刘奘回身拉过一人，伸出手掌摊开，说道：“怎么样，我赢了罢？愿赌服输，两个金币，快拿来！”原来他赌性极重，这当头仍然忍不住找人要赌一把，赌的便是楚小木等人与铜浑谁胜谁败，他押注的自然是楚小木一方得胜。

    那人愁眉苦脸地说道：“你先记着，等我挣了钱再给你。”刘奘大为不满，可又拿他没有办法。一人说道：“两个金币那么多，那要挣到猴年马月去了。等下了山再把自己卖做生奴不就有钱给了？”赌输的那人红着脸不敢说话，自然不愿再被卖作生奴。刘奘说道：“卖身就不必了。不过赌债也是债，可不能不作数，咱们先画个押……”拉着那人去了。

    众人翻出些食物草草吃了。楚小木问起其他人的去向，一人说道：“有的沿下山的大路逃了，有的返身逃到矿山去了，大多数人则悄悄躲着，总之都是一群胆小鬼，只顾着逃命。”

    余阿其说道：“这里距兵武营寨很近，沿路逃下去的人势必被守营的兵士发现。待他们回金阳城报讯后再到援兵上山，估摸着只要三四天，咱们可得尽快出发。”众人都点头赞同，待到去找那位知道浸水湾绕山小路的老者时，才发现他已不在人群中，估摸着不是已被铜浑所杀，就是逃到其他地方去了。众人垂头丧气，不知如何是好。

    楚小木想了想，说道：“我们的行迹已被他们发现，倘若再向南沿昆河往上游走，势必被他们骑马追上。我看不如绕过兵武营寨后，先往东走，绕一个圈子后再往南走碧城，这样更稳妥些。”

    此言一出，大部分人都表示反对，说绕过铜甲兵营寨往东走，必须要穿过金阳城至碧城的官道，官道上人来人往，很难不被发现；再者往东走会经过小涂山，山上常有山匪强人出没，大伙儿身上虽然没有半钱银子，也怕被他们截住再次卖做生奴；而且路途更远，所需时间更多，谁也说不准路上还会出现什么意料之外的事。只有杨斗、余阿其、海无清等十几人表示赞同，说只有这样出其不意才能避开金阳城兵武的耳目，躲过他们的追捕；至于小涂山山匪强人的事，只要悄悄地躲过他们耳目即可，如果己方人多，就算跟他们正面打一架也不怕，咱们连金阳城武士都杀了，还怕一群山匪不成？

    高以爵、刘奘等六十多人还是坚持按照最初的安排，说找到小路后沿昆河往其上游走，这样走最为便捷，可以更快到达接云山下的接云关。

    唯有槐小猛举棋不定，他虽然与楚小木交好，可因为白逸星一事，便对他所出的各种主意一直不以为然，说木头的点子向来不怎么高明，哪有近路不走非要绕远路的？杨斗一把将他拉过，低声说道：“你还真想去碧城，不报仇了么？”槐小猛这才不说话。

    玄英则一直沉默不言，似乎在潜心思索。

    众人争论不休，谁也没法说服谁。高以爵大声说道：“既然这样，大家也不要争了，咱们分开了走。愿意跟我沿河往南去碧城的站我身后来，愿意随小木兄弟往东绕路的站他身后去。反正都是逃命，各人生死自担。”

    众人纷纷站队，分作了两批。高以爵见玄英兀自坐着不动，说道：“玄英兄弟，跟我们一起走，保你顺利逃到碧城。”

    玄英瞥了他一眼，面无表情地说道：“我哪一队都不跟。”高以爵脸色极为难看，讪笑不言。

    楚小木想要相邀，又怕碰一鼻子灰，只好忍住。

    杨斗阴阳怪气地说道：“其实我也想一个人走，万一被金阳城的人抓住了，就不会有人看见丢脸的样子了。”玄英一声不吭不去理他。

    众人商量妥当后，将炼奴区的金银财物、干粮饭食、武器刀剑等搜刮一空。楚小木原本抢了一把尖头大刀，被铜浑追杀时已经遗失，这时捡到一支金阳城低阶武官所用的长剑，随手舞了几下，比原来的大刀要趁手得多。

    杨斗摆弄着手中的长矛，说道：“我觉得还是长矛使着顺手，金阳城那些狗武士用的大刀长剑怪模怪样的，哪有这个使着威风。”

    楚小木说道：“大刀较重便于劈砍，势沉力大，长剑较轻胜在削刺、灵活，长矛长枪两种武器想来远攻方便。几种武器各有所长，也不能说哪个比哪个威风。”

    槐小猛说道：“胡吹大气，你木头又不懂武道，这些差别又碍得了你什么事？”

    余阿其凑过来说道：“这差别在我们眼里看着小，在武道大家的手里区别可就大了。俗话说‘剑圣刀尊枪王’，可惜没听说过有矛什么的。”

    余阿其性情随和，颇得楚槐杨三人好感。

    杨斗笑道：“小猛现在拿的也是矛，以后勤学苦练，说不定可以与‘剑圣刀尊枪王’齐名，姑且叫做‘矛霸’，槐矛霸，哈哈……”周围的人听了无不莞尔。

    槐小猛生气地说道：“你才是‘矛霸’呢，杨矛霸！”

    高以爵走了过来跟楚小木说道：“小木兄弟，实话跟你说，哥哥我见的各色人多如牛毛，你是我打心眼里佩服的一个，有胆色有计谋，要那啥就能那啥。说实话，我也想跟你们往东绕道走，可下面的兄弟不听劝，我也是没办法……”

    楚小木心想：“这人眼下不过带了几十个刚从焦山上逃下来的生奴，说话便这么拿腔作调，看起来极不可靠，可不能跟他多打交道，这次分开了走正好不过。”便跟他打了几个哈哈，敷衍说了几句。忽然又想：“世上人的真正嘴脸，谁又能一眼看穿呢？那个雪国人白逸星看似仪表堂堂，哪知狼心狗肺是个恶人；卢阿公（卢全皋）第一眼看着冷漠难近，却能舍身为人……唉，人心叵测，以后可得处处小心才是。”

    高以爵见他心不在焉地，颇为不豫，打了个拱手，说道：“那我们就此别过，以后若能再见，哥哥请你喝苍木国最好的玉芽酒，喝醉为止。”

    楚小木也拱了拱手，说道：“一定，一定。”转身想去找玄英道别，却遍寻不着，原来他不声不响间早已不知去向了。