锡浔县最近出了一些怪事，不少人失踪了。

    最开始是守门的士兵们发现街道上的乞丐们少了很多，每天不用轰着赶着让人出城，活计轻松了不少。

    后来是一些常在外面跑来跑去的小孩子不见了。

    官府里聚集了许多伤心欲绝的爹娘。

    再后来连走街串巷的小商贩们都少了很多。

    明明该是一年中最热闹的夏季市集，日期临近，整个县里却显出一种荒凉来。

    县太爷觉得是附近有拍花子的出没，加派人手到处巡逻，十几天也没什么线索，只道是风头紧了，人贩子不敢再出手。

    可是后来连巡逻的士兵们都有不见的。

    这下县太爷坐不住了。

    而且县里有谣言，说是下面那位爷见人世繁华，锡浔的夜市又扬名州县，便也抓些人下去，要来个阴间市集。

    还问哪位爷？

    阎王爷呗！

    这可忙坏了凡间的县令小官，一边忙着堵住悠悠众人口，一边又是加士兵又是请天师，保住头上的乌纱帽自己能解决了最好。

    天师难请，听说上边关系硬得很，跟百花仙子有交情，架子摆得十足，过来转了一圈，收好了金银财帛，又宰牲又祭天，折腾来折腾去作法作了三天，可县太爷自己家掌上明珠似的女儿也忽然丢了。

    满头大汗的县太爷安顿好晕厥的妻子，着急忙慌得跑到作法祭坛处一看——完了，天师也没了。

    这下县太爷再顾不得什么乌纱帽，顶着被革职处分的风险往曾经的老师，也是现在的州令处求援，州令派人来调查，发现这往日的学生句句属实，没办法托了几番关系，还真托着人了。

    说是会有明虹宗的高人会前来解决。

    县太爷回了锡浔，每年的市集也操办不成，眼看着还有十几日就到日子，锡浔县里的人却仍是越来越少。

    正妻在家里哭天抹泪，视若珍宝的女儿无影无踪，正值壮年的县太爷看上去生生老了十岁。满头白发，胡子稀稀拉拉，没时间打理自己，就穿了最普通的袍子，在城门口随士兵一起监察。

    当倪阳州和颜琮之到来时，倪阳州还以为这老头是元嘉什么失散多年的亲人，一样的白发白毛，脸却并非老人模样。

    颜琮之本就是接了宗门任务来此，按照他的性格，不愿与凡人过多交往，这次带着徒弟，也是想来历练历练。

    曾有过走官方的路子，抓个鬼不过一支香的功夫，几天里拜访、请客、闻风前来求着治病收徒的前前后后来了十几波。

    之前一人下山，颜琮之便直接施法术隐身，现在不再是孤身一人，到了城门口，倪阳州探头探脑地往里望，颜琮之决定还是麻烦一回。

    不隐身，带徒弟进去见见俗世。

    二人在远处便收了法器，一路步行前来，未见一人，到了城门口，终于有三五个商贩打扮的人正等着排队入城。

    每个人都显得十分谨慎，互相也不交谈，打理着自己车上的货物。

    倪阳州见状，隐秘地自己从储物戒里掏出了小包袱，再把裤腿收收，袖子挽一挽，直接从仙门小道童变成了书生的小仆从。

    颜琮之看着徒弟的所作所为，有些不解：“为何改变行装？”

    少年正拉紧腰带，回道：“师傅，不是您说要以凡人的样子混进去吗？”

    颜琮之点头。

    “那就得像我这样。”

    自小在山门中长大，接宗门任务也只是永远速战速决，去收自己徒弟时才在山下待了最长时间半个来月的——颜琮之，只觉得少年这样穿戴显得不整不洁，不雅观。

    “师傅，别看我了，您也得变一变。”

    “怎么变？”颜琮之看着少年露出的手腕，有些抗拒，衣领向来都盖住全部脖颈的他断然不会这样做。

    少年看看自己恍若谪仙、清冷矜贵的英俊师傅，犹豫一会儿说道：

    “您能变丑一点吗？”