“算不得贵重，”华阳微笑，“郎君资才，好玉才相配。”

    公主的态度是理所当然，这世上好东西合该先紧着她，一块羊脂玉，她并不缺。

    只是她言辞恳切，并不会让人觉得她有看不起之意。

    轻云跟着解释：“这玉乃钱大匠专门雕琢，合则一块，分则为阴阳双佩，郎君请看其后。”

    将玉佩翻转过来，背面则是一对展翅的鸿雁。

    正面鲤跃龙门云雾间，背面鸿雁高飞鸿鹄志，果然精巧。

    “公主费心了。”

    沈祉将玉佩放了回去，声音清冷，“公主不弃，臣感激不尽。只是臣妻年轻，惟恐误会，这‘贺礼’，臣不能收。”

    猝然被拒绝，华阳愕然，羞恼中掺杂了一丝说不清道不明的失望，他是因为他的妻子拒绝，难道沈五郎与其妻并不似传闻中的不和？

    华阳想起自己为何会“自作多情”这一趟。

    那夜面对胡搅蛮缠的醉酒胡人，他及时出现，说她是他的妻子，驱赶了那些胡人……他不如侍卫武功高强，却也能保护她。

    华阳打听到他们夫妻关系不和，心中又燃起了希望。

    羞意渐渐攀上华阳玉色的面颊，衬得容色更明艳，沈祉只是垂下眼。

    华阳轻轻出声：“沈郎君把本宫当做什么人了？”

    “公主与臣都是坦荡之人，臣卑贱之躯，不愿公主被世人误会。”沈祉再行礼。

    呵……果然是她自作多情。

    华阳意兴阑珊地歪在步辇上，抬了抬手，“既如此，本宫也不强求沈郎君了，下去吧。”

    轻云福一福身，正待吩咐婢女们，一只修长大手复又拿起那枚玉佩。

    在华阳与轻云不解的目光中，沈祉面无异色，清清淡淡：“臣谢公主‘赏赐’。”

    随后叉手行礼，转身离去。

    所有东西里，他只拿走了那枚她费心思画图，请宫中匠人雕琢的玉佩。

    那玉佩下缚着的青色绦穗隐在深绿色官袍袖间坠坠荡荡，一如华阳的心被细线提起，浮浮沉沉。

    贺礼不行，赏赐可以。

    华阳忍不住翘起唇角。

    今日是八月十四，明日中秋，朝廷放假三日。

    沈祉任刑部员外郎的文书刚刚下来，趁着休沐，镇北侯就在府里摆了一桌，自家人聚。

    晚上是家宴，下午时，前院崔应璞的小厮来请，说是沈三郎来了，大郎请他过去。

    沈祉颔首，“知道了。”

    他才宴请同僚回来，打算先去浴房擦去一身酒气，将脱下的外袍随手搁在浴房屏风外的木架子上，出来后，换上了干净的家常袍子，才往前院去。

    因沈祉不善武艺，崔大郎不善诗书，三人在一起多半是聊公务。

    崔令鸢笑话他们是天底下顶无聊连襟，关键是总喜欢往一处凑。

    还打趣起简琼跟崔大来，“旁人烹茶煮酒笑谈风雅，可怜新妇碰上个不解风情的郎君。”

    崔应璞听了作势要敲她，被她拉着沈晏挡了下，一溜烟跑了。

    沈祉来时，只看见崔应璞冲崔令鸢背影哼道：“三郎就是太惯着她！”

    三娘子又做了什么，让一向好兄长红了脸？

    沈祉脑子里的念头只转过一瞬，随后崔应璞看见他来，招了招手，“五郎怎么才来！”

    ……

    “什么，三郎你自请外放？！”

    崔应璞颇为不解，放着六部的肥差不去，去那艰险难行的剑南道？

    按理说他们这样的贵介子弟，像沈晏一样非走科举路子玩玩也行，好歹能证明一下才学，博个好名声。

    有机会留在京里，一路顺顺利利地，届时混个紫袍，何必辛苦去这地方上做官，又累又不讨好，还得罪人。

    崔应璞是真不理解。

    面对妻兄，沈晏自有另一套说辞。

    沈晏微笑，“京中风物来回就这些，有机会见识外面天地广阔也是一种美事。”

    巴蜀虽然难行，不过益州山色奇骏，民风淳朴是出了名的，崔应璞与沈祉点点头。

    沈晏啜饮一口茶水，低声笑了下，“何况阿翘听闻益州人民喜辣，早便等不住了。”

    崔应璞：“……”总觉得妹夫被妹妹带得不靠谱了怎么回事？

    沈祉挑眉。

    几人正待继续往下说，忽然一阵惊嚷声，院外的奴仆拦不住春蕊，竟是让她闯了进来。

    春蕊声泪俱下：“郎君快去劝劝娘子吧，娘子要自缢，奴婢几人都拦不住！”

    崔应璞首先“哗”地站起来，脸色不好，却不是关心，而是烦躁：“你们娘子又在闹什么！”

    “侯爷、夫人呢？”沈祉侧头。

    春蕊抽泣：“已经着人去禀了，只是，只是……”

    她抬眼看了眼沈祉，此事因姑爷而起……

    沈祉搁下茶盏：“去看看。”

    关乎人命的事，沈晏自然不好自己一个人坐着，便跟在他们后头，打算一会就在院子外面等崔令鸢，也好防着再出什么意外。

    才到锦绣堂外就能听见镇北侯夫人带着哭腔的声音：“阿窈，阿窈这是要娘的命呐！什么事情不能好好说呢？”

    镇北侯铁青着脸站在一旁，脚边是挨了巴掌跪在地上的崔令窈。

    方才哭闹着要上吊，这会子挨了打倒是冷静下来了，捂着脸一言不。

    看见来人，抬眼竟是怨毒的目光！

    崔应璞自从听见春蕊的话后，眉头就没松开过，这会更是皱起老高：“阿娘，这又怎么了？”

    镇北侯夫人抹了泪，指指内室：“阿窈说五郎换下来的衣裳上染了胭脂。”

    这话题有些尴尬，沈晏琢磨着去院外等，一眼便捉住了挨在一块看热闹的两颗脑袋，崔令鸢和许氏。

    崔令鸢的好心情丝毫没有受影响，还冲他眨眨眼。

    自己过去，阿翘的姨娘定然会拘束，罢了。

    反正在这儿的外人好像不止一个？

    沈晏轻咳一声，换了坦然面色。

    半个月确实有不少想巴结或拉拢沈祉的官员往他身边塞小妾，或是借着宴饮的由头，请来平康坊中有名的歌姬舞姬陪酒助兴。

    虽然沈祉很干脆拒绝了那些别人塞来的丫鬟，但崔令窈又无法跟去酒席上盯着他，便总觉得他只是表面装出来的道貌岸然，其实背地里早就越了雷池。

    否则他一个正常男人，又没有妾室通房，怎么可能忍得住？

    再加上之前做了杜若和沈祉联手害她的那个梦，崔令窈这段时日总是疑神疑鬼。

    只是若按照沈祉说的，那些胡姬没有一个近他身的，衣裳上又怎么会染胭脂呢？

    沈祉淡淡道：“许是无意间蹭了旁人身上的。”

    “旁人？”

    崔令窈冷冷笑了，手指头一搜，翻出那块玉佩来，

    “那这佩呢，这也是‘旁人’不小心落你身上的？”