花开两朵，各表一枝，天色已黑，戌时（晚上七点）已过。

    此刻的济康堂内仍旧灯火通明，诸葛济处理好最后一个病人后，便往圈椅上一靠，“时值春夏之交，这风寒腹泻的病人又开始增多了，今日累得很。”

    周清月走到她身后为她捏肩，轻笑道，“那徒儿给你捏一捏，放松几许？”她垂首望着师父的发顶，只见那盘的一丝不苟的头发蓦然多了几缕银丝。

    她忽觉感慨，师父比初时来的时候苍老了许多，“师父觉得如何？”

    诸葛济欣慰地拍了拍她的手掌，“好了好了，甭忙活儿，待会儿咱们该回去吃晚饭，否则淑芬又该叨叨了……”

    “再说了，星乔现下在外征战，为师可不能把你累着了，免得她又心疼呢……”侧头看去，语气调侃。

    那眼神与说亲的红娘一般无二，她抿了抿嘴，小小声撒着娇，“师父说的哪儿跟哪儿呢……”

    心中忽觉好笑，师父如此，金姨定然莫不如是，那人还总是躲躲藏藏的，还在和白术那般傻傻分不清情况……

    彼时在整理药材晾晒的白术从后院出来，见自家姑娘白净的脸上粉扑扑的，嘴角的笑意压都压不住，愣是没了平时的清雅端庄，她满心奇怪。

    于是疑问出口，“姑娘是不舒服吗，脸红极了。”

    周清月闻言羞怯收回双手，下意识放在脸上感触一瞬，便觉其上温热灼人，扫视医馆一番，只余她们三人，转瞬反问，“是吗，或许是累了，沈言呢？”

    “他？和金姨先回去了，说是再过来……到现在也不见人。”她走出门探头查看，除了往来行人，连沈言的头发丝也没有。

    她点点头，便听自家师父大手一挥，“不等了，咱们三个人，能有什么事，况且有平知府在，府城治安不是从前可比。”

    平知府即是平皓，前年，原北阳知府王宇被宁和帝擢升为朔州左参政，协助州牧李麟理治一州政事，效果显着。

    而他也似终是被皇帝看见了累年政绩一般，被擢升为北阳知府，因而自他来后，府城入黑后的流氓、醉汉几乎不见踪影。

    她闻言吩咐白术收拾东西，准备回家，甫一出医馆锁上门时，便遇见了从青云书院下学归家的陆知瀚，对方先是礼貌一礼。

    她颔首回礼，开口相问，“陆公子今日何故这般晚？”

    陆知瀚握着挎包的肩带不动声色回话，“八月乡试将临，不敢懈怠丝毫，周姑娘与诸葛大夫今日不也这般晚？”

    今年确为三年一度的乡试年，若是把握不好，榜上无名，又有多少个三年可以蹉跎呢，他若想造福一方，怎可懒怠半刻？

    闻言，她赞赏出口，“原是如此，陆公子天资聪颖又求学刻苦，定能在乡试里桂榜有名！”

    陆知瀚听她鼓励，心中抑制了许多的那丝丝痒意逐渐难耐，脸上绽出微笑，“周姑娘谬赞，承姑娘吉言。”

    与此同时，谢晖主帐内。

    谢晖闻言，脚步踉跄走上前，紧紧捉住斥候的衣襟，吼着声音惊问，“你说什么！你再说一次！”

    斥候见他眼中闪过一抹伤怀，他不忍相告，“褚将军前锋率军欲佯攻侧翼，以奔袭北狄中军大帐，不料中了敌人埋伏，被敌人重兵围击，突围时，中了巴彦毒箭！”

    谢晖颤着声问，“子善现在人呢？”

    “沈守备正护送将军回关，她让属下速速回报大将军！”

    谢晖将人放下，大步往外面走去，大喝一声，“快传军医来！”

