既然尸体已经确认了是刘顺儿，这个天儿一直放在殓房也不是个事儿，问过了刘母的意思，虽然还未找到头颅，但是也希望身子先入土为安。

    大理寺又另派了衙役将刘顺儿的尸体送回刘家庄，怕刘母年事已高，一个人恐怕无法安葬刘顺儿，到了之后还留了两人在那儿帮忙善后。

    据刘母说，刘顺儿是在五天前就没有再回家过了，往日刘顺儿虽然不怎么着家，日日出去鬼混，但是起码晚上还是会回家的。

    之后她出去找过，但是自己年老体衰，也走不远，就在村子附近找了找，村子里的人都劝她说，刘顺儿许是去外头玩了，被什么新鲜事儿绊住了，叫她别操心。

    京郊村子不少，大理寺虽派出人去问询，但是就算是把人都散出去，分到各个村子，就人手不足了，他们想着刘家庄也不是什么大村庄，就在村里随便找了两个人问，近日村子里有没有谁家有人失踪。

    最近地里的活忙得很，之前刘顺儿他娘找刘顺儿这事儿，没几个人放在心上。毕竟一个地痞，整日东游西荡，谁知道去了哪里，因此都说不知。

    算上今日，五日前恰好就是刘顺儿的尸体在小青山被发现的前一日。

    也就是说，刘顺儿在失踪当天夜里就遇害了，并且很快就被抛尸在小青山上。

    如今虽然已经知道了死者的身份和遇害的时间，但是他究竟是在哪里遇到了凶手，又是怎么被杀的，还一无所知。

    大部分情况下，杀人是有理由的，那种随机不加选择的杀人毕竟还是少数。

    刘顺儿此人，虽然偷鸡摸狗惹人厌烦，但是小仇小怨的也不至于让他被杀害。

    现在重要的是，要找到刘顺儿被害当日最后出现的地方是哪里。

    这次，大理寺的捕快们几乎都被派了出去，围绕刘家庄附近的几个村庄，进行查问。看看是都有人在那日见过刘顺儿。

    此外，刘顺儿生前的好友，大多也是各个村子里的地痞，也被找到了大理寺里问话。

    据其中一个叫方大奇的交代，那日他与刘顺儿申时还见过面，两人还一起喝了点酒。但是刘顺儿有胃疾，喝不了多少酒就说自己肚子疼，之后他就说自己要回家了。

    “小民和刘顺儿在京城外的李婆酒肆喝的酒，他走之后小民又接着喝了，喝多了之后还是李婆子的孙子将我送回家的。”

    都不用问，方大奇就主动解释了自己当日的行踪，生怕自己会被大理寺怀疑杀了刘顺儿。

    他交代的这些，大理寺自会派人去核实，酒肆的回答结果也跟他说的并无太大出入，酒肆的老板也就是李婆子，还记得当日方大奇与刘顺儿二人在她店里喝酒，刘顺儿先离开，方大奇又留下来接着喝，最后烂醉如泥还是自家孙子送回去的。

    那么这就说明，刘顺儿应当就是在从李婆酒肆回家的路上遇害的。

    从李婆酒肆到刘家庄，拢共不到五里路，且虽然羊肠小道但是比较平坦，脚程快的人估摸着两刻钟就能走到。

    幸运的是，被派去刘家庄附近查探的捕快，有一队人来回报，说是有位村民说，自己在离刘家庄不远的地方看到过刘顺儿。

    在村里被捕快问话还好，被带到了大理寺，这人哆哆嗦嗦半天说不出话来。

    捕快小罗看不过去，替他说：“他是刘家庄隔壁邓家庄的村民，叫邓三富，他说那日他在地里除草，因为地里草多，便回去晚了。”

    “邓三富，你确定看见的是刘顺儿？”

    待了半晌，他似乎也知道这里头当官的也没那么可怕，也大着胆子回答道：“不会错哩！他们几个日日在外头走动，小民们都认识。”

    说是走动，都委婉了，按照此前调查出来的，他们那一群地痞，估摸日日都在外头招猫逗狗，招摇过市，想不认识都难。

    邓三富家的地在庄子外围，那周围两条道，一条往他们邓家庄走，另一边就是往刘家庄了。

    邓三富说自己很确定，刘顺儿就是往刘家庄走的。

    从邓三富看到刘顺儿出现的地方，到刘家庄，已经没有几步路了，如果刘顺儿当时遇到凶手，邓三富应当不可能没有听到任何动静。

    “那日刘顺儿走后，小民又在地里待了半个时辰才回家。”邓三富挠了挠头，露出一抹憨笑，“我家婆娘怀上了，地里的活就小民一人干，所以干得晚了些。小民确实一直没听到什么动静。”

    邓三富说完这些之后，就被告知可以离开了，还没等他松一口气，又被人叫住。吓得他以为是不是自己哪句话说错了，结果他没想到居然是官府要给他红封。

    “我家大人说了，这红封是给你未出世的孩子的，不多，就图个吉利。”

    话说到这份上，邓三富不好推辞，只得一个劲儿道谢。

    屋内，沈耘和谢回二人看着问话的记录，觉得他们似乎马上就要摸到真相了。

    “如此说来，刘顺儿遇害，许是就在刘家庄内。”

    “我去禀告寺卿大人，事不宜迟，这就带人去刘家庄。”

    不知从哪次开始，他们都默认了需要外出的情况，都是谢回带人出去。

    沈耘也没甚意见，有些事儿交给年轻人很正常，从大理寺到刘家庄，骑快马过去，沈耘觉着自己老胳膊老腿，可能扛不住。

    王寺卿那边很快就同意了，让谢回带人去刘家庄。

    为了尽快解决这个案子，谢回几乎是带着人打马狂奔。

    到了刘家庄后，原本以为要费上一番功夫，没想到很快便被他们发现了不对劲。

    一群官差骑着快马来，那些在地里的村民尚且都停下了手中的农活跟着进村看热闹，村子里家中有人在的，也纷纷打开门好奇地瞧这些高头大马的官差。

    近日附近几个村子都知道了刘顺儿被杀的事，今日见着官差来，便猜想是不是凶手抓到了。

    谢回进村后，就发现在这些看热闹的村民里，有一户很奇怪的人家，这户人家围墙也比别人家高些，而且大门紧闭，跟周围人家格格不入。

    “这是谁家？”

    村民们见谢回生的好看，听他问话便大着胆子七嘴八舌答他。

    “这是孙屠户的房子。”

    “屠户？”谢回想到被砍头的刘顺儿……

    “是哩！就是杀猪的。”

    谢回示意捕快上前敲门，但是敲了半天门都没开。

    “大人，那儿！追！”

    有位眼尖的捕快，看到了不远处有个抱着包袱鬼鬼祟祟的人。

    “咦！那不是孙屠户吗？他跑什么？”