睿王府规矩，各房人到齐了才请王爷王妃。冬羽这是犯了大不敬。亏得平日睿王妃宠她，睿王爷也只是呵斥两句而已。

    能和王爷王妃一桌用餐可不是随便谁都行的。冬羽是最小的，又生得聪明伶俐，小美人一枚，睿王妃的孩子都已成人，甚觉膝下冷清，便常常唤来冬羽玩耍。

    冬羽也很喜欢睿王妃，甚至比对自己娘更亲近。洪氏自然乐见其成，但还是常常故意酸溜溜的说这个女儿白养了。睿王妃哪有不明白她意思的，有了稀罕东西总是第一个给她。

    洪氏对睿王妃极其恭谨，自己女儿抱了王妃的大腿，日后朝廷和亲，王爷王妃断不会让冬羽去，洪氏做梦都会笑醒。

    饭毕，下人上茶。

    “王爷，小唐该回来了吧？”睿王妃啜了一口香茗，问道。

    “已经回来了。稍作歇息便过来。”睿王爷回答。

    “快些给长姐送去，让长姐尝尝鲜。也不知西域送了多少甘瓜，王上才给了咱们府上那么几个。”睿王妃轻声道，似有不满之意。

    冬羽离王妃最近，听到王妃说甘瓜，不由得竖起了耳朵。

    “王妃，”睿王爷道：“慎言！”

    王妃自知失言，低头不语。

    “西域到皇城千里迢迢，据说拉了一车，路上坏掉不少，能吃上也是有口福。”

    “是啊！”睿王妃道：“只是觉得才给长姐一个······”王妃说不下去了，声音哽咽。

    睿王爷安慰王妃，“府上人口多，实在是不够分的。给长姐先尝尝，日后有机会我定多带些回来。”喝一口茶又道：“小唐带回来不少石榴······”

    冬羽越听越坐立不安，后面王爷王妃说的什么她都没听见，只觉得脑袋瓜子嗡嗡的，顿时大汗淋漓。原来，那个甘瓜是要给姑母送去的。虽然与姑母未曾谋面，但父王与母妃一说起姑母都是无比的尊敬，使得姑母在冬羽心中也是神只一般的存在。如今，她拿了甘瓜另送他人，怎样向父王交代？

    冬羽只觉得一阵眩晕，“咕咚”一声从椅子上栽倒下来。众人顿时慌作一团。洪氏抱起冬羽，嚎啕大哭。

    “快请钱郎中——”睿王爷几乎是喊出来的。

    丫鬟飞报唐管家，唐管家正在办公室给各房分配儿子小唐从庄子带回来的石榴。听丫鬟来报，慌忙着人去请郎中钱世有。

    钱世有医术精湛，专在高门大户走动。

    过了许久，冬羽恍惚间听得有人在哭，还不止一个人在哭。她微微睁开眼睛，只觉得头痛欲裂。娘坐在地上，自己半躺在娘的怀里，娘的脸贴在自己头上，泪水湿了自己的头发。

    她本能地伸手想揉揉头，却被洪氏拦下了。

    “儿啊，钱郎中给你针灸了。”

    “娘，我没事了。”冬羽说道。

    一听冬羽说话了，洪氏转悲为喜，“吓死娘了，你是怎么了？”

    冬羽说道：“娘，我犯了大错了。”说着挣扎着跪趴在地上。

    “什么大错啊？”洪氏心疼得不得了。

    “羽儿，你慢慢说。”睿王妃要搀起冬羽。

    冬羽不肯起，哭着说道：“羽儿不知那个瓜是给姑母留的，将瓜······吃了。”她本想实话实说，但一转念，府上不准女娃儿私自外出，她若照实说了，势必会连累放她出去的丫鬟、小厮，自己闯的祸自己扛吧。

    睿王爷气得手指着冬羽说不出话来，半晌才道：“都是平日纵容于你，连给姑母的东西都敢动，去‘自省堂’跪两个时辰。”

    “自省堂”是睿王府惩戒子弟之所，屋内四壁皆空，除了蒲团再无他物。

    洪氏一听要跪两个时辰，想求情又不敢开口，眼泪汪汪的望着睿王妃。

    睿王妃也心疼啊，柔声对睿王爷说：“羽儿还小，一时嘴馋，已经知道错了，饶过她吧。”

    “都是你纵得她不知天高地厚，如今连给姑母的东西都敢偷吃，你还不严加管教？”睿王爷吹胡子瞪眼，睿王妃成了出气筒。

    睿王妃陪笑道：“我定严加管教。只是，羽儿并不知道是要给姑母的啊！小娃娃嘴馋，也是情有可原。”

    睿王妃与他情深意笃，他是第一次这样跟睿王妃说话，吼完就后悔了，见有台阶，立马道：“嗯，她不知道是给姑母的倒不假，只是偷嘴吃的毛病不可姑息，去跪一个时辰吧。”

    洪氏忙叩头，“多谢王爷！多谢王妃！”

    搀扶着冬羽去了“自省堂”。

    再说高歌回到金老头家。

    金老太正准备去采竹笋。一见爷儿仨回来的早，说道：“快歇息歇息吧！俺正去采笋子。”

    她想采竹笋给高歌带回去。

    高歌忙道：“金奶奶，您等等再去。我歇一会儿，跟您一起去。”

    “歌儿，怪累的，快别去，歇着吧！”

    “金奶奶，我歇半个时辰就行。您等等我，我还没采过竹笋呢。”

    高歌歇了半个时辰，重又元气满满。

    老两口笑着说：“还得是小娃啊，有用不完的力气，多好！”

    高歌背上小竹篓，金老太道：“歌儿，笋子不好找，金奶奶背一个就成。”

    高歌听金老太说，金老头常年坐在地上干活，腰腿受寒，时常疼的睡不好觉。高歌想看看有没有药材，虽然秋末了，药效不太好，但用上总比不用强。

    高歌笑道：“金奶奶，也不沉，我就背上吧，万一碰上好东西，您自己背不回来的！”

    金老太笑着，往高歌的背篓里放了一把镰刀，领高歌去了竹林。