三郎与白司业、符七郎等人早已得到消息，来府上道喜，拉着郎君去吃酒了。

    阿绿掉头就要去找郎君，被等在一边春蕊拉住：“哎，先别走，娘子传你去呢！”

    阿绿愣了下。

    跟着春蕊过去，隔着屏风，娘子也不过问了他几句郎君的名次。

    “十一？”崔令窈蹙了蹙眉，她记得梦中前世并不是这排名，似乎要更后得些，是在殿试才显眼的。

    不过，名次好自然是好事，崔令窈便也没在意这些细节，又问了前头都有哪些人后，终于放下心来。

    春闱之后再过就是殿试，殿试之后曲江宴，决定官职……

    崔令窈盘算着，自己便再当一段时日的贤妻。

    只是沈祉近来越发无视她的态度实在叫她憋闷。

    若是缺小厮，侯府里随意挑一个送他就是了，何苦去外头捡个乞丐回来，没得失了身份。

    阿绿看得出来娘子不待见他，识相地告退，不过他也不在意，毕竟他只是郎君的小厮，与娘子何干。

    ……

    阿绿寻到郎君的时候，郎君们正在吃酒。

    借着醉意，沈晏问沈祉，“五郎有意何处官职？”

    国朝进士除了家中恩荫的，无非都是从翰林院先开始历练，如沈晏这般中进士后直接从起居舍人做起的，有些少见。

    是以沈祉并不明白他此问何意。

    沈晏却因那梦知道，上一世，沈祉早封了翰林院修编一职，三年期满后，主动请任了刑部主事一职，从正七品至从八品，却是降了官职，令人费解。

    但后来沈祉一路从主事升任尚书，只用了十年。

    沈晏沉吟，有意卖对方一个好：“年初，刑部侍郎上书乞骸骨，圣人未批，二月又乞。”

    沈祉看他一眼。

    “曲江宴后，张尚书接任的旨意应当会与赏赐霍老尚书的旨意一道下来。”

    霍老尚书乞骸骨，底下黄侍郎是最有可能接任的……张光玉原任工部，如今半途接手，自然有意培养自己人。

    谁不喜欢用自己人呢？

    沈祉心中有了计较，垂眸复抬眼间，轻声道：“祉出身乡野，自由散漫惯了，恐招贵人厌弃，还得麻烦三郎陪我拜访一次。”

    也是正式接受了对方的好意。

    沈晏看看他，点头，本想露出一个淡笑，但又不想给这人好脸色，矛盾得很。

    二人的对话没让其他人听见。

    ——

    开春后，鲜嫩水灵的时蔬越来越多，越冬的萝卜菘菜渐老。

    餐桌上常见新鲜水灵的荠菜、柔嫩清爽的菠菜、纤细脆嫩的豆苗……取蔬菜身上最幼嫩的部位，清炒或是跟嫩丸子打汤，都是不错的选择。

    更别说刚刚破土冒尖的春笋，最要抓紧时间吃它这股清淡鲜嫩劲儿。

    崔令鸢想起去岁这个时候，自个还在府里琢磨嫡母会如何敷衍她的亲事，到了今年，一切似乎都还不错起来？

    那便更要放开肚皮吃了，为了庆贺。

    比起夏笋秋笋冬笋之流，春笋最为脆嫩鲜美，深受众人所喜。

    崔令鸢琢磨出笋的一百零八式吃法。

    笋尖口感清脆，嫩而清甜，炒鸡子或剁丁做肉馅丸子配料最佳。

    中段笋节密实，口感爽脆，切片切丝切段，轻锅小炒配各类菜蔬为宜，不可煲炖。

    底部偏老硬，便拿来煲汤炖肉，小火砂锅慢炖，最好是同豕肉、鸡肉同炖，那肉只算配菜，其中笋子吸收了肉味精华，汤鲜味美。

    特别有一道时令唤作腌笃鲜的，后世名流，菜中精品。

    有颂笋诗云：“夜打春雷第一声，满山新笋玉棱棱。买来配煮花猪肉，不问厨娘问老僧。”

    说的便是腌笃鲜风味。

    腌笃鲜对食材要求极高，“鲜”得是一掐就出汁儿的鲜嫩新笋，“腌”则取风味陈年火腿，比条肉更香。

    砂锅架在煤炉上，大火急烧，微火慢炖，只听得炉子上“笃笃”冒泡顶盖声。

    崔令鸢吃什么都心急的人，为了这急不得的美味，也沉下心来，只是馋得婢子们坐立不安。

    茴香闲聊：“待会儿谁也莫想拦着我，便是打耳光我也勿肯放手的。”

    丁香听着她这俚俗语，真要伸手去打她，她又跑脱了，一下跑到崔令鸢身边，围着锅子闻，“好香饭食”恨不得钻进去。

    崔令鸢被她晃得眼花心烦，告诉她把那些摘下来杏花洗干净捣成泥，就差不多好了。

    婢子们手底下捣花速度都加快了几分。

    春天是顶适合吃花的季节，越冬的梅花落了接着还有粉桃白杏，暮春时节，茉莉跟海棠也开了，各有各的清鲜风趣。

    崔令鸢看火候差不多了，揭开锅盖，“唰”地，热白的蒸汽裹着浓鲜味儿扑在脸上。

    方才还是幽幽缕缕的香，这会子，整个屋子什么花香米糕香都被盖过了，香鲜滋味跨过大半个院子，便是门口洒扫的婢子都能闻见。

    还以为沈晏今日与沈五郎他们宴饮，晚上不会回来的，没想到才盛出来，就听见婢子们脆生的问安声。

    “郎君安好。”

    闻香下马来，崔令鸢调侃莫不是这腌笃鲜香味太冲，迫不及待的天黑前就回来了。