“真人，这边请。”

    “这边。”

    “还有这位……”

    倪阳州穿着青蓝色的道袍，腰间系着个灰棕葫芦，亦步亦趋地跟在师傅身后。

    少年因为撑过筑基，身形拔高了不少，不再是最初山村里营养不良的小孩样子，胳膊、腿都舒展了一些，衣衫也不再显得空荡。

    听闻掌柜询问称呼，颔首道：“真人座下弟子，叫我怀玉即可。”

    “怀玉道长，您请！”

    筑基成功，算正式入了道门，那日颜琮之思量片刻，起了“怀玉”二字作倪阳州的道号。

    言有宗，事有君。夫唯无知，是以不我知。知我者希，则我者贵。是以圣人被褐而怀玉。

    倪阳州咂摸了半天，只觉得是个好名字。

    第一次被人称呼道号，少年脸上显现出个小酒窝。

    引导的刘掌柜是明虹宗的外门弟子，虽然资质普通，道法上在炼气八级再也无法精进，但也乐天知命，摸爬滚打，在俗世开了几十家客栈，过得富贵安稳。

    他只在幼时上山见过宗门里一些道法精深的修道者，风姿傲骨的样子让他终身难忘。

    此次又到了明虹宗十年一次广开通路，不拘门第的收徒大会，能派遣至山下收徒的，必得是金丹期以上的大能，正好来了这偏僻的平乐县，要不是自己正巡查生意至此，哪能碰得上呢？这怎能不叫人激动？

    刘掌柜十分崇敬，把自己准备住的、置在客栈后方的院落收拾出来，把随侍的仆人全都叫来，在院子厅堂中站了一排：

    “真人，此处地远鄙陋，条件有限，这些都是从家里带出来的仆役，个个聪明能干，敬听真人差遣。”

    颜琮之微微摇头，倪阳州见此，在一旁说道：“掌柜不必客气，师尊不习惯有人随侍。”

    刘掌柜很是热情，也知晓大能们或各有秉性，也不勉强：“有事尽管吩咐在下，收徒的消息已早派人通知到各个世家，净等后日聚齐，上山拜庙。”

    平乐县地处峡谷，虽偏僻了些，却因餐风饮雨，是药草生长的好位置，倪阳州筑基顺利，但因操之过急留下了一点灵气紊乱的小毛病，正好下山，颜琮之带着新鲜出炉的徒弟找药，就一齐给办了。

    倪阳州点头，看了眼师傅，没说话，等刘掌柜和一行人退出新腾出来的院落，回到前楼的客栈，少年这才走到师傅身边，问道：

    “师傅，为什么只有世家弟子？”

    颜琮之把视线从院落里的小池塘上收回，回答道：“凡人世间灵气有限，知晓修炼者不过了了，宗门以筑基为入门标准，除非底蕴资产深厚的世家大族，难有财力供养出筑基的修道者。”

    倪阳州抬头望着师傅：“那不是还有散修？”

    “不愿受宗门约束，心随自然，不用强求。”

    “像我这样的天赋异禀的呢？万一错过拜入宗门的机会，岂不是蹉跎了？”

    倪阳州说完，又忍不住露出了小虎牙。

    要知道他那日筑基完成，红莹、观眇、风澜，谁见了都惊道一句“少年英才”、“资质甚佳”，红莹还颇为遗憾，以后没什么机会带着少年到处兜风了。

    她的樱花旋转大法器总是没人欣赏，天热时还能驱热散凉，就倪阳州这么一个同乘者，现在也没了。

    颜琮之低头看向笑容灿烂，却越来越贫嘴的徒弟：“并非修仙一条道可走，万般可能，都是通路。”

    倪阳州点头，明白了，就都看命呗。

    虽觉得不公，但自己往日所遇之事，哪有什么公平？

    少年从药葫芦里鼓捣出一粒丹药服下，舔了舔嘴角，觉得有点苦，顺口问道：“师傅，那为什么收我为徒啊？”

