贾诩有九成的把握，刘表一定会出兵救援张绣。

    刘表这个人，不像其他诸侯那样有野心。

    他只想自守荆襄之地，当一方霸主，在荆襄之地养老。

    因此天下诸侯争霸，刘表不感兴趣。

    但是谁敢进犯荆州，让荆州不得安宁，刘表就要跟谁玩命。

    张绣之前早就跟刘表谈妥了，刘表将宛城划给张绣安身，张绣则为刘表守好荆州的北大门。

    二人属于互利互惠，互相依存的关系。

    以贾诩对刘表性格的把控，刘表绝对不会允许曹操占据宛城，让曹操的兵锋直指襄樊。

    贾诩的谋划原本没有任何问题。

    可由于袁耀的出现，张绣、刘表等人命运的齿轮开始渐渐发生偏离。

    袁耀对这个时代的影响越来越大，他带来的蝴蝶效应，也开始影响天下大势。

    收到张绣的求援信之后，刘表心中十分焦急。

    他当即就要点起兵马，以精兵良将救援张绣。

    “文聘，这次就由你率军...”

    “且慢！”

    刘表正要点文聘为帅，突然被身边的一个青衣文士打断了。

    这文士长着一张长脸，颇有儒生之气。

    此人正是刘表的心腹谋主，也是荆襄豪族蒯家的族长。

    蒯良，蒯子柔。

    蒯良有经天纬地之才，又与刘表理念相合。

    他为刘表定下生息养民、抚内御外的政治策略，被刘表盛赞为‘雍季之论’。

    蒯良拱手对刘表道：

    “主公，以臣之见，我们这次不该发兵去救张绣。”

    刘表讶异道：

    “子柔何出此言？

    南阳乃我荆襄门户，宛城若是有失，曹操岂不是能长驱直入，进伐襄樊？

    我们无论如何，也不能将襄阳暴露在曹军兵锋之下啊！”

    “主公放心。

    曹操之意只在张绣，他是绝对不敢觊觎我荆州的。”

    蒯良对刘表解释道：

    “曹操称霸中原，挟天子以令诸侯，看似风光无限。

    可他周围的强敌却也不少。

    曹操的劲敌，乃是河北袁绍，淮南袁术，绝不是主公您。

    如果曹孟德跟主公结仇，待他与其他诸侯大战之时，岂不要腹背受敌？

    曹操乃当世枭雄，绝不会如此愚蠢。”

    刘表说道：

    “就算如此，也不能容忍曹操霸占南阳啊！

    南阳在张绣的手上，对我荆州来说更加安全。

    毕竟张绣只是一条恶犬，需要仰我鼻息。

    我丢出几条骨头，张绣还能为我咬人。

    那曹孟德，可是一只吃人不吐骨头的猛虎啊！”

    此时蒯良的弟弟蒯越也开口道：

    “主公...

    在臣看来，南阳郡在曹操手中，比在张绣手中，对我荆州更加有利。”

    刘表彻底被这兄弟俩弄糊涂了。

    如果蒯良、蒯越不是刘表的死忠之臣，刘表甚至以为他们二人是曹操派来的奸细。

    自己最信任的两位谋士，怎么就一直帮着曹操说话呢？

    曹操究竟给了他们多少好处？

    在刘表疑惑的目光中，蒯越侃侃而谈道：

    “主公想一想，天下众多诸侯之中，谁最觊觎荆州之地？

    最想得荆州之人，不是曹操，更不是张绣。

    何时雄踞江东，制霸淮南，对我荆州虎视眈眈的淮南袁氏！”

    蒯良附和道：

    “袁术手握玉玺，常存称帝之心。

    只是碍于时机不够成熟，这才暂且称王。

    既然袁术有称帝开元之意，那么他的战略目的，一定是尽可能的扩张领土。”

    “大陈要想扩张，只有两条路可走。

    第一条路，北上攻取徐州、豫州。

    大军挺进中原，与中原诸侯争雄。”

    “可徐州之主是袁术的儿女亲家，乃是大陈的铁杆盟友。

    袁氏又岂能出兵攻打自家人？

    至于曹操...实力不逊于袁氏。

    二虎相争，必有一伤。”

    “除了曹操和吕布之外，袁氏想要扩张领土，就只能向西攻取荆州。

    若主公是袁术，会怎么选？”

    听了蒯良、蒯越之言，刘表眼中露出迷茫之色。

    他们二人说得对啊！

    柿子都捡软的捏，想要开疆拓土，也要先攻打较弱的敌人，再灭强敌。

    自己与曹操孰强孰弱，根本无需多说。

    刘表要是有曹操那本事，就不会只甘于自守了。

    “如此说来，我荆州最大的敌人不是曹操，而是袁术？”

    “主公英明！”

    蒯良对刘表再施一礼，说道：

    “曹操与袁术素有仇怨，去年就曾在汝南大战一场。

    如果让曹操得了南阳，袁耀定然不敢轻易进犯我荆州。

    否则曹操就会抓住时机，兴兵攻伐汝南。”

    “而曹操得了南阳后，也不敢随意攻打荆襄。

    否则就会遭遇袁术的攻击，首尾不能相顾。

    主公看似丢了南阳，丢了宛城，却使得荆襄之地稳如泰山。

    此乃二虎竞食之计也！”

    蒯越也对刘表道：

    “曹操得宛城，比张绣困守宛城强百倍。

    我荆州会更加安稳。”

    刘表听蒯良、蒯越之计，越听越觉得有道理。

    他轻抚自己的长须，说道：

    “嗯...原来是这么回事啊。

    二位先生言之有理。

    曹操和袁术，对我荆州来说都是强敌。

    我们单独面对任何一方，胜算都不大。”

    “可若是让他们相互制衡，就能与我荆襄达成平衡。

    好计！妙计！

    既如此，张绣我就不管了。

    让他与曹孟德去斗吧。”

    “就说我军粮草短缺，短时间内无法起兵，让他多坚持些时日。

    能击退曹军是他的本事。

    若斗不过曹军，吾亦无能为力。”

    “主公真圣明之主也！”

    蒯良、蒯越恭维刘表一句，脸上都显露出喜色。

    他们为刘表谋划，不让刘表出兵去救张绣，固然是为了荆州安稳。

    可归根结底，还是为了他们自己的家族。

    袁耀在扬州的所作所为，蒯良、蒯越早有耳闻。

    他对世家豪族太狠了，将世家豪族的土地、奴仆尽数夺走，财产也夺走九成。

    失去了土地和人口的士族，还算得上是真正的士族吗？

    身为荆襄顶级豪族的扛鼎之人，二人是绝对不愿看到袁氏入主荆襄的。

    哪怕二虎竞食之计不成，最后荆州被曹操得了去，也比落在袁氏手里强。

    至少曹操会依赖士族，将权力分享给士族。

    比如颍川士族，在曹操治下就过得相当滋润。