踏入藏春楼的那一刻，李淮安的耳畔仿佛还回响着楼内那些不属于他世界的靡靡之音，但周遭的喧嚣似乎突然间变得遥远而模糊。

    他紧跟在张方的身后，每一步都显得异常沉重，心中五味杂陈。

    进去之后，他才知道，整个藏春楼分为三层，每层之间都挂着一个牌子。楼梯曲曲折折，入口处都有专人把守。

    张方轻咳一声，李淮安慌忙收回心神，随后跟着对方通过一扇暗门，进了一间房间。

    室内烛火摇曳，墙壁上挂满了各色山川河流和花鸟鱼虫的画。

    李淮安认为这些只是藏春楼为了应付官家，故意做的表面功夫。

    “李公子，请坐。”

    等李淮安坐下，张方亲自为他斟上一杯清茶。

    李淮安受宠若惊地接过对方手中的茶，只觉茶香袅袅，心里积攒的阴郁一瞬间被驱散不少。

    “此茶名为‘舌腹’，寻常人可是没这口福能品到的。”张方温和地望着李淮安说，“李公子觉得此茶，味道如何？”

    “自然是极好的。”李淮安实话实说。

    舌腹他听过，只有皇室的人才有资格和那个财力能喝到。

    张方若有所思地看着他，然后将刚沏好的一壶舌腹尽数倒进了一旁用来洗毛笔的笔洗里。

    “张管事，您这是何意？”李淮安惊得站起来。

    “李公子，我只是想借此机会告诉你，千金难求的舌腹茶，若一个人天天品，也会乏味，喝起来和普通的茶叶水无异。”

    张方慢腾腾地放下茶壶，从一旁的架子上拿出一罐未开封的舌腹放在李淮安的身旁，淡淡道：“这罐舌腹，你代我送给你母亲吧。”

    李淮安静静凝视着张方，若有所悟。

    他暗自思忖道：张管事这是在借饮茶的道理来暗喻父亲来藏春楼寻欢一事吗？那他又托我赠母亲千金难求的舌腹茶是何意呢？

    他抬头望向张方，眼中闪烁着复杂的情绪：“张老板，您刚才提到的‘故人之子’，我……不太明白。”

    张方微微一笑，望着墙上的一幅画，缓缓说道：“李公子今日在对面的茶楼望了我这藏春楼有一整日了吧？”

    听到这里，李淮安的心头猛地一颤，张方这藏春楼一整日未曾开门，他是怎么知道有人窥视着藏春楼的呢？

    张方看出他的疑惑，解释道：“我经营偌大一个藏春楼，怎么可能连简单的盯梢都察觉不出来？那你也太小看我了。”

    李淮安深以为然。只听对方又说道：“让我再猜猜，你发现你父亲进我这藏春楼，只是个意外，你真实的目的，是想找我，没猜错吧？”

    既然被对方猜中了意图，李淮安也不再隐瞒，便说了先前母亲说要找张方买画，后来见藏春楼出了事又将此事作罢的事。

    张方收了脸上的笑意，严肃地问道：“你们家中，最近可是出了大事？”

    李淮安回答：“倒也不是，只是与母亲关系极好的一位故人出了事情。”

    张方垂眸沉思片刻，他将白薇平日的人脉关系逐一在脑海中梳理一遍，便猜测出她应是想让自己查一下赵守正夫妇的线索。

    思及至此，他立刻铺陈纸笔，挥毫洒墨，半盏茶后，一幅泼墨写意山水画便跃然纸上。

    画纸上，群山连绵，远处的城郭若隐若现。近处，湖光山色相映成趣，一艘大船悠然飘荡在湖面上，令人奇怪的是，这偌大的船上，竟然没有桅杆。

    “为何此船之上没有桅杆？”李淮安疑惑地问。

    “没有，便是不需要。”张方言尽于此，不再继续说下去，“你只需将此画拿回去，你母亲定然会明白。”

    他看了李淮安一眼，又说道：“你方才问我‘故人之子’是什么意思，其实也没什么特别的意思。年少时，我与你母亲曾比邻而居。”

    “张管事，您一定记错了。我外祖家并不在陵阳城。”李淮安礼貌地笑了笑，纠正张方道。

    “你外祖祖籍朝阳郡，你母亲同前首辅大臣赵大人的夫人张绾是手帕交。我们在朝阳郡自小长大，你母亲嫁到陵阳城那年，我才搬来桂香街。”

    张方不紧不慢地说着自己同白薇的过往，李淮安这才知道，原来母亲未出阁时，也画得一手好丹青，号“微草”。

    “看你这般疑惑的表情，是不是从未见你母亲作过画？”张方苦笑着问道。

    李淮安点点头。

    这么多年，他只知道母亲喜欢收藏各个名家的画作，而父亲有时会笑骂她一个深宅妇人，却在这学文人附庸风雅。

    原来，母亲不是附庸风雅，而是将自己热爱的事情深埋时光几十年，只安心做他人的宅中妇。

    张方沉吟片刻，似乎在斟酌言辞：“我与你母亲，青梅竹马，两小无猜。可是造化弄人，她终究嫁作他人妇。”

    说到这里，张方重重地叹了口气，“自她出嫁那一日，我只在人群里远远地望了她一眼，自此后，即使只隔着一条街的距离，我也从未再打扰过她一次。”

    李淮安闻言，眼眶不禁微红，心中涌动着复杂的情感。

    他从未想过，自己的母亲和另外一个男人，原来也有这样一段刻骨铭心的少年情怀。

    李淮安闻言，心中五味杂陈，他望向张方的眼神中，既有难以言喻的同情与理解，也夹杂着一丝不易察觉的感激。

    他看张方的眼神中，有着深深的敬意。

    相爱不一定相守，默默守护也是爱一个人的另一种方式。

    他在此刻想到赵稚，他在想，自己应该重新审视自己对只只的感情了。

    “李公子？”张方的话将李淮安言发散的思绪拉了回来。

    “嗯？张叔叔，您说。”因为母亲的事，李淮安对眼前的这个男人肃然起敬，不知不觉间改了称呼。

    张方闻言，微微一怔，眼眶不禁湿润起来。

    “淮安，我可以这么称呼你吗？”张方哽咽道，“我想着你既然肯喊我一声‘叔叔’，是不是意味着，我可以唤你的名字？”

    李淮安激动地握住张方的手，“叔叔，私下里，您都可以这么称呼我的。”然后，他迟疑了一下，小声说，“您可以告诉我，我父亲平时来这里，都，都做些什么吗？”

    “按照藏春楼的规矩，对于客人的隐私，任何人不得泄露出去。”张方神色凝重地说道，“但是，简言，如果你觉得自己这个疑惑解决不了，会让你寝食难安的话，我可以带你去看一看。前提是，你必须答应我一件事。”

    “您说！”

    “待会儿，不管你看到什么，听到什么，绝对不可以出声！”张方的语气突然凌厉起来。

    李淮安深吸一口气说道：“您放心，这点，我保证可以做到！”

    只是他怎么也没想到，当自己真的看到那一幕时，会一瞬间失控。