赵守正心事重重地回了家，张绾早已等候在屋内。

    她温柔地迎上前来，为他端上热茶，轻轻按摩着他的肩膀，眼中满是心疼，“皇家的差事繁琐又重，老爷您辛苦了。”

    赵守正长叹一声，沉声道，“这次差事办完，我便想辞官了。”

    张绾的捏肩动作未停，她轻声安慰道，“辞官也好，老爷您这些年来为朝廷劳心劳力，是时候该好好休息了。”

    赵守正眼中闪过一丝无奈，缓缓道，“我与皇上说了家里的事，他建议我与赵柔做一次滴血认亲。”

    张绾闻言，惊讶地抬起头，“老爷，家丑不可外扬，您怎能将这等私事拿到朝堂上去说呢？往后，咱们府里的姑娘还怎么嫁人？”

    赵守正握住她的手，笑道，“并非在朝堂之上，只是在御书房里，我与皇上私下交谈。

    皇上这次交代给我的案子有些特殊。我怕皇上对我有所忌惮，我必须让他知道，我也有自己的难处和苦衷。

    只有这样，他才会对我放松戒备。”

    张绾皱眉道，“伴君如伴虎，老爷思虑的是。同老爷的性命相比，这家丑倒是无所谓了。”

    赵守正将她揽入怀中，紧紧抱住，“绾儿啊，这赵府上下，只有你是真心待我的。我在外为官，处处小心，步步为营，身心俱疲。我真的累了，想歇一歇了。”

    张绾轻抚着他的背，柔声说道，“老爷您放心，我会些医术。辞官之后，我们便搬到朝阳郡去，我开个医馆，定能养活我们这一家子。”

    “朝阳郡？”赵守正疑惑地问，随即恍然大悟，“哦，你看我这脑子，都忘了那儿是你的故乡了。”

    张绾问他刘云的事怎么处理。

    赵守正沉思片刻，问道，“依夫人看，该如何处理？”

    张绾心道，能怎么处理？昨天明明你说的将刘云填井，你现在不舍得了，倒是想起来让我做这个恶人了。

    她微微一笑，“老爷您昨晚说的填井不过是气话，我看还是将刘云发卖了吧。

    她本是您从花楼赎回的，如今再让她回到那种地方，对她来说才是真正的惩罚。”

    赵守正听后，眉头舒展开来，眼中闪过一丝赞许，“夫人果然聪慧，就依你所说。”他正是这个意思。

    张绾随即让人将刘云送回她原来的花楼，另一边，她又让人把赵柔喊来，不由分说地扎破了她的手指，将血滴在早就备好的水碗里。

    赵柔挣扎着哭道，“母亲，犯错的是刘姨娘，我可是您养了十多年的三姑娘！”

    “柔儿，你不要急。母亲此举也是为了让你父亲心安。”

    张绾说着看向赵守正。

    二人对视一眼，齐齐看向水碗，两滴血慢慢地融在了一处。

    赵守正长舒了一口气。

    还好，这闺女还是他的。

    赵守正离开后，张绾吩咐宝珠将屋门关了。

    赵柔看张绾往自己走来，心里忐忑不已。

    “柔儿，好歹你喊了我十多年的母亲。所以，今天的事，我帮了你。”张绾示意她坐下。

    赵柔不敢坐。

    “母亲这话，是什么意思？我……我不是父亲的女儿？”她结结巴巴地问。

    张绾犀利的目光看向她，“你出生后不久，我便找人给你父亲和你验过了。”

    她继续说道，“这府里，没有哪一件事，是能瞒得过我这个当家主母的。”

    赵柔猛地看向她。

    “母亲，你……你……我的事都知道了？”她一屁股跌坐在椅子上，紧紧地握住椅子，两腿吓得不停地发抖。

    “银环最后指认你的那句话，我听到了。”张绾叹了口气，“你自小在我跟前长大，我知道你的性子。你是被你的生母带坏的。好在现在还有补救的机会。”

