与此同时，武恒县县衙。

    典史王风满心欢喜来报知县平皓，“县公，查到那些人的踪迹了！”

    平皓激动得站起身，“在何处！”

    俺的个娘咧，快半个月了，终于有了点蛛丝马迹，真不容易。

    再查不到，乌纱帽不保不说，小命都可能没了。

    此次连环失踪案牵涉重大，武恒境内在半月时间失踪了四十多个少女，他的上官李麟知府和顾淮州牧对他是大失所望，痛骂的批文都写满了一个又一个折子。

    这案子是搞得他头昏脑胀啊。

    “咱们的人日夜蹲守，终于跟踪到一个据点，就在聚丰镇上！”

    平皓闻言恍然大悟，“难怪一直找不到半点痕迹，原来据点在乡镇上。”

    “事不宜迟，现在清点人手，然后随我出发聚丰镇。”

    “是！”

    平皓换下官袍，穿着常服骑着马前往聚丰镇，身后跟着一种常服的衙役。

    路上，王风与他汇报已知消息，相商了一个可行的计划出来。

    到了镇上，平皓下马问道，“王典史，这据点在何处？”

    王风气喘吁吁地回话，“县公可看见那三层的阁楼建筑，那处便是，平日里是经营的酒楼，但事实上做的人口买卖勾当，据手下观察，约莫三十人，有一个中年头目，即是酒楼掌柜的。”

    “哼！净做些掩人耳目的勾当！我已向姚百户借调了人马，他们稍后便到，届时将其一网打尽，现在听我命令。”

    （卫所制，乃明朝兵制，本书设用。一卫5600人，其下设五个千户所，各1120人；千户所下设十个百户所，各112人。）

    “你们几人到酒楼里佯装客人，观察四周情况，待人马到齐，看我暗号行事。”

    “是，属下明白！”

    “你们在阁楼大门处等候，听令行事。”

    “还有你们，暗中守着酒楼后门，千万看住，不要让他们跑了。”

    “是，必不负县公之命！”

    “嗯，你们现在去布置吧！”话落众人退去。

    晚上，小丰村。

    吃过晚饭后，沈星乔将杜不书的饭菜端回房间，将他解开，然后坐在一边一言不发地出神。

    杜不书缓过麻劲儿后，抓起筷子便吃饭，只是饭都扒了一半，也不见沈兴桥说一句话催促自己，让他不甚习惯。

    沈星乔不知他的想法，心里想着明日如何安置他的事，答应了表姨明日送官，自然不能食言，让她老人家担惊受怕。

    “喂，我吃完了，是不是能让我去小解了？”杜不书的话打断沉思的沈星乔，她起身领着他出去。

    算了，明日与知县说一说情况，让他暂扣在县衙大牢好了。

    寒风习习，冻得杜不书打了好几个喷嚏，他为了方便只穿了薄薄的夜行衣，这北境的冬日来得就是快，他想他爹和师父了。

    也不用沈星乔催促，解决完后立马冲回了房间，然后熟练地将自己捆上。

    “喂，我都配合你了，帮我盖个被子呗！”大少爷扬了扬下巴开口道。

    沈星乔心里失笑，将他又绑了个结实，然后拿起被子给他盖上。

    事毕出了房间便去堂屋，而金淑芬和诸葛济两人在闲聊。

    “清月丫头长进迅猛，天资聪颖，不出五年，定能出师，日后做个悬壶济世的好大夫。”

    “阿济姐姐如此肯定，若是清月丫头听见了定然十分高兴……”金淑芬眉眼带笑。

    诸葛济摆摆手，“清月年纪还小，性子有些漂浮，容易生骄，可不能随意夸赞，需多严厉才是……”

    “是，都听诸葛大夫的……”一句话两人欢笑起来。

    这时沈星乔正好从自己卧室里过来，看见两个老人家聊得不亦乐乎，她轻声问，“诸葛大夫，表姨，何事这般高兴？”

    金淑芬眉眼弯弯回她的话，“聊到清月的事，那人如何了？”

    “睡过去了。”

    金淑芬感叹，“这少年郎生得唇红齿白的，没成想竟是个盗贼，真是知人知面不知心啊……”

    而诸葛济若有所思道，“我观那少年郎气质非常，家世或不简单，像是个世家士族出来的孩子。”

    几日相处下来，诸葛济此人思想开化，行事开明，待人接物恰如其分，现在又觉其见识不凡。

    她陪着两人闲聊，约莫亥时（晚上9-11点）的时候才各自回去休息。

    半夜，乡野小路上，疲累的平皓带着一群疲累的手下正在追捕嫌犯。

    “快追……别让他们逃了！”王风气喘吁吁地挥刀大喊。

    失踪案嫌犯看着身后紧追不舍的官差欲哭无泪，“堂主，他们太多人了，我们几人如何逃出生天！”

    被叫做堂主的人烦躁呵斥，“少废话，保存体力！”看来今日是要折在这里了……

    “堂主，前面有村落！”另一人气喘吁吁的声音里充满欣喜。

    “好！待会儿大家四散而去，都藏住了！”难道老天要眷顾我陆野？

    “是！”

    平皓这边，王风看着一下子加快速度的嫌犯，不由奇怪起来。

    他气息不稳地对平皓说，“县公，贼人似有不妥……”

    此时又有衙役奔来相报，“县公，前面正是小丰村！”

    闻言，平皓喘着气大喊，“小心他们伤了老百姓！”语气担忧。

    这件事已经办得不好了，好不容易要将人抓拿归案，现在若死了人，那他就等着被上官一本接着一本的折子痛骂吧。

    失踪案的几个嫌犯紧赶慢赶终于来到了小丰村，借着房子的隐蔽性，各自躲避了去。

    而他们的堂主陆野正好躲进何家，从半开的窗户钻进了东厢，正是周清月的房内。

    悉悉索索的声音将清月闹醒，忽然眼前就出现一个身躯高大的男子，她坐起惊呼，“你是何人？”

    “闭嘴，想活命就不要说话！”堂主将长刀架在清月的颈上低喝警告。

    男人粗气连连，眼睛警惕地查看房外的情况，就方才他被那些官兵围追堵截，慌不择路闯进这里，希望那些官兵不要发现这里。

    清月心跳咚咚，心都快跳到嗓子眼上了，大气不敢出一个，她现在万分希望星乔姐过来救她……但她现在不能表现出来。

    平皓众人气喘吁吁赶到小丰村时，那几个贼人已然躲开了去，一时搜寻难度增加，无奈平皓让人请村长帮忙。

    很快，铛铛的铜锣声响起，各家各户都亮起了灯火，黄橙橙的灯光一家一家地亮起来。

    当村民从村长口中知道村里进了贼人时，都是担惊受怕，纷纷表示配合搜捕，也因此那些躲在各个角落的小喽啰被翻了出来。

    而何家，金淑芬几人在听见铜锣声响起后也是纷纷起床，沈星乔去打听情况，才知道连环失踪案的贼子进了村子，这是才后知后觉清月没有出来。

    怕她有危险，连忙大步上前拍打房门着急询问，“清月，清月，你醒来没，回我一声可好？”金淑芬和诸葛济也紧张地上前查看。

    房中，男人大手捉住她示意，”回他！“

    周清月听见沈星乔的声音，倏然眼眶冒出眼泪，心中的害怕更是无限放大，正想大喊，但男人冰冷的刀贴近了她的脖颈，让她心下一凛。

    然后到嘴边的话转了个弯，“哥，我没事，方才做了噩梦，梦见爹爹上山打猎被野猪盯上了。”