    这边，沈星乔让人驱车带着重伤的褚良疾驰回营，只见他紧紧抓住自己的袍子，满额冷汗，脸色苍白，紫黑的嘴唇翕张，似是有话要说。

    她回握他的手掌，垂头靠近他的嘴边哽咽问道，“将军，您要说什么？”

    今日白日时，褚良思虑几番后，决定佯攻侧翼，奔袭后方，以图直取中军大营，给巴彦致以痛击。

    本来计划进展顺利，却不料半途之时巴彦似是看穿了他们的计划，当即撤回了援救侧翼的北狄兵士。

    就这样，她与褚将军所带来的五千兵马被扑返而来的敌军重重围攻，无奈紧急组合阵型进行突围。

    而副将白云启和其余侧翼后方佯攻的将士，听到主力被敌军围攻时，也带兵奔马来救，只是北狄人来势渐大，被缠住了手脚，又逢黑夜作战，一时未能赶到。

    及至她与褚将军一路突围而出，不停格挡北狄人刀枪之时，不慎被握弓奔马而来的巴彦大将偷射一箭，直中褚良的左后背。

    本以为是普通箭伤，她与众人拱卫着他突围而出，路上他忽然从马上摔下，她便意识到那一箭不简单。

    与其他将士将人搀扶送到战车上，她急忙将其盔甲衣衫褪下检查，在橙黄的火把照射下，便见那伤口开始渗出黑色的潺潺血水。

    褚良侧身靠在她的身前，艰难喘着气开口，“兴……桥，我……时间……无多，你听……我说，军中……军中奸细……是……是……”

    马车颠簸了一下，她紧忙将人扶住，“将军您说，我听着！”

    沈星乔抹去脸上的泪水，她一直都知道军中奸细尚未被揪出来，两年前那个斥候长不过只是个替罪羊罢了，藏在深处的细作却丝毫痕迹不留。

    正逢此时，众将士甩掉身后的北狄人，奔马跟随其后急促大喊，将两人的交谈打断，“将军将军，您没事吧！”纷纷靠近关心。

    褚良闻声转头看去，右手边是李长浩和申时延等人，再侧头左边看去，透过沈星乔的身影看到了白云启，他紧紧抓住了她。

    （笔者实在不喜欢死了都说不出奸细名字的情节，自己写还是快一些为好……）

    沈星乔侧眼看去，白云启焦急的表情下藏着一丝快意，她会意点头，紧紧抱住他的胳膊哀声而出，“将军再坚持一下，咱们很快就回营了……”

    话落便见他吐出一口黑血，她急忙高声大喝，“再快一点！”

    一刻钟后，一行人遇到带着军医急马而来的谢晖，他神色惶遽，急匆匆下马，“子善如何了？”

    褚良气若游丝，已是奄奄一息之状，他竭尽全力睁开眼睛，透过火光，看见谢晖日渐苍老的面容，想起了他们与夏甫三人少年时代的许多事。

    他颤着手想要捉住他，谢晖会意立马上了战车与他交握，“大将军……你来了……”

    谢晖闻言呜咽喊道，“我带军医来了，子善再坚持一下，军医军医！”他转头大喊，声嘶力竭。

    “子善不会有事的……”军医急忙上前把脉，少顷看着谢晖众人叹息摇头。

    下一瞬，褚良又咳了一口黑血，淡笑出声，“无事……能死前再见哥哥一面……也算无憾，只可惜……不能再见夫人和元懿了……”

    忽然想起身后少年，她颤颤巍巍捉住她的手，交到他手上，“兴桥……是个好苗子，大将军……不要疏于教导……”

    沈星乔与谢晖相对而视，下一瞬后者不停点头应诺，连眨着眼，试图不让眼泪落下，“本将应诺你……”

    又听他抽了一口气，沙哑着声音开口，“军人以死报国……马革裹尸而还……哥哥莫哭……”

    褚良努力扯起一个微笑，“哥哥，我走了……”

    语毕，手掌滑落，下一息永远闭上了眼睛，一瞬众将士无不落泪伤悲。