    说着，她转脸向外吩咐道，“宝珠，进来！”

    宝珠应声端着一碗黑乎乎的药汁推门而进。

    她将碗放下后，张绾示意她退出去带上门。

    “喝了吧。”张绾的口气不容拒绝。

    赵柔死死咬着唇，盯着药碗。

    张绾也不催她，兀自闭着眼养神。

    赵柔端起那碗沉甸甸的药汁。

    她的手指颤抖，碗沿磕碰着她的手背，发出细微的碰撞声。

    她深深吸了口气，闭上眼睛，将药碗凑到唇边，一股刺鼻的苦涩瞬间弥漫了整个口腔。

    药汁终于见底，赵柔将空碗放在桌上，整个人如同被抽干了所有的力气，无力地靠在椅背上。

    她的脸色苍白如纸，额头上渗出的汗珠滑过脸颊，滴落在衣襟上，留下一个个湿漉漉的印记。

    张绾听到药汁咕嘟咕嘟被灌下肚的声音。

    心道，很好，倒是比她那个生母聪明多了。

    她睁开眼睛，见赵柔将药喝得一干二净，满意地点了点头。

    “接下来一个月，你哪也不要去了，好好地在自己屋子里养身体。国公府那边，我会说你不小心小产了。”

    “谢谢母亲！以后，您就是柔儿的生身母亲。”

    话音未落，一阵剧烈的疼痛从赵柔的腹部传来，她猛地坐直身体，双手紧紧抱住自己的肚子。

    她的脸色瞬间变得扭曲而狰狞，眉头紧锁，牙齿紧咬，发出低低的呻吟声。

    张绾静静地坐在一旁，看着赵柔痛苦的模样，心中没有一丝波澜。

    这是赵柔必须承受的后果，也是她给赵柔的最后一次机会。

    她站起身，走到赵柔身边，轻轻拍了拍她的肩膀。

    “柔儿，每个人都会犯错，知错就改，善莫大焉。但不是所有的错都有机会让你去改正的。希望你以后能记住这个教训，好好做人。”

    张绾的声音平静而冷漠。

    赵柔抬起头，眼中满是泪水。

    她看着张绾，想从她的眼中找到一丝同情或怜悯。

    但，她看到的只有冷漠和决绝。

    赵柔又想起刘云为了保全自己拿簪子杀了银环的一幕，眼泪流得更凶。

    她一时分不清，到底是主母真心为自己打算，还是刘云真心为自己打算。

    父母之爱子，则为之计深远。

    抛开眼前的痛苦不说，她肚子里这个孩子，如果真的生下来，国公府肯定会发现那孩子不是李淮安的。到时候，她只有死路一条，而不是像生母那样被发卖花楼那么简单了。

    从这一点来说，张绾是为她考虑的。

    赵柔知道自己已经没有任何退路可言，只能默默地承受着这一切的痛苦和折磨。

    半个时辰后，赵柔虚弱地被乐葵搀回抱青院。

    她站在院门口，看着熟悉又陌生的院子。

    刘云被发卖了，银环也死了。

    院子里空空的，赵柔忍不住大哭。

    “我恨……我好恨啊……乐葵……”

    乐葵看着赵柔崩溃的模样，也有些于心不忍。

    但话说回来，这也是她自作自受。

    “乐葵，你要是在就好了......”赵柔喃喃道。

    乐葵性子耿直，只要是她认为错的事情，拼着被小姐和姨娘挨打一顿也要阻止。

    这一点，连张绾这个主母都对她另眼相待。

    前阵子乐葵的母亲生病，她告了两个月的假，张绾痛快地批了。

    乐葵心道，想来，那个时候，主母就已经知道了抱青院发生的事，准备收拾刘姨娘了。

    银环胆小，肯定不会主动告发。

    可她不一样，她一定会拼命阻止的。

    看来是主母想留她一条命，所以趁这个机会将她支开了。