府试当天，王晟早早起来，顺手将王旲喊醒。

    众人用过早餐后提早两刻钟前往贡院，等走到贡院门口，王晟随意一瞥，就瞧见有些学子没有钱租赁屋舍，就地睡在贡院门口。

    此次府试，王晟四人加上一位镇上上学的考生一同结保，这次比之县试流程上除了多了一位廪生，其余之处并无不同。

    王晟经历排查，才放将将坐下，考场外就时不时有衙役巡逻，比之县试在防止作弊上较为严格。

    果然，这童试卷发下来后，如昨日预料一般，加上了帖经，连同墨义放在第一份答卷上。

    帖经即挖空作答，同样的时间考二十五道帖经与十道墨义，如若要在童试中榜，凡出帖经题，至少要写对六道，若是不对，后面的内容就算精彩纷呈，考官也是按照不中处置。

    如果是简单，也不叫府试，这里的填空题是这么写的：“空——容子见——空。”

    正确答案乃：寝不尸，居不容。子见齐衰者，虽狎必变。

    前后各贴上，只余中间，不加任何标点符号，这着实费了王晟一番功夫，才将他们在书籍处一一对上。

    墨义的难度倒是与县试差不多，王晟先在草稿纸上书写一遍，再将它们一一抄至答卷上。

    中午吃完饭，休息片刻，转眼又到策论考试时间，王晟检查试卷顺带看了一遍考题，与县试相比，这字数上涨足足一千，两题合并写四千余字。

    有意思的是一题策问，化用诗句：“一别无诸岁月长，遥闻此景画难能。”为题，为一篇二千余字，论处文、养人才之系，字迹未整，论着可见。

    这原文的意思是夸此处风景甚好，而题目问的是拥有此处好风景的地方文化与培养人才的关系，王晟在心理构思一遍，将地方文化为基，培养人才为树，两者相辅相成，缺一不可成就。

    时间匆匆，等王晟再次放下笔，已经写完诗，等待出考场，这次诗的题目依旧守着旧例，总归前两句写景，后两句写人情或事，起到主题的升华。

    王晟出了考场，王旲就迫不及待找到他，大喊：“晟哥！”

    “旲弟。”

    王晟看着他止不住的笑容，也不自觉的带出几分笑意：“看来旲弟此次府试考得不错。”

    王旲却摇了摇头，人群有些吵闹，他便大声说道：“我决定了，这次考不上，我就下次，再下次，总有一天我能跟上晟哥的步伐。”

    “好。”

    王晟点点头，王旲能想明白就好，就怕自己钻入死胡同，因此害怕考试。

    王晟四人寻着王灿辉，众人一同徒步回到城北，王灿辉告诉王晟等人一个足以让他们后怕不已的消息。

    “你们进去贡院后，有个考生被当场拖出来，我也不敢凑上前，等衙役散了我才敢观看。”

    “你知怎么地！他说买了苗大姐的馍馍里面夹带纸条！”

    “我这心一下子就揪了起来，后面又落着实处，昨天还好听晟儿切碎了。”

    “那位考生后来怎么着？”

    王晟也是防备之心，一趟府城之旅，就得花费全家半年多的存款，这不得小心谨慎些。

    “后来，其它人一听是苗大姐的馍馍，顿时哗然一片，吵着要去找她，我就跟着人群去苗大姐的店铺里。”

    “这仔细一查看，才知道那馍馍不是苗大姐的，而是套了一个纸皮。”

    “啊？”

    王旲忍不住叫了声，“这府城还有人卖假的馍馍啊？”

    “哪里哪里。”王灿辉摆了摆手，“这位考生托同窗买的，本不是他自己买的吃食，别人在上面动了手脚，他都未曾察觉。”

    害人之心不可有，防人之心不可无。也许这位考生只是想图个方便，把钱交予同窗，让他代为购买，没曾想同窗起了歹意。这同窗作此等不义之事，难免遭人诟病。

    往后当以此为戒，王晟心想。

    府试放榜有三日，这三日考院中的考官要吩咐书吏将这上千份的卷子誊写一遍，糊上名字，等考官一一评上分，三张卷子都得甲者，再由主考官知府评定名次。

    等待放榜的时日，王晟依旧看着书籍，毕竟府试放榜之日，与院试实则相隔七日，院试三年一考，错过此次就要等三年后。

    这七日，刚巧是京城下发文书指定学政大人当主考官的时日，也刚巧让应试的学子聚到此处。

    王晟第一日出门，想着去书肆买些纸，就约了王旲等人一同出门。

    这一经过闹市，打眼就看见有些考生，流连于闹市玩乐，远远看去还有人聚集一处，王旲好奇走过去打听，回来说道：“晟哥！你猜我看见什么了？”

    “看见什么了？”

    这下不是王晟问的，而是跟在身后游离的王景忍不住好奇问道。

    “有个女子，在这闹市卖身葬父！”

    哦吼，老戏登场，王晟没有丝毫想要上前的意思，自家尚且估计不得，这几个瓜子恐怕别人也看不上。

    “什么？！我去瞧瞧。”

    王景一听这话，想拨开人群上去英雄救美。

    王晟见状劝道：“你此来府试，所带银钱不知几何，统共是有定数，没准这府城安葬费你我都承担不起。”

    王景却是不听，“晟弟，长恨人心不如水，你怎能如此说，我们王家村安葬费不过一百文，这府城顶多一两，这一两钱我还是有的。”

    王晟一下子失言，反思自己是否交浅言深。

    “这银钱也是你爹娘努力积攒出来的，让你爹知道恐怕上家法。”

    王晏也在一旁劝道。

    “我这是日行一善。”

    王景却是不听，一意要进那吵闹源头。

    “那你自己去呗，我和晟哥去书肆了，就此别过。”

    王旲不听这话，左手拉着王晟，右手拉着王晏，就走了。

    晚上回来的时候，王景一人瞧着失魂落魄，王晟猜到是那位女子的事情，下午已经争论过一回，也不好再次询问。

    王灿辉不知情形，开口问道：“景儿，你怎么了？”

    “我今日出门，遇见一女子，说要卖身葬父，我便给她一两，免去她的烦恼。没想到我从书肆回来时，还在闹市看见她。”

    “我实在忍不住，冲上前询问，她说我给的钱实在太少，不够葬父，无奈之下只能被迫在那等候好心人。等我仔细一问，原是要十两。”

    王景说到后面，声音早已忍不住哽咽。

    王灿辉直接一掌拍在桌上，连呼：“糊涂啊！这府城什么地，你当谁都能卖身葬父吗？可怜了你爹起早贪黑赚钱给你，你就这么给了出去。”

    王晏劝着王灿辉，“灿辉叔，左右吃一堑，长一智，钱都给了，算了吧。”

    王灿辉直接拎着王景，把他带到院中训了一顿。

    这有些波澜的两日就这搬过去，王晟晚上细数一下自己仅剩下的钱，发现最近又花了五百文，更加坚定自己心中所念所想。

    明日不得休，继续看书。