刘表对刘备的戒备之心，算是放下了。

    他对刘备道：

    “贤弟刚经过一场大战，暂且回新野养精蓄锐，自行招募勇士。

    招募到的士卒，一应粮草军械，皆由为兄来提供。

    贤弟就安心练兵，为兄还指望你为我破敌制胜。”

    “备谨遵兄命。”

    刘备本就有心募兵，得到刘表的允许后，行事就更加方便了。

    有了刘表提供的军械，至少能把从张武、陈孙那得来的降军武装上。

    刘备回到新野之后，麾下幕僚伊籍率众在城门处迎接。

    这伊籍字机伯，乃是刘表麾下的文臣。

    他还有一个身份，是隐龙‘凤雏’庞德公手下的重要成员。

    自刘备入荆州后，庞德公便将伊籍派到刘备麾下，辅佐刘备治理新野。

    见到刘备后，伊籍与众官员同时对刘备拜道：

    “臣伊籍拜见主公。”

    “臣等拜见主公。”

    刘备翻身下马，对伊籍笑道：

    “是机伯啊。

    机伯，无需如此大费周章，我直接带人入城就是了。”

    伊籍正色道：

    “主公得胜而归，吾等自然要来迎接。”

    伊籍说话间，看到了刘备身后的白马，不由问道：

    “主公，这马…”

    “哦，此乃我从张武手中缴获的良驹。

    这马儿日行千里，又颇通人性，实乃是难得的良马啊！”

    伊籍上前看了看马儿，对刘备道：

    “主公，臣粗通相马之术。

    此马眼有泪槽，额生白点，名为的卢。

    乘之，则必妨主。

    张武骑乘此马，便死于主公之手。

    主公万不可再乘此马了。”

    听了伊籍之言，刘备心中暗道：

    ‘难怪刘表得了马儿，又给我送送回来了。

    原来知晓这是的卢，是妨主之马。

    或许还以为我要害他…

    还好我反应快，化解了刘表的怀疑，要不然就麻烦了。’

    刘表相信的卢能妨人，刘备可不信。

    他抚摸着的卢马，对伊籍笑道：

    “吾知先生是为我好。

    可人的运势，是自己努力拼搏而来。

    一匹战马岂能影响？”

    “主公所言极是。”

    伊籍也是听闻有这么个说法，既然刘备不愿换马，伊籍也不再劝。

    数日后，有使来报。

    说刘表命蔡瑁宴请荆襄有功之臣。

    这其中最大的，当属击破张武、陈孙等逆贼的刘备。

    蔡瑁以这个理由设宴，刘备不好不去。

    谋臣伊籍对刘备道：

    “蔡瑁与主公素来不睦，这宴会，怕不是好宴。”

    张飞闻言怒目道：

    “难道蔡瑁这厮，想摆下鸿门宴害吾大哥？

    既如此，吾当与大哥同去。

    如果那蔡瑁起歹心，俺就一矛扎死他！”

    “三弟，不可鲁莽。

    此事还未有定论。”

    关羽抚须道：

    “大哥，既然宴无好宴，那咱们就在新野按兵不动。

    不去不就成了？”

    刘备摇了摇头，说道：

    “不妥。

    如今咱们兄弟在荆州，是仰刘表鼻息。

    若是刘表的命令都召不动我们，那咱们还能在荆州待下去了吗？

    所以这宴会必须去。

    不但要去，还不能表现出一副如临大敌的样子。

    否则必为景升兄所忌惮。”

    张飞气哼哼地说道：

    “大哥，那刘表都老糊涂了！

    蔡瑁想害你，他都不管。

    你还称他为兄长！”

    刘备道：

    “不论如何，景升兄待我不薄。”

    关羽想了想，说道：

    “既然兄长执意要去，便由某来跟随兄长吧。

    某率三百校刀手，与大哥一同去赴宴，定可保兄长安然无恙。”

    刘备点头道：

    “有云长相随，吾自是放心。”

    伊籍对刘备道：

    “既然主公执意前往，那便由我先至襄阳，为主公打探消息。

    若蔡瑁有歹意，我会第一时间通知主公。”

    刘备对伊籍一抱拳，说道：

    “有劳机伯了。”

    如今伊籍虽然认了刘备当主公，可他表面上还是刘表麾下的文臣。

    算是刘备安插在刘表麾下的卧底之一。

    而刘表则是派伊籍来荆州检查刘备，随时向自己禀报刘备的动向。

    刘备和刘表二人，都以为伊籍是自己的人。

    不过伊籍到底是隐龙成员，心中还是向着刘备。

    刘备带关羽入荆州赴宴，蔡瑁等人见到关羽在刘备身侧，心生怯意。

    待刘备、关羽等人入席后，蔡瑁皱着眉头对蒯越道：

    “刘备有关羽在身侧，怕是不好动手啊。”

    蒯越点头道：

    “关羽乃万人敌，寻常士卒，根本不是他的对手。

    将军可命文聘、王威等将单设一席，专供武将宴饮。

    而后便可设法将刘备引出城去了。”

    将刘备杀死在襄阳城内，这做法很不妥当。

    一来城中现有关羽保护刘备的安全。

    还有就是，如果刘备被蔡瑁杀于襄阳，刘表的名声就毁了。

    到时候刘表必然震怒，追究蔡瑁的责任。

    不过除刘备之事，蔡瑁早就跟姐夫黄承彦商议过，已将此事谋划妥当。

    襄阳城西门之外，有一条檀溪，溪水湍急无比。

    檀溪对岸又是高崖，乃是一条绝路。

    这正是黄承彦跟蔡瑁谋划之中，给刘备选好的葬身之处。

    蒯越对蔡瑁应道：

    “好，我命人引凯关羽。

    你来动手。”

    蔡家、蒯家乃是荆襄最强的两个大族，两家明争暗斗多年。

    可他们再怎么争斗，那也是荆州豪族内部的事情。

    荆州的权力就那么多，不论是蔡家还是蒯家，都不希望刘备崛起，来分薄他们的权力。

    而阻止刘备在荆州立足，最好的办法就是杀了刘备。

    一个死人，自然不会跟荆襄世家争夺什么东西。

    蔡瑁对蒯越道：

    “异度放心，此事我早已准备妥当。

    今天刘备是插翅难飞！”

    宴会堂中，刘备被蔡瑁、蒯越等人请到主位。

    荆襄一众官员，也尽皆在场，气氛其乐融融。

    这让刘备渐渐放松了警惕。

    看来这只是一场寻常的宴会而已。

    蔡瑁再怎么凶残，也不会当着荆州文武的面，公然动手杀自己。

    刘备与众人饮酒，而关羽就站在刘备身后，手按宝剑，眯着眼睛来回扫视。

    若是有不怀好意之人接近刘备，便会迎来关羽的雷霆一击。

    过不多时，便有文聘、王威等将来到刘备身旁，请关羽到武将席饮酒。