    颜琮之正从厅堂往临廊走，准备进入室内打坐，闻言气息一顿。

    刚筑基，还不太习惯辟谷的少年原本正琢磨着从储物戒里掏个桃花酥吃，便听到了师傅的声音：

    “你我有缘。”

    倪阳州回头，冲师傅的背影偷着乐：“是，我跟师傅有缘。”

    夜晚，师徒各处一间，倪阳州特意住在了师傅的寝室旁边，感觉和在碧色峰上一样。

    近近的，很贴心。

    白天偷吃了好几口桃花酥的少年决定一夜不眠，努努力打坐修炼，内外安静，神定气和，排一排浊气。

    忽然远远有脚步声传来，是刘掌柜。衣衫摩挲，窸窸窣窣，逐渐走到近旁，来人恭敬地抬手敲了敲门：“怀玉道长，在下备了热汤，皆是后山的暖泉水，沐浴可解乏除困，可要给您送来？”

    倪阳州应声：“多谢刘掌柜，不必了。”

    年近天命之年的掌柜做事有分寸，借机问道：“真人那里可需要否？”

    倪阳州知道这样的距离，即使刘掌柜已经压低了声音，师傅自然也是听得到的，没有回应，便是不要，因此答道：“多谢，不用了。”

    掌柜应喏离去。倪阳州倒是兴奋地想起来自己新学的清洁咒。

    还没试过呢，师傅总是纤尘不染的样子令少年十分向往，此时自己也能试了。

    倪阳州念完咒，觉得浑身一轻，微不可察的灰尘都消失干净，白日里袖子上蹭的酥油印子也不见踪影。

    少年心满意足的开始打坐修炼。

    深夜寂静，只有池塘里的水声嘀嗒，料想是荷倾雨露，鱼儿潜游。

    第二日一早，倪阳州和师傅踩着清晨第一缕阳光去了水草丰茂的峡谷深处。

    采药倒是不难，颜琮之带着晃晃悠悠御剑飞行的少年来到灵气较为充裕之处，果然见到了他们此行的目标——风蚀草。

    倪阳州珍惜地收起师傅给送的银蓝宝剑，等着师傅摘药，一回头见到师傅修长挺拔地站着，没有要动手的意思。

    倪阳州会意，把银蓝宝剑召出，正要自己飞上去摘，就听颜琮之道：“勿用法器。”

    少年“嗖”一下收了剑，转头有些委屈：“锻体还未结束？”

    颜琮之神色不动：“怎可偷懒。”

    倪阳州不那么怕师傅了，抿嘴一笑开始双手用劲，一个跃起攀到了崖壁之上，顺着凸起往上攀爬，未及半路，忽然听到上方传来一阵嬉笑，而后什么东西轰然坠下。

    “我！”

    “啊？”

    “师傅——”

    倪阳州一抬眼就见到一片黑色的衣角，下意识伸手去捞，还真让他一下拽着了，巨大的冲击力让他扒着岩壁的左手指甲瞬间劈裂，挨着粗糙岩石的手掌剐蹭出血，但好歹没被带着掉下来。

    倪阳州咬着牙低头，发现还真是个人，看上去已经晕了过去，样子像是十三、四岁的少年人。

    颜琮之挥手召了一阵风，托着晕倒的人落到了地上。

    倪阳州见无事，往上一抬头，只见几个不大的少年正惊恐地探头探脑，和倪阳州一对上眼，齐唰唰唰撤回了脑袋，紧接着就是匆忙逃走的脚步声。

    还扒在岩壁上的少年气得火自心底而起，往下看向师傅，师傅表情淡然，只是抬了抬下巴，示意接着采药。

    怀玉真人瘪瘪嘴，把几个作恶坏人的样貌深深记在了脑海里，心中暗暗想道：

    “聚众杀人，推人下山，真以为世上没有王法，正巧让我怀玉碰上了，必得让你们吃上苦头！”